中国有着数千年悠久的历史，在漫长的岁月当中培养出了灿烂的文明，同时中原王朝也无时无刻不影响着周边的国家和地区。高句丽是公元前一世纪至公元七世纪在中国东北地区和朝鲜半岛的一个小国政权，它的人民主要是濊貊和扶余人，后又吸收一部分靺鞨人、古朝鲜遗民及三韩人。建昭二年（公元前37年），北扶余之高句丽人朱蒙始建国并且先后向汉朝和魏朝称臣。
魏晋南北朝期间因为中原军阀征战不堪，无暇兼顾朝鲜半岛，高句丽趁机闷声发大财，公元6世纪，他的势力发展到了鼎盛的阶段，东濒临日本海，南部则控制了汉江流域，西北跨过了辽水，北部到第二松花江流域。并且有着觊觎中原之心。
中原的隋朝日益感觉到了来自东北方的危机，因此在好战的隋炀帝命令之下，从公元612年开始，614年结束，为期两年的时间之内，先后三次御驾亲征高句丽，企图解决这个心腹大患。
不过战事并不是特别顺利，第一次征讨指挥错误导致惨败，第二次东征因为隋朝杨玄感叛乱退兵，在614年最后一次征战当中，隋炀帝花费了好大力气才将部队推进到高句丽的首都平壤旁边，为了应付国内的起义，在获得高句丽国王的降书和进朝纳贡的降书之后就急忙回国平叛去了，没想到高句丽却看出隋朝的奄奄一息，撕毁承诺拒绝称臣。
这让隋炀帝暴跳如雷，不过此时的他因为大动刀兵国内义军四起，早就泥菩萨过河，也没有能力再去管高句丽。
同样，高句丽在数年之内也损失惨重，收起了自己扩张的计划，在漫长的数十年后，唐朝接替了隋的位置，高句丽经过修生养息国力恢复，唐在唐太宗李世民的领导下，国力日渐强大，而李氏王朝也想减除高句丽这个盘踞在朝鲜半岛的国家。
对此高句丽自然也心知肚明，为了抵抗唐朝的进攻，高句丽荣留王二十五年（642年），发动全国人力，利用十六年时间，修筑东北从扶余开始算起，西南至海千里的长城。
为了完成修筑长城的人物，荣留王高建武特地“命西部大人盖苏文监长城之役”，《旧唐书》和《新唐书》都有记载：“建武惧伐其国，乃筑长城，东北自扶余城，西南至海，千有余里。”“建武惧，乃筑长城千里，东北首扶余，西南属之海。”
不过至今高句丽长城的遗址至今无法发现，史书上所称的扶余并不是汉唐所指的扶余国，也非如今韩国郡内的扶余郡。根据专家分析，地理位置应当处于中国辽林吉林二省以内。
但是不管怎么样，高句丽的城墙却并没有起到应有的作用，唐朝吸取了隋炀帝的教训并没有走陆路，而是采取了海上进攻，直接袭击高句丽后方的手段，唐太宗高宗期间唐朝部队多次水陆进军，让高句丽疲于奔命，长城对唐军的牵制力往往没有他们想象的那么大，很快唐军就度过了这条防线，高句丽失去了鸭绿江以西的领土，在661年，唐军由苏定方为总指挥伐高句丽，击溃了其和百济以及日本的联军，高句丽最终灭亡退出了历史舞台，他们的长城也如同“马奇诺防线”，虽然耗费大量精力，并没有起到预期的作用，只是短暂地推迟了灭亡时间而已。
