公元1399年（建文元年）燕王朱棣起靖难之役，历经四年，最终击败了建文帝朱允炆，自己由藩王进位成为皇帝，将明朝帝系转移到自己这一脉。
朱棣的靖难之役历经四年，在当时可谓是举国皆知，那么明太祖朱元璋其他二十多个儿子当时在干什么呢，朱棣的兄弟们，为什么在当时记载中鲜少露面呢，似乎并没有起到什么大作用？
也就是一个宁王比较出名，要知道明太祖朱元璋当年大肆分封藩王，使他们拥有兵权，以供卫中央朝廷，按说靖难之役这种内乱，其他藩王会成为举足轻重的第三方势力，但结果并非如此，这是怎么回事呢，宋安之今天来具体说说。
一、部分兄弟（含太子朱标）已经逝去或者早夭，共8人
明太祖共有二十六子，朱棣排行老四，在起靖难之役之时，已经是强藩之首，说明他前面三个哥哥已经逝去，这三个哥哥分别是大哥
懿文太子朱标、二哥秦王朱樉、三哥晋王朱棡
。
朱棣还有两个弟弟早夭，分别是九弟朱杞、二十六弟朱楠。
还有
三个弟弟非正常死亡，分别是八弟潭王朱梓，十弟鲁王朱檀、十二弟湘王朱柏。
八弟潭王是因为岳父于显在胡惟庸案中被杀，他害怕牵连到自己，所以惶惶不安之下，被父亲朱元璋召见，误以为要赐死自己，害怕之下竟然与妃子自焚而死。
十弟鲁王则是年纪轻轻因为信道教，服金丹而死，朱元璋认为鲁王太过荒唐，还为其上谥号为“荒”。
十二弟湘王则是因为建文帝朱允炆削藩，以意图谋反罪来对自己下手，所以选择了自焚，来以死明志。
这么算下来，在朱棣起兵时，已经有八个兄弟逝去。
而这八个兄弟之中，太子朱标、秦王、晋王、鲁王都有后人在。
太子朱标就不用说了，继承者就是建文帝朱允炆。
二代秦王朱尚炳和二代晋王朱济熺，比较倾向于建文帝朱允炆。所以朱棣登基以后，先将朱济熺革去晋王爵位。又将朱尚炳的王府官吏都逮捕治罪，警告道：“
晋侯惰玉，见讥无后，王勉之
”。吓得朱尚炳连忙朝见朱棣谢罪，才是保住了王位。
至于二代鲁王朱肇煇尚且年幼，并没有起到什么作用，也没有表现出什么明确立场，反而是因此落得一个好下场，朱棣登基以后对他还不错。
二、部分藩王被废，共4人
建文帝朱允炆登基短短几个月，便是连削五王，有着朱棣的
五弟周王朱橚、七弟齐王朱榑、十三弟代王朱桂、十八弟岷王朱楩
，还有前文中交代的十二弟湘王朱柏，也因此自焚而死。
被废的四位藩王之中，周王朱橚是朱棣的同母弟，肯定是支持朱棣的，只不过被废，所以也没能起到什么作用。
三、部分藩王年纪尚小，并没有就藩，共6人
朱棣起靖难之役时，有六个兄弟因为年纪太小，并没有就藩，还留在南京城。
这六位分别是：
二十弟朱松、二十一弟朱模、二十二弟朱楹、二十三弟朱桱、二十四弟朱栋、二十五弟朱㰘。
这六个兄弟因为年纪尚小，没有就藩，留于南京，自然是被建文帝朱允炆给严加看管起来了，没有权力，更没有话语权，在当时属于是可有可无的存在，起不到任何作用。
四、被迫支持朱棣，共1人
明初藩王之中，实力较为强大的是边境上的九个藩王，是为九大塞王。
宁王朱权就是九大塞王之一，封地在大宁，史书记载“
甲兵八万，战车六千
”。
燕王朱棣起兵以后，宁王态度暧昧，朱棣去了大宁以后，趁其不备将其绑架，进而控制了他的军队，使自己兵力大增。
按史书记载来看，如果没有朱棣这出其不意的一招，说不定宁王也想掺和进来，来夺取天下，不过朱棣如此出其不意，宁王只能是被迫支持他。
宁王的下场也不太好，虽然他出力不小，但是也受到了朱棣的猜忌和不信任，所以朱棣登基以后，将朱权改封于南昌，并加以打压，朱权的后半生并不好过，最终是郁郁而终。
五、部分实权藩王，要么中立，要么支持建文帝，要么墙头草，共6人
说到这里已经交代了十九位藩王，而剩下的六位藩王则是属于有一定影响力的藩王，他们各自选择了中立，或者是支持建文帝，或者是墙头草随风倒。
朱棣的六弟楚王朱桢在当时属于实权派，坐镇武昌，选择的是中立。
没有明确倾向于朱棣或者建文帝一方，不过这对朱棣来说，已经很不错了，所以朱棣登基以后，朱桢的待遇还不错。
十一弟蜀王朱椿，身在天府之国，属于中立派。
靖难以后，待遇也不错，没有受到打压。
十四弟肃王朱楧
，是九大塞王之一，可以说是实权派之一。建文元年因为封地太偏远，请求移镇兰州成功，忙着搬家，
并没有掺和靖难之役
。
十六弟庆王朱栴
，属于明初九大塞王之一，但因就藩时间晚等因素，其实并不是多么强大，
在靖难时选择了中立
。
以上四位藩王兄弟，属于中立派。
剩下的十五弟辽王朱植属于是明确支持建文帝朱允炆的藩王了，朱棣起靖难以后，建文帝害怕他支持朱棣，召他入京，朱植便从海路来到南京，封地被改为荆州。
靖难以后，朱棣对朱植进行打压，削其护卫，但晚景比备受打压的宁王来说好多了。
朱棣的十九弟谷王朱惠则是一个墙头草或者说是野心家，靖难之役刚开始时，支持建文帝朱允炆，听从其安排，后来朱棣一路攻至南京城下，谷王见势便开金川门迎朱棣进城，后来意图造反，被朱棣废为庶人，于宣德年间死于狱中。
最后总结来说，明太祖朱元璋大肆分封的诸王，在靖难之役时并没有成为第三方势力，这其中原因是复杂的，有着实权派藩王逝去的原因，像九大塞王中秦王和晋王当时已经逝去，不然若是他们在，无论帮朱棣或者建文帝，都足以影响整个大局。
有着很多藩王年纪尚小没来得及就藩，没有实权的原因。
更有着不少实权派藩王选择中立的原因，因为建文帝不放心他们，没用他们对付朱棣，他们自然乐得坐壁上观。
而从中也可以侧面看出明太祖朱元璋的分封制，虽然被很多人所诟病，但其实并没有那么不堪，不然的话，燕王朱棣起兵，其他藩王肯定会响应，或者成为独立于建文帝朱允炆和燕王朱棣之外的第三方势力，进而很有可能会演变成为汉之七王之乱、西晋八王之乱那般乱局。
但是这种乱局并没有发生，虽然原因很多，但本质上来说，有个关键原因在于明太祖朱元璋在分封制上已经限定了藩王的权力，他们只是供卫中央朝廷的定位，而非汉、晋时期那种强大到宛若国中之国的藩王。
只不过明成祖朱棣上位以后，因为害怕后世再出现效仿他的藩王，所以对藩王制度进行大改，削其兵权，使其从供卫朝廷定位，成为混吃等死的存在，发挥不出一点作用，还成为朝廷巨大的财政负担，使藩王制度成为后世诟病明朝的原因之一。
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