尽管元朝疆域辽阔，武力也很强悍，但却只维持了不足百年的国祚。为什么这个看似彪悍无比的强大王朝，仅仅统治中原98年便分崩离析了呢？原因大致有三个。
首先:元朝统治阶层始终扼绝融入中原，从而导致其无法汲取博大精深的中原文化，也就无法利用中原文明，弥补其草原文明的缺憾。
而且元朝统治者始终将中原人视为被征服者，而不是其子民。“四等人”制度易于造成族群割裂，使天下人成为一盘散沙，从而丧失了对元廷的“向心力”，埋下了导致其统治崩盘的重大隐患！
其次:元朝自入主中原后，始终无法摆脱朝廷上权臣争斗，地方上军阀坐大的困境。尤其是进入其统治后期时，即使面对着红巾军暴起、天下四分五裂，元廷的统治岌岌可危时，各个强臣与军阀们仍在为争夺权力和利益而大搞自相残杀！
在这种内部不稳定的局面下，又怎么能指望元朝君臣能够上下一心，扑灭红巾军大起义的烈火呢？假如元朝能够齐心协力一致对敌，恐怕朱元璋等红巾军早就被剿灭了，哪里用得上落荒而逃！
最后:正是由于元朝统治者没有把中原人视为子民，所以在其统治期间便极尽压榨和奴役之能事！
元朝的法律规定：中央与地方官职必须要由蒙古人、色目人担任主官，汉人至多能够做到副职就不错了；又规定在全国实行“里甲制”，每20户为一甲，由蒙古人担任甲长负责监视居民；还规定严禁汉人和南人，不得打猎、不得习武、不得集会、不得夜行，以防他们生变！
同时还把社会各界划分为：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八娼、九儒、十丐。原本中原王朝最重视的儒家，在元朝的社会地位居然比娼妓还要低！元廷怎能获得儒家的支持？
而没有这些社会精英的拥护和效力，单单依靠武力高压，又岂能保住元朝根基不倒！因此，就不难理解为什么当红巾军造反时，会有那么多的儒家弟子为其效力了！
元朝的统治之所以无法长久，就是因为统治者片面的推行了高压统治政策，只知立威而不知笼络人心！并且元廷还内乱不止，而这也导致了元朝统治阶层的自我削弱，从而无法集中力量镇压红巾军起义！
同时元廷的各级官吏腐败透顶，对百姓进行着敲骨吸髓式的盘剥和压榨，早就埋下了分崩离析的隐患。
因此当1351年刘福通红巾军发动起义后，元朝的天下便犹如被引燃的遍地干柴，呈现出一发而不可收拾的燎原之势！1368年朱元璋在南京称帝后，立刻派兵北伐，迫使大势已去的元顺帝不得不仓皇北遁，结束了元朝对中原98年的统治！
