明朝的开国皇帝朱元璋的名声还是挺大的，他是为数不多的勤奋皇帝之一，几乎没有什么特别的兴趣爱好，但唯有这一点使之一生“宠爱”有加。对联又称对偶、对子、楹联等，起源于桃符，是一种祝愿，也是吉祥的象征，明初，对联真正走进千家万户，成为百姓过年过节必做的一件事，之所以会有这样的习俗，其实就是因为朱元璋，他酷爱对联，有着“对联天子”的雅称，当然他也是一个严肃的皇帝，说一不二，否则格杀勿论。
有一年春节前夕，朱元璋想着要了解下百姓对于过这么大而隆重的节日都准备得怎么样了，于是独身一人微服私访，说是关心百姓，其实也是“监视”，因为那年朱元璋下了死命令，家家户户都要贴春联，不贴着后果自负。皇上一路走过来，心里美滋滋的，看来都很听话嘛，可惜还没高兴两分钟就被打脸了。
一屠夫家门前光秃秃的，别说对联了，连张红纸都没有，朱元璋生气地回宫了，后经过官员调查才知道，原来那户人家一个识字的都没，更不会写春联，请人写又请不起，所以干脆就晾着了。听罢，朱元璋什么也没说，亲自写了副对联并特地命人送去了屠夫家里，结果更滑稽的一幕出现了。
屠夫依旧不愿贴春联，问他为何，他骄傲地说，这是皇上御赐的墨宝，我得将其供奉起来，朱元璋闻之龙颜大悦，随之又给其家里送去了三十两银子，从那以后，春联的习俗愈加盛行。
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