李自成这个人，懂战略、会打仗、为人正派、不计恩仇。
大部分史料记载，李自成是个独眼。而让他成为独眼的人，是开封城守副将陈永福。当时陈永福守开封，李自成久攻不下，左眼反被箭镞射中。
崇祯十六年，陈永福与孙传庭出潼关夹攻李自成，孙传庭败退时陈永福在郏县作为后卫，因部众溃退而大败。此时的陈永福除了兵败被杀或是投降被杀之外，已经没有其他选择了。而李自成却认为他是个人物，派白广恩招降陈永福。陈永福担心李自成会报一箭之仇而犹豫，李自成于两军之前约见陈永福，与之折箭为誓，表示不再追究，从而降伏了陈永福，后来又封陈永福为文水伯。
一件小事儿，却能反映李自成的为人，很仗义，很质朴，心胸宽广。但是，他不懂政治，通俗点讲就是不够狡猾。
李自成处理姜瓖的方式，是很有问题的。
通常而言，对待这种手握重兵来投降的将领，要么砍了他，要么砍了他手下的兵，或者两者都砍了。而如果两者都留着，那么这个人跟没投降一样。兵将一旦再次结合，会爆发出可怕的力量。
而李自成要想杀姜瓖，有一万种方法。
请姜瓖喝酒，埋伏刀斧手砍之；给姜瓖饭吃，下毒毒杀之；公开审判，罪名为负隅顽抗，归降来迟，斩杀之；找人举发，姜瓖降而复叛，斩之。
以上方法，都可以。
但是，他却用了最蠢的一种方法，一进城，就把姜瓖绑了，然后定罪，“叛国”。你要知道，人家姜瓖投降，背叛的是明朝，而你李自成已经有了大顺政权，叛国应该是叛大顺，岂有叛敌国而被己方斩杀之事？这要是传出去其他明军将领还不得拼死抵抗？
其次，就算是这个罪名，杀了倒也了却心思。可是李自成公开宣判，却又被部下劝阻未杀，这不是养虎遗患吗？你都明白的告诉人家了，我要杀了你，现在又不杀了，这要是不结仇，姜瓖的智商就不正常。
最后，李自成攻打北京，不把姜瓖带在身边就算了，他竟然把姜瓖的军队也留下了。所谓找三个人看住姜瓖，简直是痴人说梦。三个农民军将领，加上千八百的护卫，怎么看得住世居边地、几世为将、树大根深的姜瓖呢？
其实不仅是姜瓖，李自成对待其他明军降将的做法也大都雷同，这也是为什么他后来兵败撤离北京后，各地又突然冒出大批明军的原因。
对待投降之人，要么利索地干掉，要么就信任其让其领兵，既不信任还不杀掉，是最危险的处理方式。
随着各地战报相继传到北京，崇祯已经清楚地知道末日将近了，这时候他干了这么几件事儿。
三月初一，昌平明军哗变，焚劫官民房舍一空。崇祯命令各部、院、厂、卫、司全体出动，查明真相，逮捕奸细，申严保甲，増设巡逻兵丁，京城内外实行宵禁。
这叫什么？这叫制造恐慌。
三月初二，崇祯召群臣商议如何御寇，驸马巩永固请以重臣守京师，“圣驾南巡，征兵亲讨”。大臣们一听要有“重臣留守”，纷纷指责其谏言“诞妄”，朝堂上争吵不休。
最后，崇祯拍板，由各官分守京师九门，禁止百姓上城，内监监军。
看到没，到这会儿了，他还不忘太监监军的事情。
三月初三，廷议讨论军费的问题，决定“凡在狱犯官，皆可充饷赎罪”；凡勋戚世臣及大小官员，各捐输助饷，即可加爵晋官。
都到这会儿了，才想起从官员身上捞钱，是不是有点晚了呢？但凡有点脑子的权贵、官员都知道，这会就该攒钱投资下一任老板入股了，怎么还肯给一个破产企业输资呢？
三月初十，由于之前募捐效果太差，崇祯再次发起众筹，这次连太监都要给，响应的人还是很少。他又想向京城大户人家要，依然没几个人响应。
到最后，这为期七天的皇帝众筹，仅征集了饷银20万两。
