公元1082年，一生难以绕开“乌台诗案”的苏轼已经被贬黄州两年多。然而，他心中的郁积的忧愁仍然无法排解。
苏轼心中的忧愁，包括了他的壮志未酬，包括了他心中没有得到伸展的政治抱负。而苏轼心中这无尽的忧愁，无人倾诉，无处释怀。于是，苏轼便试着放松心态，四处游览，以青山为朋，以绿水为友，以神奇的大自然为心的归宿。
因此，苏轼寄身于流放之地，纵情于山水之间，黄州城外的赤壁矶他当然不可能会错过。就在某一次，苏轼来到了赤壁，这里风景壮丽，山势巍峨，奇石雄伟；无尽江河，狂风过处，洪波涌起；昔日历史遗迹，贤人已去，遗风永存。
眼看遗迹，追忆历史，三国周瑜那谈笑儒雅，从容淡定，笑谈三国，腹有良谋，胸有雄兵的形象仿佛就在苏轼眼前。苏轼感慨万千，神游故国，思绪万千，因而写下了豪放词中难以逾越的高峰《念奴娇·赤壁怀古》一词。
念奴娇·赤壁怀古
宋·苏轼
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是：三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
建安三年，即公元198年，周瑜离开袁术,回到江东，此时孙策正在经营江东，恰逢缺乏良才猛将之际，于是亲自迎了请年仅二十四岁的周瑜为将，并拜他为“建威中郎将”，之后他们一齐攻取了皖城，并分别娶了大乔和小乔。
建安五年，孙策突然亡故，孙权当政。建安十三年，曹操以为孙权年幼，正是征讨东吴的绝佳时机。于是亲率大军南下，意欲占领荆州，一举扑灭东吴政权，把中原划在自己掌控的版图当中。正是此时，才华横溢的周瑜以区区五万人的兵力，用火攻的方式打败了号称有八十万大军的曹操，成就了历史上著名的以少胜多的的经典战役——赤壁之战。
赤壁之战，奠定了东吴三分天下的基础，周瑜也被誉为“世间豪杰英雄士，江左风流美丈夫”。因此，苏轼在游览赤壁时，苏轼睹物思人，借古咏怀，以古讽今，抒发了自己的政治情怀，以及压抑在心中不得伸展的报国之志。
在本词中，上阕主要写景，但却在景中携带着逝去的历史事件，为伟大的英雄人物的出场渲染气氛。尤其是第一句，词人用“大江东去”把滚滚东流的大江水写得极为豪迈，极为奔放。紧接着用“浪淘尽”三个字，把狂放不羁、奔流涌泻的江水与历史中的著名人物联系在了一起。既描述了大江奔腾的豪迈与雄壮，又使人们看到了历史人物的英雄气概与英雄卓尔不群的风采。更让人感受到了词人立于赤壁，凭吊古人时胸中波澜起伏、激荡万千的心潮，可谓是气势宏大，笔力雄浑。
接下来“故垒西边”两句，引出了传说中的三国时期“赤壁之战”的古战场，那时的江南地区，羽扇纶巾的周郎在这里指挥了历史上著名的以弱胜强的赤壁之战。
或许，你会说周瑜指挥的赤壁之战并不一定在此处。的确，周瑜那场驰名古今的大战的古遗址到底在哪里，一直众说纷纭，争论不休。但是苏轼并没有计较那个至今让人赞叹的大战之地，而是暂且借古抒怀，抒发心中的所感。
“人道是，三国周郎赤壁”二句，用笔极为谨慎，又为下阕继续描写周郎埋下了伏笔。人人都说此处正是周瑜大破曹军的地方，但到底是不是呢？还得后人慢慢考证，在这里词人并没有妄下定论，而是继续描绘此处奇特的风景。
而这奇特的风景，词人仅仅用了“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”三句，就描写出了赤壁不一样的景致，这里奇石怪壁如刀剑一般刺入云霄；江水雄奇壮阔，惊涛骇浪，永远拍打着大江的两岸；尤其是那滔滔汹涌的浪花，如迎风而起的千堆万堆雪。
这里词人的笔墨，真的是生动、雄奇，让人感觉如万马奔腾，惊心动魄，使人读之心胸开阔，精神也随之振奋。
