在封建社会中，光彩照人甚至青史留名的，都是王侯将相。鲁迅先生就说过，所谓二十四史，不过就是帝王将相的家谱。人们或羡慕或憎恨将目光投入这些大人物的同时，却很少关心周围普普通通的百姓。即便是有一些零散的诗歌，在浩如烟海的文学古籍中也是少得可怜。哪怕是古代的传奇小说、戏曲杂剧，也很少关注普通人。直到唐朝末年，一位诗人冷峻地写下了《己亥岁》才算真正认清大人物功业的本质：
泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
这首诗的作者叫做曹松，是晚唐诗人，虽然不算著名，但他的作品笔力雄健，思想深邃，具有很高的艺术价值。《己亥岁》就是他的代表作，一共有两首，本诗是第一首，也是最出名的一首。在古代封建社会，反映人民疾苦，憎恶战争的诗歌中，这一首可谓是首屈一指的佳作。
《全唐诗》收集这首诗时，还在下面注明是“僖宗广明元年”。按此推断，这里的“己亥”年应该是指广明元年的前一年即乾符六年的干支。也就是说，诗人在广明元年对己亥年以来的沧桑世事，有感而发，完成的不朽之作。
乙亥年即公元879年，中国处于唐末的大动荡时期。当时的黄巢起义声势巨大，燃遍了大江南北，给予了唐帝国沉重打击。也就是这一年，黄巢沿长江南岸西进，准备直取关中。镇海军节度使高骈指挥大将张璘、梁缵阻击，大败黄巢军，逼迫其转向南方发展，暂时缓解了唐朝的危机。
获得大胜的高骈赢得了朝廷的嘉奖，其余将领们也各有封赏。大概就是在这个背景之下，诗人曹松写下了这首诗，表达了自己的看法。
全诗开篇就委婉地交代了背景，在农民军与官军的混战中，各路诸侯心怀鬼胎，边疆各国也虎视眈眈，唐朝遍地烽火狼烟。这种举国皆是战场的画面，当然让本来相对宁静的南方也不能幸免，所以称为“泽国江山入战图”。貌似平淡的一句话，蕴含了当时多少人流离失所，骨肉分离的惨状，也为后面的情绪埋下了铺垫。
战争无疑波及了所有人，但最惨的还是黎民百姓。“樵”是指砍柴为业的人，“苏”是割草为业的人。这两类人终日辛劳，是基层苦难百姓的典型。即便是在和平年代，日子也过得非常艰苦。可不管怎么说，“宁做太平犬，不做乱世人”，血淋淋的战争，让樵苏的命都保不住，即便将辛劳当作快乐，也是不可得的。这句“生民何计乐樵苏”中，以乐诉苦，诉不尽百姓的斑斑血泪。
接下来的“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，便是千古流传的名言。当年的高骈，能够建功立业，封侯拜相，所谓的功绩，不过就是镇压农民军得力，无非就是杀人多罢了。古代战争，以夺取土地为目的，以斩敌首级记功，少数人的功成名就，都是踩着敌我双方白骨之上的。战场上和战场外的无数鲜血，才浇灌出了所谓的荣耀之花。
作者以一个“凭”字，摆明了自己的态度。在这里生动地写出了诗人痛苦的形象，他似乎在闭着眼睛，摆摆手说：拜托你们了，行行好别谈封侯的事情吧！
最后一句在思想上，较之古代封建社会的文人，有了重大突破。它赤裸裸揭示了古代战争的本质，不过是贵族们的私器。同为唐朝人的刘商在《行营即事》说“将军夸宝剑，功在杀人多”，有与此类似的意思，但更多的还是流露对将军们的羡慕。即便是李白，在《战城南》中的“士卒涂草莽，将军空尔为”，也远远未及这一句的思想性。
在艺术手法上，作者以“一”和“万”，“功成”与“骨枯”的对比，让人触目惊心，难以忘怀。它生动形象地将战场和国家的凄惨，与将军的荣耀联系在一起，文字掷地有声，发人深省。
其实，在封建社会中，无论是皇帝还是平民，无论是将军还是士卒，无论是贵族还是百姓，都摆脱不了时代的局限性。即便是写出如此精彩而深刻诗歌的作者曹松，一生也对功名孜孜以求。他不断参加科举考试，直到七十岁中进士，被授予官职不久之后就去世了。