三月十一，崇祯再颁《罪己诏》，这是他人生中第五次正式“罪己”，后来临终遗诏虽然也“罪己”，但已经不能走流程行文了。即使不算最后一次非正式的，崇祯也是中国历史上“罪己”次数最多的皇帝。
崇祯八年，在中原流窜的农民军突然挥师南下，出其不意的一举攻克了明朝的中都安徽凤阳，把大明朝的祖坟给刨了，崇祯下了第一个《罪己诏》。
崇祯十年，北方大旱，中原大地赤地千里，饿殍遍野，再加上地方官的贪污腐败，各地民变频发，崇祯在求雨不得之后下了第二次《罪己诏》。
崇祯十五年，松锦大战明军大败，洪承畴被俘投降；李自成围攻开封；黄河决堤，饿殍遍野；清军第五次入寇，一直抢劫到山东，崇祯第三次下《罪己诏》。
崇祯十六年，北京瘟疫爆发，李自成和张献忠先后建立政权，楚王被杀，左良玉部哗变，崇祯第四次下《罪己诏》。
在之后，就是崇祯十七年的这一次了。
这次诏书中，崇祯宣布免去加派三饷；有能擒李自成者授以伯爵，奖以万金；以司礼太监王承恩提督内外京城，凡散布谣言及官员家属出城者严惩。
在他生命的最后时刻，让一个司礼太监去提督京城，实在是让人无语。崇祯的政治生涯以干掉司礼太监夺权而始，以委任司礼太监提督京城而终，历史其实真的是很幽默的。
崇祯确实是很可怜的，他接的盘也是个烂盘，但他是有能力、有机会做得更好的。孙传庭、卢象升的死，都与他的安排有直接关系；耿如杞、孙元化、郑崇俭这些忠心耿耿的将领，都是被他亲手处死的。而他始终最信任的，还是太监。
当然，我也知道，崇祯是个人品十分不错的人。
他很节俭，衣服破了不舍得换，让老婆补一补接着穿；他也不好色，历史上有记载的妃嫔加起来不到十个；他很勤政，每天都工作到很晚。
例如：
有一次，崇祯去慈宁宫拜见他爷爷的老婆刘太妃，聊天时，竟然坐着睡着了，刘太妃命人拿来锦被给崇祯盖上。崇祯醒来后苦涩地说，为处理公文，召见群臣他很少能休息，已经两夜未眠，说罢与刘太妃相对落泪。
崇祯当政17年，宫中没有进行任何营建、庆典，吃穿俱不讲究。
要是比个人品质，武帝比崇祯都逊色很多。
武帝刻薄，终其一朝十三位丞相，得以善终只有六位；他寡恩，卫子夫、刘据皆是被他逼死；他不惜民力，单是朔方城就从内地迁徙了十万人，出击漠北没有马，就征用民夫，肩挑人抗；他好大喜功，卫青墓、霍去病墓、他自己的墓，都是规模宏大，耗费钱财、民力无数；他残暴，巫蛊之乱，牵连人数十数万人；他迷信，各种求仙问道；他好色，七十岁还跟十几岁的钩弋夫人乱搞。
他缺点太多了，如果你在他身边，你会痛不欲生。
但是，他是一个好皇帝。
因为皇帝的首要工作就是保障整个国家的安全，只有国家安全了，才能考虑发展生产力的事情。
如果只是节俭、勤奋、不好色就能治理好国家，就是个好皇帝，那么当个好皇帝也太容易了。
所以，崇祯还是应了那句话，可怜之人必有可恨之处。
而他覆灭之前的操作，很明显不能挽回危局。
三月十五日，居庸关守将唐通投降，大顺军过居庸关。
三月十六日，大顺军进占昌平，焚明十二陵享殿，前锋进逼北京。明京师三大营于沙河列阵阻挡民军，溃败。
三月十七日，崇祯也是大明朝的最后一次早朝，诸臣无言，君相向而泣。
当天，李自成命在宣府投降的明监军太监杜勋入城谈判，杜勋一见到崇祯就开始吓唬他：
“贼众强盛，锋不可当，皇上可自为计。”
又提出谈判条件：
“议割西北一带分国而王，并犒军银百万，（李自成）退守河南。”
最后提出优惠政策：
