中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华——《春秋·左传正义》。
“华”指着是服饰，“夏”有高雅的意思，寓意着礼仪之邦，华夏已经不仅仅是中国的代名词，它还有着更加深层是含义。
“夏”除了代指礼仪之外，也是代表着中国第一个王朝——夏朝。
夏朝距今4000多年，历史文明悠久，但从考古遗址来讲，比夏朝遥远的古遗址还有很多，比如距今新石器时代的良渚文化，又或是距今7000年前的要仰韶文化，甚至170万年前的元谋人都被我们发现了，然而夏朝却成了历史上缺失的一环。
夏朝到底存不存在？若是存在夏朝到底在哪里呢，为什么始终都找不到呢？
夏商周三代的历史，在甲骨文出土之前，最早的文献是春秋战国时期成书的一些文史资料，《国语·周语》中最早提到了夏氏族成员鲧，他因为治水失败被诛杀于羽山，鲧死后，大禹受命继续治水，他治水有功，又征讨三苗颇有名望，舜就禅位给了大禹。
大禹“禅位”给皋陶时，皋陶却先死了，大禹就只能禅位给了伯益，在“正统”的史书中讲大禹的儿子启得到了众人的拥戴，被推为首领。
然而古本《竹书记年》却有：“舜囚尧、禹逼舜、启杀益”这样的记载，法家韩非也是提过这件事，并认为禅让制只是儒家吹捧出来的，并不存在，古本《竹书记年》的记载太过于颠覆人的三观，史学家并没有将其当做正史。
《史记》、《国语·周语》的成书年限跟夏朝相隔甚远，这中间发生了什么历史事件，也只能通过口述，在人们口口相传下，历史事件难免会出现偏差，现代的考古学家也是致力于从考古遗址中剖析更多的真相。
在殷商甲骨文出土之前，西方也不承认商朝的存在，认为商朝只是周朝人杜撰出来的，当甲骨文面世之后，彻底粉碎了西方的质疑，然而考古学家在《夏商周断代工程》中推出的“夏商周年表”却引发了西方考古界极大的争议。
东西方史学界为此还展开了三次会议商讨，西方是持有反对态度，认为夏朝还存在于神话之中，不要让人误以为夏朝已经被证实了。
那么夏朝真的不存在吗？
司马迁在《史记》中提到：三代（夏商周），皆在河洛之间。
一向颠覆人三观的《竹书记年》同样也有记载：太康居斟鄩，羿又居之，桀亦居之。
在考古遗址中，我们发现了二里头遗址，由于没有出土系统化的文字，史学界定位为：“疑似”夏朝遗址。
2008年，清华大学收到了一批捐赠——2288枚战国竹简，清华大学教授李学勤在破译过程中发现这是战国时期成书的《尚书》，也是最古本，他猜测现在流传的《尚书》是儒家的伪作。
其中一篇《尹诰》文中写有：尹既及汤咸有一德。尹念天之败西邑夏。
“西邑夏”就是夏朝，也是周朝对夏朝称呼，周王讨伐商朝时，就是打着“复夏”之名，“夏”这个名字，在周朝成了一种约定俗成的存在，但是商朝、夏朝人会这么称呼吗？
至少在甲骨文当中没有找到任何一个“夏”字，正因为没有这个“夏”字，考古学家也是质疑起了夏朝的存在，但这份竹简的出土给他们提供了新的方向，李学勤在甲骨文当中发现“西邑”二字，他推测“西邑”就是夏朝的都城。
进入周朝，“邑”泛指县，《尚书·大传》中说：三朋而为里，五里而为邑，十邑而为都。
周朝文献本就十分匮乏，历史学家也以为夏、商两代中的“邑”为一些小地方，谁能猜想“邑”有可能指一个都城。
毫无疑问夏朝肯定是存在的，至于是不是二里头，还是说在西边的某个地方依旧有待继续考证。
