古代经历过开国战争的皇帝，亲身体验了打天下的艰难坎坷，皇位是从刀山箭雨中硬抢来的，自会无比珍惜这百战江山。而他们的子孙的皇位，则是从父辈手里继承而来，即使也会有夺位之争，但比起打天下的艰难险阻，简直天差地远，得来容易自然不加珍惜，所谓“仔卖爷田不心痛”，此之谓也。
唐太宗李世民，就曾全程参与了从太原起兵到一统河山的创整个过程，所以他当皇帝之后，对大唐江山自然像爱护自己的眼睛一样，精心打理呵护，他也因此成为历史上的千古明君之一。但李世民的英雄气概，却并未能遗传给子孙们。他千挑万选的继承人唐高宗李治，刚刚登基就把父皇宠幸过的武则天纳入后宫，导致大唐江山沦落在武则天之手。
不过，李治的表现还不算最糟糕，他除了宠信武则天铸成大错之外，在位早期，无论任选贤能、对外战争等诸多方面，还是颇有成就，并非像是人们想象中那样，完全是个怕老婆的懦弱无能之辈。而此后的唐朝皇帝，才真正是奇葩辈出，简直无法与李治相提并论。从他们对一件东西的态度，就可看出他们与李治的差距所在。
《资治通鉴》曾记载了这样一件事。永徽三年春二月，唐高宗李治御驾亲临安福门城楼，与民同乐。城下陈设了众多乐舞和民间百戏，李治正看得赏心悦目，忽然注意到一群胡人，正在骑着马“为击鞠之戏”，李治一看，满心不悦，当即下令，把皇宫之中储存的鞠球全部烧掉。
回宫后，李治对大臣们解释说：“朕曾经听说过胡人的击鞠之戏，也曾好奇前去看过一场。看来胡人们知道了朕这个爱好，开始有意识地在朕面前呈现，想以此博取欢心。我身为帝王，岂能为这东西迷惑，所以才把鞠球烧掉，以杜绝胡人们的侥幸之心，也以此自我训诫，提醒自己不可玩物丧志”。李治这番话，足以证实他不是那种彻头彻尾的昏君，深知玩物丧志之风险，并采取果断措施防微杜渐。
可惜的是，李治的话并未引起人们重视。后来的唐朝皇帝，对于李治的这番金玉良言权当耳旁风，涌现出一大批击鞠爱好者，一个小小的鞠球，让万乘之尊的帝王身份，不惜荒废朝政，痴迷不已。甚至还有两个皇帝因为过度痴迷鞠球惹来横祸。
唐穆宗李恒，就是一个典型的鞠球“球迷”。唐穆宗登基时年方二十六岁，正是大有为之年，然而他的表现却完全像个长不大的孩子，一味贪玩，除了对于朝政国事毫无兴趣，一切好玩的好看的好吃的，都会引起他的浓厚兴趣，击鞠是他的最爱之一，几乎到了废寝忘食的程度。《旧唐书》记载，长庆二年的一天，“上与内官击鞠禁中”，结果太投入，意外坠马，当场“足不能履地，风眩就床”，《新唐书》也记载，“穆宗因击球暴得疾”，不知是摔得还是引动风疾，就此一病不起，缠绵病榻，从此连上朝都上不了，一年多后呜呼哀哉。
唐敬宗李湛，也是一个狂热的鞠球爱好者，狂热程度比起唐穆宗有过之无不及。《新唐书》对他的记载短短数百字，击鞠出现了好几次，“丁未击鞠于中和殿”，“戊申击鞠于飞龙院”，“己酉击鞠”，“四月击鞠于清思殿”，更让人瞠目结舌的是他还花样翻新，让人骑着驴击鞠，以之为笑乐。更为危险的是，他为了追求刺激，非要让内监陪他黑更半夜击鞠球。宝历二年十二月初八夜里，“帝夜猎还宫，与中官刘克明、田务成、许文端击鞠”。李湛生性严苛残酷，陪他击鞠的内监稍有失误，动辄挨打受罚，大家早已被他折腾的死去活来，宁肯死也不再受这份洋罪，加之中唐时期的宦官已经形成强大势力集团，废立皇帝如同家常便饭，当天晚间就把他杀死。
辛弃疾说过：疾无大小，生于所爱，物无美恶，过则为灾，真是至理名言。鞠球本身是一种健康有益的体育活动，正常爱好无可厚非，但身为皇帝却为此痴迷不已，达到玩物丧志的程度，最终因此被害，实属咎由自取。
