要说历史上起义造反的，如果失败的话基本上都不会得到善终，然而元朝末年第一个起义领袖方国珍，虽然以失败告终，却是得到了善终，也算是有个好下场，不能不说是个异数。
《明史》对他的评价是：“国珍首乱，反复无信，然竟获良死。”修史的人对方国珍这位第一个起义的人获得善终也表示了惊叹，要说方国珍为什么能得到善终，是有几个原因。
明史说方国珍反复无信，其实他刚开始也是靠这几个字才能在乱世中存活，还过得很滋润，方国珍是浙江黄岩人，要说他反元时间在元末是够早的，比红巾军的刘福通、徐寿辉等起义要早两三年，朱元璋后来能崛起的关键人物郭子兴起义要比方国珍晚四年。
方国珍虽然是元末首乱，可他并不是奔着推翻元朝去的，他的性质更象是梁山的宋江，只想着靠造反来被招安，要说方国珍被逼造反，是因为有仇家报复他，跟官府告密说方国珍通匪，方国珍世代以贩私盐为生，难免跟人结仇，这仇家去官府告发方国珍，方国珍因此被官府追捕，不过方国珍早就得到了消息，被他逃脱了，愤怒的方国珍就跑去杀死仇家，然后带着几个兄弟逃亡海上，方国珍是个能力勒奔马的人，在当地是个响当当的人物。
现在杀了人就一不做二不休，召集人马当海盗，劫夺海运漕粮，元朝末年因为政治黑暗，加上天灾连年，老百姓很多都没饭吃，民不聊生，方国珍很快就聚集了数千人，元朝廷就派兵去征讨，没想到被方国珍打败，连主将都被方国珍抓了，方国珍让这个主将当中间人，向元朝廷要求让他当定海尉，就这样方国珍成了元朝官员。
不过方国珍可不是就这样满足了，在此后几年是在反叛和招降来回转，在一次次反叛招安后，方国珍势力越来越大，官升到行省参政，据有庆元、温、台之地，当时还是元朝官员的刘基对招降方国珍一事非常不满，说方国珍屡降屡叛，应该要严肃处理，然而朝廷没有听刘基的话，这也是因为朝廷没有精力和能力对付方国珍，方国珍就这样跟元朝玩着游戏，得了个“海精”的称号。
还有一个原因是方国珍没有争夺天下的志向，虽然格局小了点，某种方面来说也算是识时务知天命吧，方国珍势力得到发展后，身边的谋士也有劝方士珍趁着天下大乱去谋图霸业的，不过方国珍只想守着他的一亩三分地，直接回了句“我没有这么大的志向”打发了事。
或许正是这个原因让方国珍在后来被朱元璋打败后留下了性命，方国珍在和朱元璋过招的时候依然是首鼠两端，在看到朱元璋做大后，就想跟朱元璋搞好关系，送了黄金五十斤和白金五十斤给朱元璋，还说要将庆元、温、台三郡献给朱元璋，把次子送去当人质，朱元璋拒绝了方国珍的“假意”，明确要求方国珍归降自己，方国珍却是依然当着元朝的官，跟朱元璋打哈哈。
到后来朱元璋攻克平江，朱亮祖攻下台州、温州，汤和率军抵达庆远，方国珍赶紧带着剩下的人逃亡到海上，不过在明军强大的攻势下，方国珍部将相继投降，汤和也写信劝方国珍投降，穷途末路的方国珍只好上表乞降，其中有这么几句：
“臣本是庸才一个，遇上这多事之秋，起兵于海岛，没有父兄之力相助，又没有帝制自为的野心。当主上率军浩浩荡荡到达婺州时愚臣马上派儿子前去侍奉，就知道主上会有今天。……我想马上自缚去朝廷请罪，又唯恐遭斧钺之诛，假使天下后世不知道臣得罪你有多深，将会说主上之心不能容臣，这岂不会连累天地之大德吗？”
朱元璋收到这个降表后，想想方国珍虽然首鼠两端，不过也没有争夺天下之心，如果杀了他确实会落下个不能容人的话柄，就接受了方国珍的投降，授了个广西行省左丞的官职，只领俸禄不上任，留在了南京，方国珍投降后，也懂得夹紧尾巴做人，老老实实的呆在南京，到洪武七年去世，享年55岁，朱元璋还亲自为他设祭，得了个善终结局。
