如今经济的快速发展，依托的就是全球化，国家与国家之间的商品交易频繁，才能促进各国的发展。而在古代，中国的丝绸、瓷器也深受西方人的喜欢，也是海外贸易的重要大宗货品。不过到了明朝，为何实行海禁政策了呢？
一、明初特殊的形势，促使明朝实行海禁政策
经过数年努力，朱元璋击败了陈友琼、张士诚等强敌，统一了南方。随后明军在徐达等名将带领下北上，赶走了元顺帝，顺利占领大都，并收复了丢失数百年的幽云十六州地区。中原逐渐安于稳定，而隔海相望的日本，却逐步进入战国时期。
那些流亡的日本难民，不断袭扰大明沿海富庶区域，甚至朱元璋的手下败将张士诚和方国珍余部，也有不少人流亡海上，这些人竟然勾结在一起，以至于沿海地区不得安宁。为了消除这些威胁，打击海外势力，朱元璋下令颁布了禁海令。
二、特殊的经济原因
朱元璋作为明朝的开朝皇帝，由一个云游四方的和尚，成为一个朝代的开创人，一生经历丰富，也深知这一切所得的不容易。他的所有出发点，都是从如何保持明朝久远开始的。对于刚成立不久的大明王朝，还需要武力统一周边不安定地区，几乎朱元璋执政期间，一直都在用兵，可谓是耗费巨大。
以当时的明朝实力来看，朱元璋没有足够的精力和财力去发展海外势力，而且自古以来的朝贡政策，都是赔本买卖，不适合明初的经济实力，从朱元璋统治中期开始，因为朝贡耗费太多，他来朝贡贸易的口岸都取消了。
三、重农抑商的观念
中国自古以来，以农业为重，除了宋朝外，都十分注重农业，认为农业才是治国根本，朱元璋也不例外，在他称帝后，就推出不少政策，鼓励农业的发展，
与之相反的就是抑制商业的发展，朱元璋时期甚至对商业缴纳很重的赋税。而对于海外贸易，这种商业交流活动，更是朱元璋不注重的，甚至对于这种海上走私商品活动，朱元璋也是严厉打击的，这也为实行海禁提供了理由。
综上所述，朱元璋实行海禁政策，是顺利时代的需要和发展。而纵观整个大明王朝，海禁政策也因为时代的不断变化而改变，尤其是嘉靖时期，因为倭寇的泛滥，曾经松弛的海禁政策得到进一步加强，不过随着明朝后期商业的发展，从隆庆皇帝开始后，开外贸易又逐步放开了。
