历代开国封建帝王都有一众铁杆兄弟，比如刘邦的沛县老弟兄，刘备的桃源三结义，朱元璋的凤阳发小等等，宋太祖赵匡胤也有自己的班底，那就是“义社十兄弟”。
“义社”是赵匡胤发动陈桥兵变，代周建宋的核心力量之一。以他为首的“义社十兄弟”又称“太祖义社兄弟”，在高平之战中受到周世宗柴荣的青睐，战后被委以重任，成为后周的军事骨干。
关于这个小团体，宋朝史书并不讳言它的存在。很多史籍都有提及，只不过很多史书都没有说具体是哪些人，于是演绎出很多版本。比如陈建斌主演的《大宋传奇之赵匡胤》中的四个结拜兄弟，分别是高怀德、郑恩、符昭寿、张琼，其中的郑恩甚至根本不存在，杜撰人一个；《东都事略》中提到与赵匡胤关系密切者为石守信、王审琦、韩重赟、刘廷让、杨光义五人，另外五人则因为与赵匡胤关系并不紧密，并没有提到；《续资治通鉴长编》除了提到上述五人还提到关系较远的三人，分别是李继勋、刘庆义、刘守忠。
不过，幸运的是，两宋李攸的《宋朝史实》有一个比较完整的记载：
这也是目前可信度最高的说法。
不过这十兄弟只有赵匡胤、石守信、李继勋、王审琦、韩重赟、刘廷让在《宋史》有纪传，记载比较详细。
而杨光义、刘庆义、刘守忠、王政忠则记载比较简单，一笔带过，事迹不详。
“义社十兄弟”与其他开国帝王的班底有所不同，他们基本都是崛起于高平之战，先忠于柴荣，后忠于赵匡胤集团，从高平之战到陈桥兵变只有五年，就算从赵匡胤投军算起，也只有12年，兄弟之间的感情未必多深厚，这可能也是赵匡胤“杯酒释兵权”的原因之一。
一、石守信
石守信，开封人，出生于后唐天成三年（928年），比赵匡胤小一岁。后汉时期，他就已经投在了郭威帐下。
后周建立后，他升任禁军亲卫都虞侯，地位比赵匡胤要高很多。
高平之战后，石守信以功升任亲卫左第一军都指挥使，后来又升任殿前司铁骑左、右厢都指挥使。
石守信长期与赵匡胤在殿前司任职，是赵匡胤最信赖的部属兼亲信。陈桥兵变前夕，他奉命留京，策应赵匡胤进城，发挥重要作用，名列开国六元勋（翊戴功臣）之首，升任侍卫马步军副都指挥使，改兼归德军节度使。
杯酒释兵权后，石守信改任天平军节度使，虽保留侍卫马步军都指挥使军职，但“其实兵权不在也”。他深知赵匡胤的心意，出任天平军节度使十七年间不过问军事，一心一意敛财，搜刮民脂民膏，史载，他大兴土木，从来不给工钱，最后竟然“敛财巨万”。不知道这里面有没有“自污”的意思。
赵光义时期，石守信随征辽国，迁镇安军节度使、守中书令，封卫国公。太平兴国九年去世，享年五十七岁。追赠尚书令、秦王，谥号武烈。
二、王审琦
王审琦，河南洛阳人，后汉末投枢密使郭威帐下，先后任殿前司铁骑指挥使、铁骑都虞侯、铁骑右厢第二军都指挥使、殿前司控鹤右厢都指挥使、铁骑右厢都指挥使、殿前都虞侯。
王审琦和赵匡胤是洛阳老乡，比赵大两岁，被赵匡胤称为“布衣之交”，他也是长期在殿前司任职，一直是石守信的部属。陈桥兵变前夕，王审琦与石守信一同留在京城作内应，名列开国六元勋（翊戴功臣）第四位，升任殿前都指挥使、泰宁军节度使。
