公元1404年的一天，在大明南京的皇宫里，来了一个特殊的人，这个人名叫陈天平，自称是安南国陈朝国王的后裔，自己的父亲以及其他皇族后裔都惨遭安南胡氏杀害，请求大明皇帝帮自己复国。
朱棣听完陈天平的陈述后，内心纳闷，安南国现在的掌权者胡氏不是说，因为安南国原来国王的后人绝后，自己才以外甥的身份被群臣推举为帝，改陈朝为胡朝，并得到了大明皇帝的册封，这边怎么又冒出来一个陈朝皇族的后裔？为防有诈，朱棣决定让在南京城的安南使团见见这个安南国前朝的皇族后裔。
当朱棣将陈天平带到朝堂之上后，安南国的使团中的前朝遗老们先是为之一惊，然后就痛哭流涕，他们万万没有想到，在千里之外的大明皇宫，他们居然能够再次见到他们国王的后裔。不过，朱棣看到这一幕之后，心里却很犯难，自己本来无心去插手安南国的内政，但现在这个陈天平又是一个甩不掉麻烦，这可如何是好。
就在此时，广西方面来报，安南国屡屡进犯边境，请求朝廷出兵。朱棣听后为之大怒，本来自己并不想插手安南国的闲事，没想到安南国却把心思动到了自己的头上，于是立刻遣人问责安南国胡朝的掌权者胡汉苍，胡汉苍看到大明来人之后，不仅将有争议的土地悉数交还给明朝，并且表示愿意将皇位归还给陈朝后人。
有了胡汉苍的承诺之后，朱棣决定派军队将陈天平护送回国，不过，当大明军队行至到安南境内时，却遭到安南军队的伏击，陈天平被杀死，护送陈天平回国的大明军队同样损失惨重。
一征安南，设立交趾省
明朝军队遭到安南军队伏击后，朱棣大怒，拜大将朱能为征夷将军，率领大军出征安南。不过，朱能的出征之路并不顺利，当大军行至广西境内时，朱能就因为生病去世了。
所谓“国不可一日无王，军不可一日无帅”，朱能死后，他的副将张辅接替他的位置，统率全军。
说到张辅，同样大有来头，他的父亲张玉是燕王朱棣手下大将，是最早跟随朱棣在北平起兵的燕王府八百将士之一，在东昌之战时，为救燕王朱棣，张玉深入敌阵之中，英勇战死。
张辅率领大军来到安南境内之后，首先对胡氏玩起了心理战。
张辅首先令人列出了胡氏二十大罪状，这其中既包括篡夺陈氏皇位，对陈氏后人赶尽杀绝等谋朝篡位罪状，也包括在民生上的苛政，杀害无辜百姓等罪状。
为了向安南的老百姓宣传胡氏的这些罪状，张辅令人将胡氏的二十大罪状写在竹片上，让这些竹片顺江而下，撒到了安南百姓手中。
除了列胡氏的罪状外，为了让自己师出有名，张辅宣称大明军队来到安南，是为了为被夺走皇位的陈氏复国。
张辅的心理战很有效果，很多安南人由于常年生活在胡氏的苛政暴行下，对胡氏已经相当不满，这次又听说明朝军队是来帮助陈氏复国的，对明朝的抵制心理小了很多。
有了心理战的辅助，再加上大明军队良好的军纪和超强的战斗力，小小的安南国当然不是大明军队的对手，仅仅一年不到，这个仗就打完了，明朝军队大获全胜，安南胡朝的掌权者胡氏父子被俘获后，押送京城。
安南胡朝灭亡之后，朱棣曾经让人遍寻陈氏子孙，但是因为陈氏后裔都已被胡氏屠戮殆尽，找了许久都没有陈氏子孙的下落，于是朱棣直接下令，设立交趾省，将安南国直接置于明朝的管辖范围之内，这一年是永历五年，即公元1407年。
安南叛乱不止
不过，虽然安南胡朝灭亡了，但是安南的动乱并没有停止。
虽然安南这个地方，在秦汉时期就归中国中央政府管辖，但是在五代十国时期安南就分裂出去，成为了一个独立的国家，几百年的分离，让安南百姓产生了自己的民族意识，强行让安南重归中国中央政权的管辖，安南的老百姓并不乐意。
1408年，在张辅大军班师回朝没多久，安南的地方势力立所谓的陈氏后人陈季扩为大越皇帝，发动叛乱。
朱棣闻讯后，以黔宁王沐英之子沐晟为主帅，率领云南，贵州等西南省份护卫军约4万人向安南进发，但与张辅相比，沐晟这次平定安南之旅并不顺利，因为轻敌的缘故，大明军队在于安南叛军的交战中大败，兵部尚书刘俊等人战死。
无奈之下，朱棣只能重新启用张辅，让他挂帅出征，平定安南，张辅的二次出征虽然斩获颇多，但是并没有完全消灭陈季扩等人为首的叛军。而在同一时间，明朝北征蒙古的军队遭遇大败，在朱棣心里，与蒙古相比，安南不值一提，为了打好与蒙古的这一战，朱棣决定先将张辅调回来，等北征蒙古之后，再来处理安南事宜。
1410年，明成祖朱棣第一次亲征蒙古，此战明朝军队大获全胜，大破蒙古5万铁骑，迫使蒙古本部的鞑靼向明朝称臣。
北方稳定之后，朱棣终于可以腾出手来处理大明西南边陲事宜，派遣张辅第三次出征安南。
有了前两次出征安南的经验，第三次出征安南的张辅对平定安南之事可谓是手到擒来，1414年，在朱棣第一次北征蒙古四年之后，张辅将逃至老挝的陈季扩等人擒获，扭送至大明京师，陈季扩叛乱至此被平定。
安南复国
不过，虽然陈季扩叛乱被平定了，但是因为明朝官员安抚工作做得不好，安南地区的叛乱仍然时有发生。
1418年，以黎利为首的安南地方豪绅又起兵反明，虽然明朝派兵平叛，但直到朱棣去世，黎利领导的这次叛乱都没有被平定。
鉴于战乱不断的安南地区已经成为大明的一个负担，朱瞻基继位之后，决定撤兵安南，封黎利为安南国王，安南国自此成为了大明的藩属国。
从1407年，张辅第一次远征安南，灭掉胡朝，设立交趾省，到1428年，明宣宗宣布撤军安南，安南国重新独立，交趾省在明朝的历史上仅仅存在了20余年。
安南国作为越南的古名，一直沿用到了清朝，直到嘉庆年间，嘉庆皇帝册封阮朝创立者阮福映为“越南国王”后，“安南国”才改称为“越南国”。不过，虽然安南是越南的古名，但从地理位置上来说，朱棣时期的安南国仅仅是指越南的北部地区，并不指越南全境。
