3月2日，由苏州市和旅游局文化广电和旅游局主办，苏州市考古研究所、苏州市相城区文化体育和旅游局承办的元和塘古窑考古遗址文化价值与保护规划专家咨询会成功举行。来自北京、浙江、江苏、上海等地高校和科研机构的二十余位专家学者参会。
上午，与会专家考察元和塘古窑遗址现场，观摩出土器物、参观御窑金砖博物馆考古特展。下午，苏州考古研究所所长程义主持咨询会，苏州市相城区政府副区长朱向峰、苏州市文物局副局长陈瑞近致辞，项目领队刘芳芳作元和塘古窑址具体考古汇报。随后，专家们结合文献记载和考古出土物的分析研究，进行咨询论证，确认元和塘古窑址群为南宋平江窑所在地。
从2016年到 2022年，苏州市考古研究所在陆慕元和塘两岸开展了四次田野考古发掘，取得了丰硕的成果。分别是2016 年元和塘古窑址群（南窑发掘点）配合基建发掘、2019年元和塘古窑址群（南窑发掘点）抢救性发掘、2021年陆慕老街窑址发掘和2022年元和塘古窑址发掘。元和塘陆慕境内，从京沪高速到元和塘与新开河的交汇点，在这长2.3 公里的范围内，元和塘两岸分布着大型窑址群。烧窑时间最早可追溯到唐末五代，一直延续至近代。
据专家介绍，古代“陶器”概念与今有别，实际包含现在的陶器和瓷器，有时候用“瓦”器专指陶器。元和塘古窑址群出土部分陶片上点缀的龙纹、凤纹、云雷纹、缠枝花卉纹、梅花乳丁纹等纹饰，具有明显的青铜器风格与宋代风格。另有若干件黑陶尊类器，上面疑似有漆层，是高档陶礼器，很可能是皇室祭祀所用。
此外，南宋御街遗址亦出土与陆慕所出完全相同的陶灯。《中兴礼书》中有一段关于绍兴十三年（公元1143年）的记载，“四月二十九日礼部太常寺言：‘……今看祥，欲乞先次将圆坛上正、配位四位合用陶器并今来所添从祀爵、坫，并依新成礼器仿《博古图》，内陶器下平江府烧变……’诏依。”说明了“平江官窑”的存在，也点明了其所烧制的祭器为陶器。在文献中多次提到，祭祀圆坛等地，要用“凝土为器，陶以为尊，贵本尚质”之器。过去由于将“陶器”误解为“瓷器”，因而一直未能确认这类陶器的产地。
综上，经过专家论证一致认为：确认元和塘古窑址群为南宋平江窑所在地。“元和塘古窑址群的发掘是苏州江南文明探源工程的一个重要成果，今后我们将持续阐述其文化内涵并进行科学的考古发掘。”刘芳芳说。
“相城将努力提升城区文化品位，加强历史文化遗产传承保护发展，按照‘大遗址’的思路保护以古窑址为文化核的整片区，维护遗址的完整性和真实性。”朱向峰表示，未来苏州相城区将做好相关规划工作。科学编制文物保护规划，有效保护遗址及其周边的重要遗迹和有价值的历史信息。制定遗址公园规划。遵循整体保护与合理利用相统一的原则，通过文物保护、生态修复、景观打造等，让考古遗址更好地“活”起来，成为城市文化新地标，为讲好中华文明探源的“苏州故事”提供“相城方案”“元和塘样本”。
