说到草根皇帝，在中国历史上前有刘邦、后有朱元璋，这两位都是成了大事之人，建立了巩固的江山政权，福泽后代二三百年。两位皇帝都是唯才是用的贤明皇帝，否则以他们没什么家底的身份也坐稳不了江山，论政绩二人不相上下，只是在对待开国功臣这一块，显然朱元璋“更胜一筹”，他的制裁手段前无古人、后无来者。
刘邦称帝之后只是杀了韩信，铲除了异姓王，而朱元璋则是把开国功臣几乎是屠杀，著名的“胡蓝之狱”株连被杀者有45000余人，经过大规模的清洗之后朱元璋还意犹未尽，与“胡蓝“无关的开国功臣也陆续被他赐死，唯有汤和侥幸善终。63岁的汤和交出兵权，厚着脸皮想要一样赏赐，朱元璋听后瞬间无语，那么汤和想要的是什么赏赐呢？
都说朱元璋是乞丐皇帝，穷得连裤子都穿不上，这句话就有些过分了，再穷不至于穿不上裤子，但是他肯定拿不出第二条裤子，确实是穷，穷到父母连葬身之地都没有，若不是有好心人帮忙，他的亲人就会曝尸荒野。穷极之下他只能乞讨为生，后来他又出家当和尚想混碗饭吃，结果寺庙也无以为生，他又接着出去化缘，其实还是乞讨，只不过换了一个身份而已。
那时候的朱元璋还叫朱重八，元朝时期汉人不配有名字，只能用数字来代替自己的称谓，像他的爷爷叫朱初一、父亲叫朱五四，等等。在这样恶劣的环境中，朱重八像打不到的小强一样倔强地生存着，只是那时候他的生活还没有方向，直到他收到儿时玩伴汤和寄来的信。
汤和与朱元璋是小时候的邻居，在一条街上玩耍长大的小伙伴，汤和比较有正事，见势头不好就带着几个兄弟投到了郭子兴的门下起义，后来屡立军功升到了千户。这时候他想到了还在当和尚的朱重八，就写信推荐他投奔义军。当时朱重八还在犹豫，结果信的内容被人告发，朱重八无奈之下只能投奔军营。
朱重八到了郭子兴麾下之后似乎找到了自我价值，从一个漫无目标的乞丐成为了骁勇善战的士兵，很快他就被提拔为亲兵九夫长。朱重八不但能武，还善于谋略，引起了郭子兴的高度赏识，甚至还把养女马氏许配他为妻，他自此咸鱼翻身，由朱重八变成了朱公子朱元璋。
背靠大树好乘凉，朱元璋以后来者居上的实力上位，被提升为镇抚之职，级别在汤和之上，但汤和没有任何怨言与嫉妒，因为他知道自己的实力确实不如朱元璋，在战乱年代比拼的不是实力，朱元璋能文能武，还靠上了郭子兴这棵大树，他没资历与朱元璋比拼。
与其较力不如顺从，从那之后朱元璋走哪他就跟到哪，朱元璋手握兵权，声望后来都超过了郭子兴，汤和连连庆幸自己跟对了人，他随着朱元璋征战南北，成为了开国功臣中非常重要的一位，像徐达、常玉春等人是后投奔而来，而汤和则是朱元璋的引路人。
都说喝水不忘挖井人，朱元璋称帝之后，对开国功臣进行封赏，以公侯伯子男的爵位初封六公，分别是韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈，令人没想到的是，汤和这位引路人并没有名列其中，是汤和战功与资历不够吗？并不是。
汤和从小就是孩子王，带着小伙伴儿们骑马射箭，参军之后更是沉敏多智，但只有一点不好，喜好喝酒，喝酒也就罢了，三两酒下肚就开始信口胡说，有一次酒醉后说道：“吾镇此城，如坐屋脊，左顾则左，右顾则右。”意思是说，我守在这里，我想向着谁就向着谁，如此大逆不道的话传到朱元璋的耳朵里能讨好吗。
朱元璋听到此事后“太祖闻而衔之”，这个“衔”字类似于“嫌”，多疑的朱元璋从此记恨在心，所以开国封六公时汤和直接被排除掉，只封了他一个中山侯，还时不时地敲打汤和。一次汤和本来伐蜀胜利而归，朱元璋不但没奖励反而数落他“逗留之罪”，真的是欲加其罪何患无词。
汤和酒后心里没数，但平时是异常的清醒，朱元璋对他的一系列敲打行径，他早就心知肚明，因此告诫自己小心再小心，谨慎再谨慎，不可再有酒后失言的事情发生。尤其朱元璋加封他为信国公之后，汤和看到朱元璋的疑心越来越重，就连徐达也被朱元璋一顿测试，他知道自己也是在戴着枷锁跳舞，说不上哪天就性命不保。
当“胡蓝之狱”发生时，汤和明显感觉如果不提前退休，结果也肯定好不到哪去，于是直接上书恳请告老还乡。朱元璋正愁他手里的兵权无法要回，见他主动请辞就欣然应允，“赐他黄金三百两、白金二千两、纸纱三千锭、彩币四十多套”，并且还是双份，在诸多功臣中只有他享受了这样的待遇。
朱元璋接下来又客情地问一句汤和还想要什么赏赐，结果汤和厚着脸皮说，就想要100个美人，朱元璋听后瞬间无语。当时汤和已经六十多岁，能不能人事都两说，竟然还想要100个美女，朝臣们听后都大笑，而汤和却面不改色，一副非常诚恳的样子。
汤和之所以来了个这波操作，他是效仿唐朝名将郭子仪，自污名节以求自保，他主动“示弱、示老、示色”，到老还给朱元璋留下一个喜欢美女的印象，就是想让朱元璋认为他老年昏庸好色，彻底消除对他的忌惮。
汤和就这样保全了自己的性命，也没有再被朱元璋怀疑，最后寿终正寝，享年70岁，朱元璋追封汤和为东瓯王，谥号襄武，配享太庙，成为了在开国功臣中少见而又难得的善终之人。
汤和是个有大智慧的人，知道如何明哲保身，就连聪明过人的刘伯温，晚年都落了个被朱元璋下毒、凄惨而亡的下场，而汤和作为一名武将活到善终，这样的人当然心中有大智慧。自从酒后失言，没有被封公爵时他就学会了成长。
亡羊补牢，犹未为晚，汤和应该是太了解朱元璋的脾气秉性而说出要100美人的荒诞之言，毕竟是从小玩到大的伙伴，虽然他是朱元璋的引路人，但朱元璋的能力他无法相比，如果想侥幸生存，那只能自污自保。事实也是如此，朱元璋没饶过几个人，可偏偏就放过了汤和，这就是汤和的高明之处。
参考资料：《明史》
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