在明朝刚刚灭亡的年代，一个穷山恶水的乡村，经常遭受盗贼的抢掠。无奈之下，乡民只好自发组织起来，求助于两位侠客，希望死中求生，能够抗击近百人的强盗冲击。
侠客崔猛和李申都是江西南城县人，本来都是平民百姓，因为乡间不平事多如牛毛，而屡次见义勇为，多次死里逃生，在争先赴死、万里发配中，结成了手足之情。
那时，大厦将倾，天下混乱。
土豪之侄王得仁聚集起叔父生前所招的一帮无赖之徒，四处抢掠乡民，无恶不作。
此前，崔猛和李申凭借练就的一身武功，曾经收拾过欺男霸女的王姓土豪，两人险被官府处死。
一天夜晚，王得仁率领群盗倾巢而出，突袭村庄，直奔村里最能打仗的崔李二人。正巧崔猛外出，李申藏于房后。群盗将崔猛的妻子掳了去，将所有的财物都搜掠一空。
强盗声称，村子必须准备粮草数万，女子十人，待下次来时取走，否则屠村。
此前，长期在崔猛手下活动的李申，展现了他的大将之才。
李申对形势有自己独到的判断，他认为上天留给他深入匪巢的机会，只在当天，舍此困难重重。他没有时间等待崔猛的回来。
再说，嫂夫人眼睁睁地从他身边被抓走，他感觉十分对不住兄长，他未能尽到保护嫂子的责任。
他一刻不等，决心趁群盗抢劫返回巢穴的松懈，马上行动。
李申深知，不入虎穴，焉得虎子。他曾见强盗们腰里都扎着根红带子，帽子上系着红绢，他也依样打扮好了。
怎么行动？李申想到的办法是火攻，当然火攻不是真正的攻击，而是虚张声势的佯攻。他真正的目的，不是一战而灭群盗，因为他自知无力做到。
他找来一股绳子，砍成几十段，把短的交给家里的帮工，长的自己揣到怀里。
李申告诉帮工，不要害怕，只要他悄悄摸到强盗巢穴的背后，爬上半山腰，用火点着绳子头，散挂在山上的荆棘丛中，然后立即返回。帮工答应着去了。
思虑缜密的李申，看上了家里的一匹老母马，而恰恰是这匹老马，刚生了小马驹，强盗们抢劫时没看上，丢弃在门外。
李申便把马驹拴在门口，自己骑上母马，直向强盗们的老巢冲去。当然，他的着装打扮，土匪们一时辨别不出。
强盗们占据了一个大村子，乱哄哄的也没有四处布防。李申将马拴在村外，翻墙越院，摸进村内。见强盗满街乱窜到处都是，手里还都拿着兵器。
李申私下问了个强盗，知道崔猛的妻子正拘押在王得仁处，可能当晚就会被侮辱。
一会儿，听见有人传令，大当家的要入洞房了，让大家都休息，群盗们各携财宝，轰然答应。
这时，忽然有人大声叫喊东山上有火，强盗们一齐往东望去，果然见有火光。最初只有一二点，既而多得像天上的星星一样。黑暗中，李申乘机大叫东山上有官兵。
王得仁大惊，急忙披挂整齐，率众前去迎敌。李申乘机溜到后面，窜进王得仁的住处。见有两个强盗守卫着，李申假说：“王将军忘了带佩刀。”两个强盗听了，争着去找，李审从他们背后一刀砍去，一个中刀倒在地上，另一个忙回头看，李申又一刀斩了他，背着崔妻翻墙而出。
跑到村外，李申解下那匹母马，把缰绳递给崔妻说：“娘子不识得路，只管放开马跑吧!”母马恋驹，一路奔跑回家，李申在后面跟着。
出来谷口，李申把怀中的长绳头掏出来，用火点着，遍挂在山谷上，运远看见群盗又向此处奔来。他才一弯腰疾速奔回家来。
第二天，崔猛回来，听说了火攻之事，感谢了兄弟。他认为妻子被抓是自己的奇耻大辱，气得暴跳如雷，想单枪匹马去与群贼拼命，李申劝阻住了他。
李申告诉崔猛，救人时设置火绳的道理。
李申说：“在东山放火绳，是把强盗们都吸引到东边，防止他们往西追赶，因为我们从西边撤退。火绳短，很快就烧完了，是怕强盗们侦察到山上没人。最后把火绳放在谷口，是因为谷口狭窄，一人当关，万人莫开，强盗们就是追了来，看见火光必然害怕。这都是一时没有办法而想出的冒险的下策。”
两人商量一番，就召集村里的人一块商量个对付的办法。但村民们都害怕强盗，没有敢出头的。
