本来，他是明朝在位时间最短的皇帝，明朝末年的三大大案，都与他有关。然而，还没等他屁股一热，他不到一个月就病逝了，成为明朝在位时间最短的皇帝。
朱常洛生于万历十年（1582年）。那是万历皇帝和一个出身低贱的宫女所生的果实。因此，万历皇帝并不喜欢朱常洛。皇后无子，按照继承顺序，应该立贵妃的长子朱常洛为太子。但是万历皇帝不同意，他更喜欢郑贵妃的宠儿朱常勋。我为这件事与大臣争论了整整十九年，拖拖拉拉，史称“争国”事件。
最终，万历皇帝妥协，万历二十九年（1601年），朱常洛被立为太子。
而且万历皇帝不让他读书，被大臣们逼迫，让朱常洛读了几天，过了几天又不让他读书了。朱常洛从小就不受人喜欢，一直夹着尾巴做人。他就这样小心翼翼、小心翼翼地住在皇宫里。
万历四十三年（1615年）五月初四，一人持木棍闯入太子腹中，见人即打。幸好他被制服了，否则后果不堪设想。审讯中得知，此人是郑贵妃的心腹指派去袭击朱常洛的。郑贵妃向万历皇帝哭诉，最后朱常洛原谅了郑贵妃，以疯子的名义处死了这个人，也没有再追究。.这就是晚明三大案中著名的“打案”。
万历四十八年（1620年）7月21日，万历皇帝驾崩，太子朱常洛即位，即位为明光宗，年号太常。按理说，皇帝刚刚在七月去世，改年号要等到第二年，但是太常的年号却没有等到，因为朱常洛继位一个月后就去世了。
朱常洛刚刚即位，就做了很多好事。他给辽东前线的将士发俸禄，废除各地的矿税，重新任命那些踢掉失职的万历皇帝的官员。可以说是辛苦了。好皇帝可是到底发生了什么，让朱常洛死得这么快？
这还得从郑贵妃的阴谋说起。朱常洛一登基，郑贵妃就给了他一份重礼——八位美人。
史书上记载：“是夜，人行数，圣人必减。”好不容易活下来的朱常洛，终于可以放纵一次了。他不知道，这个世界如此美好，有如此多的诱惑在等着他。他白天工作，晚上锻炼，身体很快就垮了。
新皇刚上任就病了，赶紧去告诉太医。太医见他上火了，就给他开了很多泻药。可怜的朱常洛天天拉肚子，整个人都垮了。后来证实，这位太医也是郑贵妃身边的人，果然应了这句话：女人心最毒。朱常洛的身体一天比一天差。这时，有人献上一颗红色的药丸，称它为丹药。
大臣们和朱常洛半信半疑，不过估计是死马当活马医，于是朱常洛吃了一颗药丸，感觉很好，脸色变得红润起来，还能吃几口米饭，所以几个小时后，他又吃了一颗药丸。
守门的大臣们都很高兴，盼着第二天一早，皇帝就可以起床再朝朝了。
没想到，丧钟来了。
万历四十八年（1620年）九月初一日，明光宗驾崩，年仅三十九岁，享帝位一个月。
这起离奇死亡案，史称“红丸案”。献丹药的人并无恶意，只是丹药和女人经水中的丹丹属于烈热，与之前泻药的寒气形成鲜明对比，朱常洛就猝死了。
只能说，古人的很多死亡，都是因为那个时代医学知识的匮乏造成的。
朱常洛去世后，闹剧还没有结束。临终前，他将皇长子朱由孝托付给了一个叫李玄的仆人。李萱这个下人虽然身份很低，也不是贵妃，只是一个区区的下人，却仗着朱常洛的好感，肆意妄为。她迫害朱由孝的母亲，将她打死。所以，一旦太子朱由孝落入李玄石手中，那么李玄石势必会成为下一个幕后听政的武则天。
形势危急，忠义正直的大臣们不能让这样的事情发生。他们冲进干清宫，与看守的太监大打出手。一个尽职尽责的太监救下了躲在暖阁里的朱由校。
大臣两人左右手相拥，拽着朱由校出了宫。拉扯的过程中，朱由孝的袖子都被扯断了，而当时抢劫朱由孝的太监中，就有日后权势横行、妖孽百出的魏忠贤。
朱由孝被移送文华宫，史称“移宫案”。万历四十八年（1620年）九月初六，明熹宗朱由教正式即位，年号天启。
天启皇帝是著名的木匠皇帝。他沉迷于做木匠，不理政事，让太监魏忠贤掌握朝政。没良心的魏忠贤夺权，迫害忠义正直的东林党。明朝内部危机四伏，外部战乱不断，很快就走到了尽头。
