朱元璋建立大明，这在历史上是一项独一无二的伟大事业，作为“开局一个碗”的开创者，朱元璋用自己的实力加上上天的助力，终于成就了一番伟业。
可是俗话说打江山易，守江山难，朱元璋的大明朝在建立之初还是遇到了很多的事情，比如接连发生的胡惟庸案和蓝玉案，都在很大程度上影响了朱元璋的执政。
但是有一个人在如此浩大的清理功臣的活动中得到了机会，他就是周衡，凭借敢于直谏，周衡得到了朱元璋的重用，但是在一次请假回家之后，朱元璋却下令杀了他，这又是为什么呢？
狡兔死，走狗烹
大明朝建立之后，朱元璋把自己的兄弟们都封了官，这些陪着他打天下的兄弟摇身一变就成为了开国元勋，直接从农民跃升成为了贵族。
但是朱元璋生性多疑，他做这些赏赐只是表面功夫，其实在背地里还是对这些人有着忌惮的，自古以来要是功臣的势力太大，往往都会影响到皇帝的执政，为了让自己的继任者有一个良好的政治环境，朱元璋开始了清楚功臣的活动。
首先便是著名的胡惟庸案，胡惟庸是大明朝第一任右丞相，被李善长推荐给朱元璋，朱元璋正值用人之际，就封胡惟庸为丞相，在七年的丞相生涯中，胡惟庸也做了不少好事，可是他的错更大。
在丞相这样的高位上，胡惟庸犯了一个巨大的错误，那就是培养自己的党羽，同时开始排除异己，这让朱元璋非常不满。
胡惟庸运用自己手中的权力，对自己看不惯的人往往是先斩后奏，很多时候都是人被杀了，朱元璋才知道，这些越权的举动为胡惟庸招来了杀身之祸。
同样的，蓝玉作为明朝的大将，可以称之为明朝第一战力，这样的人任何皇帝都会当成香饽饽，但是朱元璋却把他杀了，这都是因为太子朱标的死亡导致的。
朱标是朱元璋最喜欢的儿子，他是个地道的仁君，因此在朝中的威望颇高，就连大将蓝玉也对朱标忠心耿耿，于是朱元璋对于蓝玉也是非常看重，给了他很多资源，建立起了一个庞大的军事集团。
朱元璋这么做，就是为了给自己的儿子留下一笔遗产，有蓝玉这样的人帮助，朱标才能在政治上大刀阔斧地干。
可是朱标早逝，朱元璋又选中了孙子朱允炆继位，蓝玉这柄宝剑就成了威胁，因为朱允炆年幼，他大概率驾驭不了蓝玉，所以蓝玉就必须死。
朱元璋借口蓝玉要谋反，将蓝玉杀了，同时还铲除了蓝玉的所有党羽和与他有关系的人，一时间诛杀的人多达一万五千人。
加上胡惟庸案杀的三万人，仅仅这两个案子，朱元璋就杀了四万多的功臣和他们的关系网，目的只有一个——为孙子铺路。但是就在这扑朔迷离的政治环境中，有一个人却脱颖而出，受到了朱元璋的重要，他就是周衡。
敢言得到赏识
周衡是洪武十三年的进士，他当年在京师参加殿试的时候得到了朱元璋的注意，最后就留在了京城里当官。
洪武初年的时候，朱元璋刚登大宝，同很多皇帝刚坐上皇位的时候一样，第一件事就是大赦天下，这是新皇帝的规矩，比如你到一个公司当总经理，第一件事肯定是请大家吃吃饭，这是笼络人心的一种手段。
可是朱元璋实在是太过大方了，他直接免除了江南地区的赋税，要知道明朝以前的国家财政收入的大头基本都是江浙地区贡献的，这一下全免了，国库肯定要空虚啊。
果不其然，在这条命令下达之后，朱元璋就发现怎么用钱的地方怎么这么多，边境要用钱，军队一群人也要养，朝内朝外各种开支项目琳琅满目，砍都砍不掉。
这个时候，朱元璋才意识到自己的错误，作为新皇，给老百姓一点福利是可以的，但是不能过度，如果当时是减免赋税而不是免除的话，国库就不会空虚了。
但是眼下国家确实是没钱了，朱元璋也不管那么多了，干脆出尔反尔，直接一道圣旨下去，要求立马进行江南地区的征税。
周衡得知这件事之后，立马来到朱元璋的面前，对朱元璋说：陛下千万不能这么做啊，皇帝的话就是圣旨，圣旨哪里能朝令夕改呢，你先前已经说了免除赋税，如今重新征收，还不打折，老百姓会怨恨你的，失信于民的道理......
周衡引经据典，对着朱元璋一通输出，各种道理砸在朱元璋的脑海中，这让朱元璋非常难受。
其实这些道理朱元璋自己不知道吗，他当然知道了，但是现在朝廷确实是没钱了啊，在现实面前，哪里还管那么多，先把钱收上来才是最重要的。
但是周衡是自己亲自封的谏官，怎么能因言获罪呢，所以朱元璋把怒火强压了下去，并没有责怪周衡，而是和他争辩了几句之后，就让周衡回去了。
周衡还为自己的表现感到满意，但是他不知道的是，朱元璋这样的人怎么可能不报复你呢，只是现在实在不是时机罢了。
死于迟到
这件事之后没出一个月，刚好是周衡父母的忌日，于是周衡向朱元璋请假回家祭祖，一共请了六天的假期，朱元璋批准了，还让他好好祭祖。
周衡见皇帝如此重视自己，竟然亲自过问自己的生活，心中感到非常的骄傲，于是他坐着马车优哉游哉地踏上了回乡的旅程。
回到家之后，周衡先是和曾经的老友聚会，随后又找人进行老宅的修缮，为自己往后回乡养老做准备，随后他又大张旗鼓的进行了祭祖的活动。
各种事情不加规划，周衡的六天假期很快就过去了，等他回朝之后，已经是第七天了，也就是说，周衡迟到了一天。
官员超假这种事可谓是太常见了，况且他也只超了一天，最多就是罚俸而已，但是朱元璋还记恨着周衡上次的事情，认为他这是对皇帝的不敬，对皇帝不敬的罪名可就大了。
事情瞬间反转，周衡本是迟到，结果被朱元璋扣上了一顶对皇帝不敬的帽子，随后就被推出午门斩首了。