“杯酒释兵权”后，王审琦被迫交出兵权，出京任忠正军节度使，在地方为官八年，为政宽简、为人低调。开宝二年，跟随赵匡胤征讨太原，担任御营四面都巡检。开宝三年，改任忠武军节度使，留居京师。
王审琦与赵匡胤的感情不一般，当初，王审琦暴病，不能说话，赵匡胤亲去探望，并拉着他的手说：“望卿早日好转，还想与你一起射猎于禁苑。”王审琦死后，又到他的宅第，痛哭哀悼。下葬当日，又为他停朝致哀。后加封秦王，谥号“正懿”。
三、韩重赟
韩重赟，河北人。后汉末隶枢密使郭威麾下，后周建立后担任左班殿直副都知。高平之战后，以功升任殿前司铁骑指挥使。
陈桥兵变时，韩重赟跟随出征，也参与了兵变，因功升任侍卫亲军司龙捷左厢都指挥使。
杯酒释兵权的时候，韩重赟躲过一劫，他接替王审琦担任殿前都指挥使。当时殿前都点检、副都点检都已废除，韩重赟遂成为殿前司最高长官。然而，好景不长，没几年，有人向赵匡胤告发说，“重赟私取亲兵为腹心”，赵匡胤大怒，也不查证就要杀韩重赟，多亏赵普劝谏说:“若重赟以谗诛，即人人惧罪，谁复为陛下将亲兵者。”赵匡胤才赦其死罪，但解除了他的军职，出为彰德军节度使（宋朝节度使是虚职）。
赵光义继位后，韩重赟才有机会重领兵权，随征北汉，为北面都部署，开宝七年病逝于开封。
上述三人和赵匡胤的关系最为密切，也是日后陈桥兵变的主要参与者，大宋的开国功臣，而且建国后都与赵匡胤结成了儿女亲家。其中石守信的儿子石保吉娶了赵匡胤的女儿延庆公主；王审琦长子王承衍娶了赵匡胤长女昭庆公主为妻；韩重赟的儿子韩崇业则娶了赵廷美之女云阳公主为妻。
三人中又以石守信最得赵匡胤信任，他也是十兄弟里继李继勋、赵匡胤之后第三个建节开府的大将军。
四、李继勋
李继勋，大名元城人，生于后梁贞明二年比赵匡胤大十一岁，也是十兄弟中最大的一个。
后汉时期投靠郭威，后周建立初期，已经担任殿前司散员都指挥使，位在赵匡胤之上。柴荣继位后，担任殿前都虞侯，不久，改任虎捷右厢都指挥使，领永州防御使，后又升任侍卫步军都指挥使、领昭武军节度使。
李继勋在“义社十兄弟”中年龄最长，升迁最快，他是第一个升任殿前司副长官殿前都虞侯的，也是第一个升为节度使的。所以很多近代史学者认为“义社十兄弟”结社时很有可能是以他为首。
但是后来李继勋在攻打南唐寿州时，因“怠于守御”，被免去军职，出任河阳三城节度使，此后他的名位就一直在赵匡胤之下。
陈桥兵变时，李继勋正在安国军节度使任上，没有参与兵变，因而不属于开国元勋。
也许是因为年龄大，也许是未亲见兵变，李继勋反而因祸得福，一直留有军职，比如建隆二年、乾德二年两次攻辽州，他都是领兵大帅；开宝元年、开宝二年，两次征伐河东，李继勋都是行营前军都部署。
太平兴国元年，61岁的李继勋上表辞官，赵匡胤赐钱千万、白金万两，让他以太子太师致仕。同年赵匡胤崩，次年李继勋死，赵光义赠中书令，追封陇西郡王，谥号“庄武”。
五、刘廷让
刘廷让，河北涿州人。本名光义，因避讳赵光义被赐名廷让。祖父横海军节度使刘守文被弟刘守光所杀后，举家南逃，投靠当时的枢密使郭威，后周建立后，任侍卫司龙捷右厢都指挥使。
