在古时，“父债子还”是常见的事情，当一个人为非作歹，作恶多端后，即使他能猖狂一时，但他的子孙后代可能就要偿还他留下的债务，这也叫“连带责任”。
南宋宰相秦桧在史上留下的便是个恶名，虽然他生前位高权重，谋害忠良，但死后却是遗臭万年，相传秦桧的家人为其举办葬礼时，都无人为秦桧撰写碑文，南宋理学家朱熹对其的评价是“秦桧之罪所以上通于天，万死而不足以赎买。”
南宋第二位皇帝宋孝宗赵昚登基后，抗金名将岳飞一案被平反，秦桧的跪像也如雨后春笋般在全国各地出现了。后来明朝成化年间秦桧墓被盗，盗墓者被逮捕后，当地的官吏也是有意“减其罪，恶桧也”。
岳飞与秦桧两人在历史的演变中也成了一正一邪的代表人物，绍兴二十五年（1155年），66岁的秦桧病逝后，他的亲儿子林一飞便很快被贬，没几年也病逝了。
秦桧的养子秦熺在其死后，想要继承相位，而且还改写或是毁弃了国史实录中不利于养父秦桧的内容，不过秦熺并没有如愿当了宰相，后来岳飞沉冤昭雪，秦家便失势了。
但值得一提的是，秦桧的曾孙秦钜也是一名抗金名将，当年南宋名臣赵放提议让秦钜领兵抗金，便立即遭到了大臣们的反对，甚至有大臣直言不讳的说：“秦钜是大奸臣秦桧的曾孙，其祖恶贯天下，万人唾骂，用此人，必然要贻害国家。”
不过素有慧眼伯乐之称的赵放则反驳道：“人各有志，不能以先人的好坏来判断后人。”最终当朝天子宋宁宗选了个折中的办法，让秦钜做了蕲州通判兼领守备事务。
可见因为秦桧一人之错，即使后人的才能很高，但也得不到重用，在清乾隆年间也曾发生过类似的事情，乾隆皇帝钦点的状元却是秦桧的后人。
这人名叫秦大士，出生于康熙五十四年（1715年），从小就非常聪明，十岁就能写诗作文，年少时候便因书法了得而远近闻名，并且还能通过写字获得些钱财，补给家用。
23岁时秦大士在江南贡院考中了举人，但到38岁才进京赶考，后成为了清朝的第43位状元，并且当年还是皇太后60圣诞的万寿恩科，因此秦大士名扬天下，乾隆皇帝也非常赏识秦大士的才华与节气，打算让秦大士担任科举考试的考官。
通常皇帝重用一个人，肯定是清楚此人的身世底细，当时还有臣子与乾隆帝讲明过秦大士实际是秦桧的后人，因此乾隆帝便找了个合适的机会，询问秦大士的祖宗是谁？真是秦桧的后代吗？
秦大士自小对于家族的事情也是有过耳闻，如果直接回答“是”，他的仕途也就到此结束了，若是说“不是”，那便是欺君之罪，秦大士也担不起，不过秦大士并没有因此变得慌乱，而是不卑不亢地答了7字：“一朝天子一朝臣。”
乾隆皇帝听后，也被秦大士的回答逗乐了，心中甚是赞同，后来通过追查，也得知了秦大士实际是秦桧兄长秦梓的后人，秦梓虽与秦桧是兄弟，但秦梓却是南宋时期有名的清官，在朝时也很是支持岳飞的举措，后来因为秦桧之情，便迁家到了溧阳隐居。
乾隆皇帝清楚秦大士的底细后，便不再犹豫，重用了有才能的秦大士，而且秦家在乾隆、嘉庆、道光三朝时也达到了鼎盛。
参考：《清朝野史大观》、《宋史》
