说起北宋的军人，我们第一感觉就是战斗力非常低。在大家的印象中，北宋非常弱，主要就是因为军队战斗力差，所以对外战争经常失败。其实，北宋军队战斗力确实不高，但之所以出现这种状况是因为北宋缺少骑兵的原因。正因为北宋没有强大的骑兵，所以军队战斗力低下。当然，北宋曾经也建立过一直强大的骑兵部队。这支部队虽然只有3000人，却战无不胜。这就是著名的静塞军。
986年，宋太宗集结20万大军进行北伐，攻打辽国，想要收回被辽国占领的幽云十六州。这次北伐最终的结果是失败了，不过宋太宗并不是没有收获。宋太宗此次北伐获得了4万匹马。这对于北宋来说非常重要，北宋能建立一支属于自己的骑兵了。要知道北宋建国之初，所有产马的地方全部都失去了。幽云十六州被后晋割让给辽国了，西北的河西走廊也被党项人控制。所以宋朝一直没有强大的骑兵，这是宋朝军队的短板。而宋太宗得到这些马匹之后，在短时间内解决了宋朝缺少马匹的问题。
宋太宗得到这些马匹之后，开始建立属于自己的骑兵部队。他亲自督建了北宋历史上最强的一支骑兵部队 ---- 静塞军。满员3000人，一人5马，骑士均是塞北易州人，能开200斤的硬弓，剽悍异常。而马匹也都是清一色的良驹，从军士到战马全部披重甲，兵器除了弓箭外，全部配钩连长枪。
这支骑兵是重骑兵，士兵素质非常高，而且马匹质量也非常好。再加上宋朝非常富有，后勤保障非常好，所以这支军队的战斗力还是很高的。虽然静塞军只有3000人，但成立后出现在各种战场上。988年，静塞军骑兵作为宋军的先锋，作战勇猛，首先攻入敌阵并冲垮辽军阵型，辽军大败，宋军追击到曹河，斩首五千，获马万匹。捷报送至开封，群臣互相庆祝，宋太宗下诏褒奖诸将，给予丰厚的赏赐。之后静塞军和辽国最精锐的骑兵铁林军对抗，也一直没有败绩。
当时的静塞军和辽国的铁林军、西夏的铁鹞子、女真的铁浮屠、蒙古重甲铁骑，并称为当时的五大铁骑。静塞军出现之后，立刻弥补了北宋没有骑兵的历史了。不过这支军队的战斗力并不是一直很高，毕竟骑兵需要有非常好的马匹，而宋朝是没有的。失去了优良马匹之后，宋朝的静塞军战斗力立刻下降。但不管怎么说，北宋也是拥有过强大的骑兵，也辉煌过一段时间。
