明朝的那些事儿是许多艺术作品的创作来源，不少以明朝皇帝为主题的作品更是广受现代人们讨论。
那么，在许多故事情节中，明朝皇帝沉迷的“豹房”，究竟指的是什么？它为何被说成是女人们的噩梦？
何为“豹房”
“豹房”这个词中有动物“豹”，也有名词“房子”，字面理解下来应该是讲一个与动物有关的空间。
事实上对于“豹房”的解释基本上也确实如此，除此之外，还有“虎房”、“狮房”等等一切将动物圈养起来的场所。
因为这些动物不易搜寻到，一旦有了，就会被放在京城的某处场所供皇帝以及他手下的某些臣子玩乐。
有传言是从元朝开始的，元代属于少数民族，进中原后保持了游牧的习惯，由于没办法像在草原上那般，便专门扩建了放置动物的地方。
在元的影响之下，明朝时期，几乎大多数天子都有建立“豹房”的癖好，根据相关历史资料，大概从明宣宗时期开始，就已经着手建立起这些，从一开始的雏形逐渐过渡到真正的“豹房”。
朱厚照的父亲在位期间，有想法打造一个更大的场地，却造价过高遭到了各个大臣的反对，不了了之。
而到了明武宗，也就是朱厚照继承大统的时候，这个“豹房”的样子发生了些许变化。
虽然它的本质还是圈养场所，但是圈养的东西不再局限于珍禽异兽，像美女、乐伎、舞姬也被纳入其中。
甚至可以说是只要朱厚照看到自己喜欢的、想要的人、动物或东西，就会把其“藏入”豹房里面，俨然一个属于明武宗自己的小宝库。
不仅如此，明武宗对“豹房”进行改造，扩大了面积，增加了各式各样的隐蔽房间以及设施，耗时整整五年之久，最终呈现效果令人大为吃惊。
寄予厚望
想当初朱厚照父亲建立的远远不及这座豹房的二分之一，最后在大家的劝说下停工了，那为什么朱厚照建造这么一个“豹房”，如此庞大的工程量，却没人阻止？大家难道不觉得天子这是在玩物丧志吗？
其实要从朱厚照的个人成长经历来看待这件事。
朱厚照的父亲是明孝宗朱祐樘，是整个明史中别人对天子评价最高的这么一个人，朱祐樘小时候并不是在皇宫中长大，吃了不少苦，更懂得人间疾苦，等到他即位后，十分体贴百姓。
不仅勤于政事，而且人非常开阔，常听臣子意见，一心扑在江山社稷上。
另外，他还开拓了男女平等的局面，非常忠诚且专情，不同于他朝他代的天子，朱祐樘一生只娶了一个人，和张皇后共度余生。
理所应当，按照皇家规定，张皇后的长子应该被立为储君，这个长子就是朱厚照。
幸运的是，即使有了第二个孩子朱厚炜，然而他早早夭折，所以，张皇后只生下了朱厚照一人，朱厚照也免去了争夺皇位的勾心斗角。
在这样的成长环境中，张皇后和明孝宗将心血以及爱意通通倾注到了朱厚照身上。
况且家长都望子成龙，生在皇家也不例外，从很小的时候开始，朱厚照就开始了一段颇为辛苦的“学习生涯”，放到现在和我们现代人还有点像。
父亲朱祐樘将国内最有名的老师请来为其授课，各种四书五经和骑射、书画类的课一节都没有落下，就是为了把朱厚照培养成一代明君。
不过小时候的朱厚照也是小小年纪就展现出过人天赋，什么都一学就会，让朱祐樘感到大明的未来充满了希望。
可能是童年的朱厚照没有尽兴的玩耍过，也可能是父母、老师过多的约束让他心生厌恶，出现了逆反心理，几年后朱祐樘离世，十几岁被拥上位的朱厚照再也没有人能管得了他。
他对父亲为他请来的老师不太尊重，学习也开始懒懒散散，没多久老师就被气走了。
不仅学业无成，就连朝堂上朱厚照也是如此，一时之间，多名能臣相继辞官回乡，开始了官宦在天子身旁吹耳边风的日子。
这也就有了朱厚照疏于政事，整日在官宦的带领下吃喝玩乐，建立“豹房”的故事。
荒唐的一生
以刘瑾为代的官宦深知朱厚照喜欢什么，给朱厚照送来了各种有趣的玩意儿，也经常带他去外面听戏、逛花楼。
曾经童年困在皇宫整日面对学业的朱厚照感觉自己如今看到了外面世界的精彩，几乎不愿意回到皇宫中生活，一年之中在自己宫殿居住的日子寥寥可数。
一年年过去，朱厚照非但没有认识到自己还是一位天子，还有诺大的朝堂和百姓要管理，而且变本加厉，愈发颓废起来。
他觉得自己的后宫没意思极了，命令手下的人从各处搜寻年轻貌美的女子，这些找来的大批大批的姑娘就被暂时安排到洗衣房，以宫女的名义待在宫中。
直到朱厚照再次挑选，被选中的这些女子才会被转移到另一个地方“豹房”，而剩下的就在洗衣房里面等待着不知道的命运。
因为带回来的人数过于庞大，宫中也没有那么多钱养着她们，所以如果没有被选走，基本上一辈子可能就交代在这儿了，等待她们的只有自生自灭。
而那些被挑走的女子，结局也不一定好到哪里去，很可能被残忍折磨。
据传言，有资料上记载过朱厚照在“豹房”玩乐的场面奢靡至极，他沉醉于那些动物与美女之间，酒盏更是不离身，常常醉了醒，醒了醉，喝到昏天暗地。
长久以来的享乐让他的身体状况不堪一击，在清江浦游玩之际，不小心摔倒水中，之后便一病不起。
16世纪50年代初，在外的朱厚照一行人决定回到北京参加祭礼，朱厚照一直在路上硬撑，直到祭礼差不多主持完毕，他才终于松下一口气。
但这还没结束，朱厚照又搬去了豹房养病，不事实摆在那，他最终没能撑过去，在“豹房”驾鹤西去，草草结束了一辈子，只留下了世人对他的嘲笑。
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