村民们想到群贼再攻村庄，必然展开屠戮，因为，村民们家中基本无粮，何况还要为盗贼准备粮草数万，还有自己的妻子儿女呢？官兵都勤王去了，他们只能依靠自救了。
崔猛和李申凑了二十来个敢和强盗作战的壮丁，却又苦于没有兵器。这时，正好从王得仁的亲属家里抓到了他的两个奸细，崔猛便想杀掉他们，李申认为不可。他们叫那二十来个壮丁都手持白木棍，排成一队，将那两个奸细拖来，当众割去了耳朵，让他们走了。众人都埋怨说：“咱们这点人，本来就怕强盗知道底细，现在反而把实情泄露给他们，假如他们倾巢而来，全村可就保不住了!“李申说：“我正想让他们来!”李申先把窝藏强盗奸细的人全部杀了。
崔猛和李申，皆是顶天立地的好男儿，崔猛本人性格鲜明，极具个人魅力。而外表柔弱似水的侠客李申，早将生死置之度外，连崔猛也听他安排。
李申定下六策，第一策，武器。派人四下里出去借弓箭、火铳，还到县里借了两尊大炮。
第二策，埋伏。傍晚，李申率壮士来到谷口，先把火炮安放在盗匪进村必经的谷口要道，派两个人拿着火捻子埋伏着，嘱咐他们看见强盗来了，就点火放炮。
第三策，绝后。李申和崔猛带人在山口的东边，伐了很多树木堆在山坡上，准备断绝盗匪的归路。
第四策，训练。将战术向村民讲明，按实战演练三次。
第五策，斥侯。派善骑马的一个农民前往来路侦察，远远望见，马上回报，以确认主要改击方向。
笫六策，捣巢。最后一定要犁庭扫穴，将盗贼斩草除根。
一切布置完毕，李申和崔猛各率十几人，分别埋伏在山谷两旁。
一更快完的时候，远远听见战马嘶鸣，强盗果然蜂拥而来，人马络绎不绝，他们以为，小小的山村，必然会被他们一举踏平。
等强盗们都钻进了山谷，李申命将砍下的树木全部推落谷底，阻断了强盗的退路。
接着，火炮轰鸣，喊杀声震动山谷。强盗急忙往后退，自相践踏，一片混乱。退到谷东口，树木阻路出不去，强盗们挤成了一个蛋。这时山谷两边火铳齐放，乱箭齐发，势如暴风骤雨。强盗们大部分都断头折足、横七竖八地躺在谷底。
崔猛带队冲入谷底，往来冲杀。 最后只剩下二十来个盗贼，左冲右突，眼见没有活路了，纷纷跪在地上哀求饶命。
李申派几个人将俘虏绑起来押送回去，与崔猛率队乘胜直捣强盗的老巢，守卫的强盗们闻风而逃。李申将强盗的辎重全部缴获了来，大胜而回。
李申和崔猛把俘获的二十多个强盗全部杀死。
从此，李申、崔猛威名大振，远远近近的避乱逃难的人都来投奔，由此办成了一个有三百多人的团练。各处的强盗没有敢来侵犯的，使这一片地方得到了安宁。
后期，李申、崔猛都加入了抗清义兵，在1649年的洪都之战后下落不明。
这则故事精编自蒲松龄《崔猛》一文。崔李二人，尤其是李申，代表了蒲松龄的侠客理想。
李申这种侠客，武艺高强，足智多谋，谦逊稳重，当农民需要他们保护村庄时，侠客没有丝毫的逃避，他们义无反顾地践诺，因为他们认为不救村庄是奇耻大辱。
对于早已厌倦战争，明知山村一战，不仅青史无名而且还可能送命的两位侠客，他们的平静和坦然，如果用一句老话来形容，那就是“侠之大者，为国为民。"
崔猛作为多次除暴安良的侠士，立马横刀勘破生死，为村民的利益，心甘情愿做李申的副手，改掉了自己的暴躁脾气。他不仅意喻忠诚，也有一颗更为接近大地的平常心。也许人生最深的友谊，常常因为偶然的机缘而起吧。想当初，崔猛为李申报仇杀掉强豪，两人争相担罪赴死的情景，是多么令人怀念的时代，为一个初识的朋友而甘愿赴死亡之约！
也许，崔李代表着武功的最高境界，是我们在传说中知道的那种以身求道、心剑合一的侠客，他们像传说中的古代刺客，千金一诺，十步一人。
也许，在同样嫉恶如仇，从年少到垂老的数十年时光中，常有为民请命之举的蒲松龄心中，崔猛与李申是明亡后侠客们的未来，也是蒲松龄的未来。
虽然在别人眼里崔猛与李申是平民，可他们的执著、热情、新鲜的生命力，总是让人欣慰，经此山村一役，明清侠士的精神必将不会中断，必将在重大历史关头熠熠生辉。
