南宋绍定六年（1233），蒙古与南宋达成共同灭金的战略主张，次年南宋端平元年（1234），蒙宋联军兵临蔡州城下，时任金朝皇帝金哀宗完颜守绪自缢身亡，临死之前以：“朕将江山社稷托付给你，这也是迫不得已。成吉思汗不仅与金国有着不共戴天的“家仇”，更有着深刻的“国恨”。因为，金国为了削弱蒙古部落对自身的威胁，不仅采用分化战略，还实行残酷的“减丁”策略。
元朝的前一个朝代是南宋。宋朝虽然是我国最富有的朝代之一，但是宋朝的军事实力却跟不上经济发展的步伐。不管是南宋还是北宋，与周边的少数民族政权都是处于长期的对峙当中。在灭金时，蒙古军大量屠杀，造成人口减少，生产倒退，对统治不利，忽必烈要行汉法，拉陇汉人上层自是要务
南方的汉人并不像金国那样大量减少。元朝是第一个赋税南北差异化的朝代，不仅不会屠杀南宋百姓，反而一定程度上采取了怀柔政策，由于害怕南方的汉人造反，所以南方的赋税比南宋时期还要低