上阕最后两句：“江山如画，一时多少豪杰”，从赞美大自然的美到赞美历史上英雄豪杰的杰出，说明了大美河山，引人入胜，如宏大广阔的天然画卷一般。而也正是大自然的雄奇秀美、地灵人杰，才哺育和产生了无数英雄豪杰，使得他们在历史的大舞台上轮番上演，使人仿佛看到了曹孟德在横槊赋诗，孙权在驰马射虎，诸葛亮在隆中对策，周瑜羽扇纶巾，面对虎狼之师，却谈笑自若足智多谋……真可以说是“一时多少豪杰！”
和上阕的写景为主相比，下阕重在抒情，你看，词人的“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。”五句，以千钧的笔力，把青年才俊周瑜风流潇洒、英俊儒雅和无人可比的王佐之才的英雄形象展现得淋漓尽致。
在五句中，苏轼挑选了周瑜一生中非常具有历史意义的事件，进行了艺术的深度加工、提炼和渲染，把周瑜伟岸风流的形象刻画得栩栩如生，使得周瑜当年“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的鲜活人物仿佛就在眼前。
其中的“灰飞烟灭”仅仅四字，就将周瑜的形象与曹操大军的惨败刻画得经典至极，真的是神来之笔。可以想象，当年的周瑜虽然仅仅是一个年轻人，但是指挥东吴大军却是举重若轻、谈笑自若，面对不可一世的曹操大军，轻轻松松就使曹操大军在谈笑间化为灰烬，这是何等的英雄？何等的气势？也由此可见，苏轼是何等的仰慕周郎？
而反观苏轼关心着的国家大事与北宋的现状，时刻都面对着诸多的内忧外患。而苏轼也希望有朝一日能够报效朝廷，为解除北宋的内忧外患尽一份力量。然而，自己却身陷囹圄，无所作为，北宋的危机却一点也没减少。所以苏轼大写特写周瑜的目的，其实就是希望有周瑜那样的英雄豪杰出现，来扭转对北宋非常不利的政治和军事局面。
接下来的“故国神游，多情应笑我，早生华发。”三句，表达了词人极力地想要改变对北宋极为不利的现状，然而，北宋的现实以及自己的被贬，让词人一下子从神游三国周郎的无限风流中，跌落到了自己的现实世界，从而顿感自己多情无用，虚度光阴，进而哀叹自己道路坎坷，壮志未酬，白发早生。
不过，人生短暂，空怀感慨，放大“闲愁”又有何用呢？倒不如饮酒喝茶，欣赏奔放汹涌的大江，遥赏天空高悬的明月。“一尊还酹江月”，充满着无穷的韵味，充满着苏轼胸怀旷远，豁达大度，自我宽慰与自我释怀的一种心情。
总的来说，苏轼这首词气势恢宏，大气磅礴，豪放无边，声响入云，意境之深远，眼界之开阔，在之前的词史上，都见所未见，闻所未闻的。从另一方面来说，苏轼这首词，其豪放跌宕的风格，与北宋妍丽哀婉的词风相比，自是别具一格，独有风韵，更是具有振聋发聩的作用。
清代的词论家徐釚说，苏东坡词“自有横槊气概，固是英雄本色”。的确，我们遍观苏轼的词豪迈大气的不少，然而有如《念奴娇·赤壁怀古》一样具有英雄气概的诗词却是少有，所以无数词论家把这首磅礴大气的《念奴娇·赤壁怀古》推崇为“千古绝唱”。《念奴娇·赤壁怀古》也一直是北宋词坛上最为引人注目的作品之一。
本文观点：
从形式上看，《念奴娇·赤壁怀古》无论是在言语的锤炼上，还是在韵律与结构上，都算得上是非常精彩和经典的作品。
从词的精神与灵魂来说，《念奴娇·赤壁怀古》无论在意境上，还是在气势上，都非常的深远，非常的大气磅礴，豪放不羁，犹如驰骋在无边的草原，犹如激荡在广阔的江海。
而从词人的角度出发，它是词人狂野的一颗心的奔跑，是不羁的灵魂的升华，是放荡的思想的飞扬。它借古抒怀，借古讽今，以倾泻内心的所感与所想。表达了自己的人生理想和政治抱负。
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