有人说，姜子牙博学多闻，曾为商纣做事。商纣无道，姜子牙就离开了。四处游说列国诸侯，未得知遇之君，最终西行归依姬昌。有人说，姜子牙乃一处士，隐居海滨。姬昌被囚禁在羑里时，姬昌之臣散宜生、闳夭久闻姜子牙之名而召请他。姜子牙也认为"听说姬昌贤德，又一贯尊重关心老年人，何不前往?"此三人为了营救姬昌，寻找美女奇宝，献给纣王，以赎取姬昌。姬昌因此得以被释，返回周国。虽然姜子牙归周的传说各异，但大旨都认为他是姬昌、姬发之师。关于姜子牙兴周八百年的传说，有两个。第一个传说，就是周文王为姜子牙拉车，共拉了八百零八步，所以姜子牙便说：“我可保你周朝八百零八年的江山。”第二个传说：据传，周康王六年，姜子牙病重，周康王前来探望，询问他周朝今后如何延续，姜子牙一听，无奈的说：“我死后你不要将我安葬，将我放在棺材里，把棺材悬挂在金銮殿的殿门上，哪里有战事就把悬棺朝向哪个方向。”这就是姜子牙悬棺的传说，姜子牙死后，周朝一直流传着一个传说，那就是“悬棺落，周朝亡”。这样姜子牙凭借自己的悬棺，守护了周朝八百年，这在周朝的任何史籍中都没有记载，但在民间却成了一个神话传说。
808年过去了，这一天，御厨端菜走到金銮殿，路过棺材底下，一滴鲜血滴到了菜里，御厨当然不敢言语，君王用膳时，感觉菜味异常鲜美，就拷问御厨究竟什么原因，御厨一看，只得从实招来，君王一惊，忙命人打开棺材查验，棺材一打开，里面飞出八只鸽子，朝八个方向飞去，于是天下大乱。808年的保期到了。君王惭愧自己无福，终于要失去了姜子牙的保驾了。
姜子牙一生坎坷多磨而又轰轰烈烈、神秘莫测。纵观姜子牙一生的建树，无论从军事、政治、经济思想等方面，都有卓越贡献，其中尤以军事为最，所以太史公言"后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋"，称得上兵家之鼻祖，军事之渊薮。姜子牙是中国历史上一位全智全能的人物，也是中国文艺舞台上一位"高、大、全"的形象，还是中国神坛上一位居众神之上的神主。作为宗教的神仙，他是武神、智神，被奉为"太公在此，百无禁忌"的护佑神灵。周朝从古公亶父起，就盼望能得到一个圣人，一位武能安邦、文能治国的贤才，来辅助周国实现灭殷兴周的任务，所以称太公为"太公望"，到武王执政时，又以"师尚父"相称，尊宠权贵无以复加。文王所命太公为"太师"，是西周王朝"三公"中的最高长官，既主军，也问政。时有"天下三分，其二归周者，太公之谋计居多"之言，足见太公在周朝中的地位之重。姜子牙半生寒微，择主不遇，飘游不定，但他能动心忍性，观察风云，等待时机，终遇明主，辅佐姬昌，修德振武，以求兴周。周武王伐纣，太公为军师，牧野大战，灭商盛周，立了首功。周初分封，姜子牙被封为齐国君主，他治国有方，创建了泱泱大国，遗风犹存，累世相续，为后来的齐桓公"九合诸侯，一匡天下成为五霸之首"而奠定了基础。
