公元997年5月8日，北宋开封城。年仅29岁的皇太子赵恒在吕端等大臣的拥护下登基称帝，他就是宋朝历史上的第三位皇帝，和辽国签订《澶渊之盟》的宋真宗。
对于宋真宗，历史票友们对他形成了两种截然不同的评价。有的历史票友认为，宋真宗是北宋历史上一位非常重要的皇帝，他让宋朝成功实现了从“创业期”向“守成期”的转型，并为后来的仁宗盛世奠定了坚实的基础。但有的历史票友认为，宋真宗签订《澶渊之盟》就已经很屈辱了，再加上后来的“天书事件”，宋真宗的所作所为加深了宋朝积贫积弱的严重危机。
这样的评价真的是针尖对麦芒！然而，对于宋真宗的评价，中国古代一位杰出的帝王，大明帝国的开国君主朱元璋最有发言权。朱元璋站在一国之君的高角度，对宋真宗做出了符合历史事实的公允评价“真宗亦号贤君”。
那么，宋真宗到底做了哪些好事，以至于被朱元璋称为“贤君”呢？
第一，深化反腐败措施，在太祖太宗两朝的基础上进一步澄清北宋朝廷的吏治。
宋朝是在五代十国“乱象”废墟上建立起来的政权。为了保证赵宋王朝的长治久安，宋太祖和宋太宗一方面以高官厚禄稳住知识分子的心，让知识分子死心塌地地为赵宋王朝服务，甚至立下了“不得杀士大夫与上书言事者”的规定。另一方面，宋太祖和宋太宗以严刑峻法打击朝廷和地方官的贪腐行为，比如，建隆二年（961年）四月，商河县令李瑶就因为贪污被宋太祖处死。同年，李继昭因监守自盗被宋太祖处死。到了宋太祖执政中期，光禄少卿郭玘、仓部员外郎陈郾也因为贪污被宋太祖处死。宋太宗登基后，宋太祖王皇后的哥哥因胡作非为被宋太宗处死。官员卢佩受贿190贯，被宋太宗处死。
到了宋真宗登基后，北宋的局势更加稳定，宋真宗就考虑通过完善制度来打击腐败。他下旨颁布了《文武七条》，要求全国各地的官员要“清心、奉公、修德、务实、明察、勤课、革弊”。这是对全国官员进行了一次廉政教育。
廉政教育做好后，宋真宗就开始有关反腐败的制度建设了。宋真宗的制度建设有两个方面能引起大家的注意：首先，真宗将廉洁作为官员试用期的重要考核指标。宋朝的知识分子通过科举当官后，他会面临试用期的考核。考核过后，他会有多名正式官员的联名推荐才能当官。这些推荐的官员，不能有贪污的前科。被推荐的人在试用期期间也不能贪污。如果出现贪污行为，不仅自己受到处罚，推荐他的官员也会被处罚。这使得宋朝形成了上下严密的反贪污网络。其次，宋真宗通过加强监察队伍，实现对官员的全面监督。监察队伍中台官的权力非常大，宋真宗鼓励台官要敢于直言，抨击贪腐行为。为了保证台谏官做事的公平性，宋真宗还要求宰相推荐的人不准做台谏官。
通过一系列制度的建设，宋真宗时期的贪腐现象大幅度减少。官员们大都能守法奉公，为国为民做事情。如果没有宋真宗时期廉洁清正的官场风气，也就没有后来的仁宗盛世。
相比较宋真宗的制度反腐，朱元璋反腐败就靠“杀人”和《大诰》，可明朝的贪腐并没有得到根本上的扭转。难怪朱元璋将宋真宗称为“贤君”，真宗的反腐败手段比朱元璋厉害很多呀。
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第二，体恤民情。
宋太祖和宋太宗是两位体恤民情的优秀帝王，而宋真宗本人也继承了伯伯和父亲的“爱民”风格。早在公元988年赵恒做开封府尹的时候，这个未来的皇帝就以断案公正得到了宋太宗的嘉奖。
公元997年，赵恒正式登基称帝。刚称帝没多久，宋真宗就面临灾难的考验。公元998年4月，国内发生较大的旱灾。赵恒免除了全国官民拖欠的诸多财物。同年，定州下了冰雹，赵恒下令免除当年的赋税。999年，赵恒又在今天的福建省设置惠民仓用于灾难时开仓放粮。
这一系列的举动都对外表明，赵恒是一位做事懂民心，知民意的明君。尽管他后来有封禅天书的荒唐举动，但这丝毫掩盖不了他勤政为民的光辉政绩。赵恒的执政成绩比不上他的伯伯宋太祖和父亲宋太宗，更比不上以爱民而著称的一代明君李世民大帝，但赵恒以自己的努力将宋朝的盛世推到了一个高峰。实现了大宋帝国由创业到稳定发展的成功转型。
第三，改革司法，废除酷刑，杜绝冤假错案。
宋真宗登基之后，国内局势逐步稳定，真宗就对唐朝之前的严酷刑法进行了大刀阔斧的改革。原有的很多酷刑，包括断手、断脚等残酷刑法被宋真宗陆续废除，宋真宗还加强了死刑的复核程序。
值得一提的是，宋真宗是一位无法忍受刑讯逼供的帝王。他的心里很清楚：司法要公正，刑讯逼供必须杜绝。有一次，一个叫潘义的官员抓住了一个老百姓并对他大刑伺候，最后酿成冤假错案，上级部门对潘义罚款了事。但赵恒认为，罚款处罚太轻了，对刑讯逼供者必须严厉处罚。随即，赵恒下旨将潘义撤职查办，并将潘义刑讯逼供老百姓的行为通告全国文武百官，起到震慑作用。
好家伙，宋真宗能为一个屈打成招的冤案犯人做主，佩服佩服！
在处理了多起冤假错案之后，宋真宗对北宋司法做出了新的改革：如果哪个司法官员敢审判错案，刑讯逼供，不但他本人要为错案承担责任，举荐他的官员也要一起处罚，并将处罚记录写入档案。
宋真宗为何在司法改革上有如此多的门道呢？因为他曾经当过开封府尹，这个官职就有司法审判的活。基层的实践经验让他做皇帝之后能继续秉公执法，这在中国历史上是非常难得的。
第四，发展农业，稳定民心。
发展农业是宋真宗的点睛之笔，他早年任用能臣王钦若减轻农业赋税，赦免了很多因欠税而入狱的百姓。他还重用发展农业的官员，连续三次下诏书，表明国家对农业的重视，要求各级官员不准浪费粮食。他还将占城稻、天竺稻等先进水稻引入国内，在宫中亲自耕种。等到水稻有收成了，他就向全国进行推广。即便后来搞“天书运动”，宋真宗依然不放弃农忙时分，不增加农民负担。搞“政绩工程”都考虑农民的利益，怪不得宋真宗如此得民心。在他的努力下，宋朝农业税收比唐朝多3倍，一个廉洁富裕的大宋帝国在他的手里快速成长。
这就是宋真宗的勤政爱民的伟大一生！而他一生中所做的最后一件大好事在于——让妻子刘皇后认真辅佐宋仁宗，将宋朝的盛世推向了顶峰。我们相信，如果宋真宗得知宋仁宗创造了后人无比羡慕的“仁宗盛世”时，真宗在九泉之下也一定会欣慰的。也正因为宋真宗做了很多为国为民的大好事，大明开国皇帝朱元璋对他竖起了大拇指，称赞他为“贤君”。
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