“（李自成）愿为朝廷内遏群寇，尤能以精兵助制辽藩（清军）, 但不奉诏与觐耳。”
关于这段记载，我最初看到时是不太相信的。因为李自成都打到北京了，难道仅满足于百万白银和割据西北吗？但此事载于《甲申传信录》、《烈皇小识》、《甲申纪事》、《明季北略》等史料，且内容相仿、出入不大。
但是后来看得史料多了，渐渐明白了。李自成建立政权时，并未称帝，而是称王；后来撤出北京时，想的也是衣锦还乡。从本质上讲，他还是一个农民起义军的领袖，这也是其局限性。
其实直到这会儿，崇祯如果答应了，说不定还是有一线生机的。可是询问大臣，刚刚还抹泪的官员们立时来了精神，又是争吵不休，崇祯望着热闹的朝堂，无语，推到龙椅走了。
这事儿就这么黄了。
我最不明白的是，为什么崇祯不砍死那个他十分信任却卖主求荣、为敌张目的死太监杜勋，既然不答应对方的条件，砍死这个太监泄泄愤、祭个旗总可以吧？
可是崇祯并没有这么做。
所以，他干掉魏忠贤的初始动力，并不是因为魏忠贤有多么的可恶，只是因为魏忠贤不是他自己的太监。
三月十八日，大顺军开始架云梯攻城，然后，城内有个人打开了彰义门。
《明史》、《流寇传》、《国榷》、《痛史本崇祯长编》、《崇祯实录》《明史纪事本末》、《明史通俗演义》甚至金庸先生的《碧血剑》，都说是崇祯生前最信任的人、司礼秉笔太监、东厂提督、总提督京营戎政的曹化淳打开了彰义门，放大顺军进城。
但是，这里我要说明一下。
你要知道，在崇祯十七年三月这个节点，曹化淳已经告老退休六年了。而在此之前，没有任何关于他起复的记载。况且如果曹化淳复出，以崇祯对他的信任度，绝对会让他而不是王承恩去提督京城内外兵马。
而曹化淳自己，也对这件事儿进行了说明。
后来曹化淳被清朝征召重新出来当太监，就曾就此事上书辩解，临死之前，还写了首诗：
“报国愚忠罔顾身，无端造诬自何人？家居六载还遭谤，并信从前使不真。”
很多人还引用乾隆年间出版的《武清县志》中的“曹化淳传”的记载，为曹化淳伸冤，百度百科也照单写上了。
即：“世祖章皇帝（顺治）鉴其（曹化淳）悃忱。召侍讲幄。准不受职。时有流言诬以广宁、东直门事者。（曹化淳）上疏奏辨。奉旨曹化淳无端抱屈。心跡已明。不必剖陈。该部知道。”
也就是说，官方表态，曹化淳是被冤枉的，不是他开的门。
曹化淳手书
这个《武清县志》确实是清朝官方编纂的，但是它也是有问题的。
《武清县志》的分纂，相当于副编辑，是当时的翰林院检讨邑人，曹涵。曹涵的曾爷爷，叫曹化雨。是的，你猜得不错，曹化雨是曹化淳的胞兄弟。
作为家族后人编纂的书，美化一下先人，是可以理解的。可是，看曹化淳之前交好东林党、平反冤狱的表现，以及他后来投降清朝之后极力保全明帝陵的举动，他又不太可能干出打开城门投降的事儿。
那么，究竟是谁开的城门呢？
清代叶梦珠写的《阅世编》一书，对这件事儿进行了分析，我个人认为还是比较靠谱的。
根据这本书的记载，当时彰义门的守将是京营副将韩济明。这时候的曹化淳，书中用了“故司礼监曹公”一语，也从印证了曹化淳此时并没有复起。虽然没有重新出山，但是当时京城形势紧迫，曹化淳也得出点力，就把自己家做的面饼运到城墙上，分给军士。
曹公公上城后，命人把抬来的面饼放下，对众军士说道：“你们散了罢”。
曹化淳的意思是，你们把面饼分给众人吧；而守将韩济明则理解为，大家不用抵抗了，散了吧。你要知道，他等待这句话已经好久了，于是当即下令弃守，众军作鸟兽散，并打开了城门。