陈桥兵变时，刘廷让在地方上任节度使，未参与。赵匡胤称帝后刘廷让参与平定李筠叛乱，杯酒释兵权后升任侍卫马军都指挥使、领宁江军节度使营先锋使。964年在潞州驻守防范北汉。同年十一月，刘廷让和曹彬统领步骑2万，进攻后蜀政权，一举攻占重镇夔州，因军纪严明，后蜀四州刺史都举州投降，于是刘廷让一路势如破竹攻占成都，灭亡后蜀。后来后蜀降将全师雄叛乱，又是刘廷让率军平乱，因功改领镇安军节度使。
赵匡胤一朝，刘廷让一直活跃在战争的第一线，是少数几个能够独立领兵作战的将领。
赵光义继位后，一批节度使被转为了闲职，刘廷让也在列，节度使被罢免，改为闲职右骁卫上将军。
986年，宋军在岐沟关大败。于是赵光义无奈之下，又起用了很多闲职有经验的老将，刘廷让被任为雄州知州，瀛州都部署。
同年，宋辽在君子馆大战，作为后备军的刘廷让，在李继隆不救援反而逃跑的情况下，虽然竭力死战，但还是被击溃，“全军皆没，死者数万人”。战后，赵光义没有责罚刘廷让。但也没有治罪兵败的罪魁祸首李继隆，这引起了刘廷让的不满，当时刘廷让正得病，赵光义派御医诊治，刘廷让未请示，就擅离治所南归，因此被下御史台问罪，最后被削官夺爵，发配商州。
刘廷让性情耿直，以至于想不开，在被贬途中绝食而亡，终年59岁，他也是十兄弟中死的最“奇葩”的一位！
六、杨光义
关于杨光义的记载很少，只知道杨光义跟随赵匡胤很早，投军时就在分在赵匡胤帐下，后来两人地位悬殊巨大，再加上长期不在一起共事，因此关系越来越疏远。
杨光义最后做到了保静军节度使，是十兄弟中职位最低的一位，太宗朝病逝于任上。
七、刘守忠
刘守忠，相州人，其父刘万国曾任后周河中府马步军都指挥使。刘守忠曾参加过抗辽战争，高宗朝以“左骁卫上将军致仕”，其子孙后代多有高官之辈。其子刘用是赵光义晋王府旧人，太宗时任高阳关都部署，真宗朝历任州部署，知州等职。
八、王政忠
关于王政忠的记载也很少，只知他未参与陈桥兵变。开宝八年，也就是赵匡胤逝世前一年，王政忠任解州刺史权知晋州兼兵马钤辖，次年八月，赵匡胤以党进、潘美为主帅分两路进攻北汉，其中一路就由王政忠和郝崇信率领。此后王政忠就不再见于史册，不过他应该是活到了赵匡胤之后。
九、刘庆义
十兄弟中最没有存在感的一人，只知道刘庆义最后的官衔是忠远军节度使，其他一概无载。
除了上述九个结义兄弟，赵匡胤还有几个心腹将领，比如翊戴六功臣中排名第二的高怀德，他不仅是赵匡胤的发小，还是赵匡胤的妹夫，后来担任铁骑右厢都指挥使。960年，跟随赵匡胤发动陈桥兵变，建立北宋。赵匡胤继位后，高怀德为殿前副都点检，镇守滑州。之后李筠在上党反叛，与石守信联手攻破上党。平叛后升任忠武军节度、检校太尉。后跟随宋太祖平定扬州。
赵光义继位后，高怀德加封检校太师。979年，跟随赵光义灭掉北汉，受封冀国公。三年后，高怀德去世，追封渤海郡王，谥号“武穆”。
另外，翊戴六功臣中的另外三位，张令铎（第三）、张光翰（第五）、赵彦徽（第六）与赵匡胤的关系也不错，而且他们也都是寿终正寝，没有任何一位因功高震主被冤杀，其中的石守信和赵彦徽还都在任上贪赃枉法，敛财数万金，赵匡胤虽知其事，但都没有惩戒。
总之，作为历史上有名的善待功臣的开国皇帝，宋太祖对待结拜兄弟还算相当可以的。
