梁山是一个鱼龙混杂的群体，派系很多，好汉们上山的原因也是五花八门。有的是被朝廷逼得活不下去，有的是因为崇拜宋江，还有的是被梁山高层骗了上去。因为并非所有人的经历都相同，所以这也为日后的没落埋下了隐患。而梁山真正的危机是从宋江接受招安后开始的。至于宋江为何会接受招安，除了他的“官本位”思想外，还在于内部间谍的活动。而梁山头号的间谍便是排行第八的双鞭呼延灼。
呼延灼是北宋开国名将铁鞭王呼延赞的嫡系子孙，祖籍并州太原，在上梁山前，他官至汝宁郡都统制。梁山军队攻陷高唐州后，北宋朝廷大惊，太尉高俅便推荐呼延灼为征寇大将，让他率军攻打梁山。呼延灼奉命见圣，因其仪表不凡，所以宋徽宗还御赐了一匹踢雪乌骓给他当坐骑。
呼延灼调来百胜将韩滔和天目将彭玘当助手，然后三人出兵梁山。刚开始，呼延灼与梁山扈三娘、林冲、孙立等人交战，不分胜负。后来他以连环马和凌振火炮相配合，让梁山军队陷入苦战之中。因为吴用派时迁诱来了金枪手徐宁，所以呼延灼的连环马失去了作用。兵败投奔青州慕容知府后，慕容知府要呼延灼协助剿灭二龙山、桃花山、白虎山的贼寇，才肯替他向朝廷保奏免罪。于是呼延灼又在青州大杀四方，先后击败周通、李忠、孔明等人。
后来孔亮上梁山请来宋江等人，呼延灼才被擒拿。而在当时的情况下，呼延灼即使不投降，回到朝廷也没好果子吃。为何说他是朝廷间谍呢？从一个细节便可以看出来。上梁山的好汉，只要是有家室的，通常都会将家人接到梁山，以防被朝廷抓为人质。但呼延灼却没这么做。难道他不担心自己的妻儿或父母被朝廷所杀么？正常情况下，肯定会担忧。但呼延灼却始终没有表露出接家人上山的意思，朝廷也没有找他家人秋后算账，这就有些耐人寻味了！
除此之外，呼延灼出身将门世家，祖辈是北宋的开国大将。从小在这样的环境中长大，他是不可能为了苟活而选择投降贼寇的。他之所以加入梁山，就是为了日后的曲线救国。正好宋江一心想着招安，所以他便顺水推舟，帮助宋江促成此事。后来梁山果然因招安而损兵折将，他也达到了目的，并被朝廷封为御营兵马指挥使。
更为关键的是，跟着宋江一伙并没有前途。整日在梁山喝酒吃肉，出身草莽的好汉或许喜欢，但久经沙场的呼延灼会喜欢这样的生活么？不可能。他最大的愿望还是为朝廷征战沙场，杀敌立功。因此，他是不可能在梁山屈居一辈子的。而这个目标又与其他好汉的心愿相违背，所以他只能当间谍。