当然，在当时还有另一种说法，即率先开城门的是我们之前提到过的兵部尚书张缙彦。联系到张缙彦后来率百官跪在城门口迎接李自成，他干出这事儿也不奇怪。
对于大众而言，一个是兵部尚书，当时武装部队的最高指挥官；另一个（曾经）是司礼监秉笔太监、东厂提督（也就是厂公），当李自成的起义军打到北京城下的时候，谁会开门献城投降？几乎所有的人都会异口同声地说：肯定是那个死太监！
就这样，曹化淳就背锅了。
其实不管曹化淳开不开门，明朝都是亡定了，
听到城墙被攻破的消息，崇祯帝回到乾清宮，召其三子，即：太子朱慈烺，定王朱慈炯、永王朱慈火召，让他们换衣服出逃。最后嘱托：
“万一得全，来报父母仇，无忘我今日戒也。”
儿子们逃走后，崇祯来到后宫，逼周皇后、袁贵妃自缢，然后砍死了妃嫔、宫女数人。随后，他去找长平公主，叹了声：
“汝何故生我家！”挥剑砍公主，断左臂。后又斩杀幼年的昭仁公主，长平公主于五日后复苏获救。
处理完后宫，崇祯换上便装，和太监王承恩等数十人，持枪执斧出东华门，试图出宫。可是朝阳门、崇文门、正阳门等宫门均被封锁，无法逃走，无奈之下，崇祯只好返回宫内。
渡过人生最后一个夜晚后，崇祯十七年三月十九日早晨，崇祯亲自响钟召集百官，无一至者，然后携太监王承恩入内苑，自缢于煤山之寿皇亭海棠树下。
上吊之前，崇祯手书遗诏于衣襟曰：
“朕登极十七年，致敌入内地四次，逆贼直遇京师。虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发复面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
然后自缢而死，年仅33岁。
当年，南明弘光朝建立后，谥为思宗烈皇帝。清朝谥为怀宗端皇帝，顺治十六年又改谥为庄烈愍皇帝。
明朝至此宣吿灭亡，明自太祖高朱元璋洪武元年 （1368年）始至思宗烈皇帝朱由检崇祯十七年（1644年）终，凡二百七十六年。
人死了，就得评价下。崇祯的很多缺点我之前都评价过，这里不再赘述，他有两点我十分欣赏。
第一点，他始终把大明朝当成自己的生意，将国家利益置于自身利益之上，确实是发自内心地想要挽救这个垂暮的帝国。
这一点是相当相当不容易的，有明一代十六位皇帝，自中期往后的普遍特征就是自私。朱祁镇、朱厚照、朱厚熜、朱由校都是典型代表。只顾自己的爱好，只顾自己的利益，什么国家社稷、黎民百姓，凡是威胁到自己利益的，通通靠边站。
而崇祯面对危局，却始终在努力，始终在谋求出路，比起同样面临危局的明英宗朱祁镇，不知道要高出多少。世人普遍知道的是朱祁镇杀掉了于谦，却不知道他将功臣范广杀害后，还将范广的妻孥、宅邸一并赏赐给了瓦剌降人皮儿马黑麻。
呸！
第二点，崇祯作为一个从小养尊处优的皇帝，面对国家即将覆灭的命运，能够以死担当，比起那两位在五国城还不忘疯狂造人的皇帝，也不知道要高多少。
是条汉子！
然而，尽管崇祯勤俭、勤政、宵衣旰食、事必亲躬，但他既无治国之谋，又无任人之术，加上他严苛、猜忌、多疑，对大臣动辄怒斥、问罪、砍头、凌迟，其残忍和冷酷与魏忠贤相比，有过之而无不及。
《明史》的评价至为允当：
“性多疑而任察，好刚而尚气。任察则苛刻寡恩，尚气则急遽失措。”
编者按：
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