许多人通常会认为，博物馆中琳琅满目的文物，一定被专家研究透了。其实并不是这样，相当多的文物，还有着或多或少的未解之谜，等待后人去探究。比如说上海博物馆的镶嵌十字纹方钺，就是如此，对于它的认识，一直在进行，一直在突破，也一直没有结束。
上博虽然没有国家博物馆、故宫博物院的规模，但青铜器馆藏非常有特点，它拥有大孟鼎和大克鼎等国之重器，号称国内青铜器的“半壁江山”。所以，上博的一楼就是青铜馆，进入青铜馆看到的第一件文物，就是镶嵌十字纹方钺。
关于这件文物的来由和出土经过，已经无人能说得清了。它很早就来到了上博，被专家认定为商周时期的文物。这个断代，本来没有什么问题。它的造型古朴凝重，像是“十八般兵器”中的斧钺。根据《史记》中记载“汤自把钺以伐昆吾”，说明商代初年就已经有了这种兵器。
当然，在漫长的历史长河中，人们发现作为兵器使用的斧钺，实战功能并不强。两军交战，它比不过长枪大戟，短兵相接，它并不过短刀利刃。然而，它并没有退出历史舞台，逐渐演化为执行斩首的刑具。因为外形冷酷，震撼效果极佳，所以又被视为权力的象征，成为了一种礼兵器。
这个认定就更有根据了，比如在殷墟妇好墓中，一次性就出土了两件铜斧钺，每件重达9公斤，上面还刻有“妇好”的名字。显然，这个重量不是女性在战场上能够轻易挥动的，跟别说杀敌了。它的存在，只是彰显主人的地位。
原本定为商周文物，已经是文物专家比较保守的结论了，可是还有两个问题困扰着他们。一是在目前出土的商周各种青铜器中，什么样的纹饰都有，就是没有十字纹。二是经过无损检测，这件文物中含铅量非常高，远远高于商周青铜器的含铅量。
这两个问题，长期没有被解决，也成为了上博专家们的心病。直到1975年，偃师二里头出土的一件文物，才带来了新的认识。这件文物的上面，就赫然有着类似的十字纹，而且经过检测，它的含铅量也比较高，与镶嵌十字纹方钺差不多。
偃师二里头遗址初步被确认为夏代中晚期都城遗址，出土的青铜器虽然不算多，但那件文物却与商周时期风格迥异。两相对比，这件镶嵌十字纹方钺被认定为夏代文物。这个结论，已经被大多数文物专家认同。
我们看这件文物上的十字纹，它是由绿松石构成的。这些绿松石，满是沧桑感，满是岁月的痕迹，每三个为一组，一共六组，镶嵌在圆孔的周围。几千年的时光匆匆过去，这些绿松石并没有松动，更没有脱落，展现出古代工匠高超的技艺。
十字纹装点着斧钺，也间接证明它并非上阵杀敌的武器，而是作为礼器使用。然而，另一个问题有浮现出来。这些十字纹到底是什么含义，为何在夏代文物上出现后，却在商周时期绝迹了呢？考古的趣味就在于此，谜团似乎永远也无法完全解决，却又可能机缘巧合之下得到部分解决，它等待后人找出最佳最优的答案，哪怕这个答案只是暂时的猜测。
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