1279年正月，海风呼啸，波涛汹涌，南宋王朝在南海之滨悲壮地走到了最后一刻。
这时候的南宋，孤军被困于广东江门的崖山。崖山是扼守珠江入海水系银洲湖入海口的一个岛屿，与另一个岛屿汤瓶山遥遥相对，所以这里的入海口又叫做崖门。
自从1276年南宋行在临安被元军攻破，元军从浙江到福建、广州一路追击南宋残军。宋朝君臣最终溃退到了崖山。
宋元两军在崖山对峙。元军20000余人，战船400艘。南宋20万军民，战船1000艘，但这已经是南宋最后的精锐了。宋军拒绝投降。
陆秀夫
元军首领张弘范。在元军中还有被元军俘虏的文天祥，他写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的名句。
宋军首领张世杰。军中还有南宋最后一位皇帝、年仅7岁的赵昺和大臣陆秀夫等。文天祥、张世杰和陆秀夫并称“宋末三杰”。
二月，决战开始。元军初战不利，但假装奏乐宴会，迷惑宋军。实际上奏乐是进攻的信号。
张弘范兵分四部，三部从东、北、西与宋军对峙，自己亲自率领一军直接和宋军交战，连败七艘宋船，直逼赵昺所在的大船。张世杰只好斩断绳索，率十余只船舰突围。
张世杰
三月，崖山海战以宋军惨败告终。陆秀夫背负年幼皇帝跳海自尽，十万军民浮尸南海，张世杰死于风雨之中。
南宋倾覆，游牧民族第一次在中国大地上全面征服汉民族。元朝统一了中国。每每提及崖山海战，长使英雄泪满襟。中国高度文明被打断了发展的步伐。
元灭南宋
有不少后来者感慨崖山之败，乃以多败于少。事实上无论南宋如何挣扎，自从襄阳被元军攻取之后，大局已定。历史上从来没有一个古代政权可以在大陆南方偏远地方长时间对抗中原政权。
也有人有疑问，南宋为何不像后来的明郑政权一样，渡海去台湾呢？或者死守海南？或者干脆渡海去东南亚，毕竟那时候南宋好歹还有强大的水师。找到合适的根据地，或可一博，待将来天下有变，恢复宋室？
其实，这些想法是完全不切合实际的。
第一，南宋时期的台湾并未得到开发，是蛮荒之地，很难养活数十万军民，事实上，整个南宋从未有此打算。台湾虽大，无法承担养活南宋之重任。
第二，南宋时期的海南岛也是非常落后，是流放之地，而且元朝已经先人一步，攻下海南岛，断绝了南宋的念想。琼州守将宁死不降，被元朝车裂。后来元朝攻下越南，也把越南不少汉人迁到海南。
文天祥
第三，元朝水师也是比较强大，即使宋朝军民提前到了海南，因为离大陆太近，防守也是成问题。
第四，宋军虽然坚决抗元，但是一路奔波，在广州等地，后勤供给不上了。崖山海战之前，没有淡水，很多官兵只能喝海水解渴。船只虽够，但是没有足够的粮食淡水支撑宋军到达台湾、海南或东南亚。
第五、也有宋朝官员出于各种原因去东南亚的。陈宜中在南宋倾覆前一刻，带着家属来到占城，据说是为了借兵。元朝占领占城，陈宜中还逃到泰国，后来客死他乡。陆秀夫的儿子陆自立，也在南宋灭亡之际，和一些移民乘坐外国船只来到爪哇，后来当地内乱，陆自立乘机建立华人政权“爪哇顺塔国”。但没有维持多久。
另外，去东南亚，除非反客为主，否则只会重蹈南明皇帝去缅甸的覆辙。
