张昶，原本是元朝的旧臣高官，做到元朝的户部尚书，他后来投降了朱元璋，得到朱元璋的信任。但是他做了一件犯忌讳的事。朱元璋平定天下以后，把北朝的俘虏遣返，张昶就趁机写了一封信，让遣返的元朝人带到北元，这封信的主要内容是张昶要寻找他流落北方的儿子。
结果这封书信被朱元璋的大臣杨宪截获，于是朱元璋就让杨宪去审问张昶，到底怎么回事，一查之下，发现张昶有二心，他整天思念元朝，还说什么“吾若得归元，仍不失富贵也。”
张昶还在书信的背面写了八个大字“身在江南，心思塞北”。原来张昶还想着要恢复元朝，于是明太祖朱元璋就把他杀了。那这和张勋习惯穿破洞的旧衣服有什么关系呢？
原来当时朱元璋在南方势力渐大，元朝想要招安，派张昶为使团团长，册封朱元璋。元惠宗至正二十三年，公元1356年，朱元璋被徐达李善长等手下推为吴公，在南京建立西吴政权。此时，沿着长江，上游有陈友谅，下游有张士诚，东南沿海有方国珍，正南方有陈友定。各个割据势力犬牙交错。
元朝朝廷一看，根本控制不住，于是想出了招安的昏招。当时张昶担任元朝的户部尚书，于是元朝皇帝派他为正使，派马合谋为副使，从海上来到南京，招安朱元璋。元朝给了朱元璋三个好处，一是授朱元璋荣禄大夫，二是授予朱元璋江西等处行中书省平章政事，三是赐以龙衣御酒。
朱元璋本来野心极大，要统一天下做皇帝的，怎么肯受招安，再说，元朝给的这些东西，都是虚的，什么大夫，什么龙衣御酒，就不能拿点钱出来吗？此外，江西是方国珍的地盘，元朝却封朱元璋为江西的平章政事，这不是明摆着挑拨离间，想让朱元璋和方国珍打起来，元朝来个坐山观虎斗，所谓鹬蚌相争渔翁得利是也。
元朝的奸计立马被朱元璋和刘伯温识破，于是将副使马合谋杀死，因为朱元璋觉着张昶这个人比较有才华，没杀。张昶是个宰相之才，虽然做了朱元璋的副宰相，但是却还思念元朝，阴谋不轨。
说起来，这个张昶也的确是个人才，他投降朱元璋以后，做了参知政事，也就是副宰相，把吴国朝政管理的井井有条。张昶是个典章制度的高手，吴国的典章制度和律例等，大多都是出自此人之手笔，是个不可多得的实干人才。
张昶最厉害的地方就是他的执行力，可以跟唐朝武则天时期的名相狄仁杰相比，狄仁杰升任大理寺卿的时候，一年内判决大量积压案件，涉及一万七千人，张昶则更牛，他经手的事，没有一件在他手里停过一天以上。
张昶效率如此之高，宰相过也！如果元朝让他做宰相，也许还能强盛一阵子呢。
但是呢，张昶毕竟是元朝投降过来的，而且当初是被朱元璋强行扣押，他是“心在曹营心在汉”，还想着元朝，虽然他在朱元璋这里也得到了荣华富贵，可是，他心心念念的还是元朝，他曾经对人说：“吾若得归元，仍不失富贵也。”
他之所以帮助朱元璋，并不是因为他觉得朱元璋多好，而是他要让朱元璋和张士诚、方国珍等人狗咬狗，从而让元朝渔翁得利。为了帮助北面的元朝，张昶就干了两件特别阴损的事。结果被刘伯温识破了。
一是，他建议朱元璋在治理国家上，使用重典，重刑，目的是制造朱元璋残暴狠辣的形象，以使朱元璋失去民心，政权瓦解。这件事朱元璋咨询刘伯温以后，没有听张昶的。
二是，他偷偷的指使人，不断给朱元璋上疏，大大的称颂朱元璋的丰功伟业和雄才大略。目的是想冲昏朱元璋的头脑，使朱元璋耽于安乐，骄奢淫逸，再无雄心壮志，从而帮助元朝打垮朱元璋。
这件事也被朱元璋和刘伯温看出来了。
朱元璋对刘基曰：“是欲为赵高也。”刘基曰：“诚如圣见，必有使之者亡。”
后来朱元璋要讨伐张士诚，便让张昶写檄文，结果张昶列了张士诚很多条罪状，朱元璋一看，不太对啊，怎么好像在说自己？朱元璋就把张昶写的檄文拿给刘伯温看，然后张昶的指桑骂槐的阴谋诡计，就被神机妙算的刘伯温给识破了。
而且张旭投诚以后还有一个习惯就是喜欢穿旧衣服，这种看似勤俭的生活作风其实是在表示他不愿穿大明朝的衣服，以表达对元朝的忠心。但朱元璋却误以为这是张勋作风清廉的表现，因此很是受用，还为此夸奖过他。
但是这些表现都被刘伯温看在眼里，他觉得张勋很有问题，于是建议朱元璋杀了张昶，但是朱元璋爱惜张昶的才华，没舍得杀。上面张昶那些阴谋诡计还算是暗地里的。
后来，最终因为杨宪发现了张昶寄到北方的书信，朱元璋派人审问张昶，张昶于是在书信北面写了“身在江南，心思塞北”八个大字，信中还说，他在元朝最快乐，最风光，在朱元璋这里当官，最凄惨，最黑暗，简直度日如年，这是挑明了有叛逆之心。
朱元璋觉得，他再有才华，也不能留了。一个有二心的人，越有才华，岂不是对自己威胁越大，破坏越大吗？于是朱元璋这才把张昶杀了。
