历数我国古代王朝会发现一个现象，那就是没有一个王朝的寿命超过了300年，这个时候人们就会拿西汉东汉四百年和南宋北宋三百一十九年说事，但是东汉和西汉比，南宋和北宋比都已经不是一个王朝了，其政治班底，朝政制度都是一套新的东西，就实质而言属于两个不同的朝代。
虽然说中国的农民起义有很多，但是纵观历史我们发现所有的朝代建立基本上都是世家大族，唯一成功的农民起义只有两次，一次就是西汉建立者刘邦，还有一个是明朝的建立者朱元璋，刘秀虽然也是，但是他是依靠世家大族的势力上来的，这也成为了东汉末年动荡的原因。
明朝末年，崇祯继位以后，为了应对财政不足以及边患，他放弃了征收矿业税和工商税，反而在农民身上加大收税力度，这使得明朝末年流民遍地，各地农民纷纷起义，其中最为成功的就是李自成的闯军，李自成也被人称为闯王，各地的百姓都十分欢迎李自成的部队，当时有民谣是这么写道：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”
李自成不向农民征收各种苛捐杂税所以赢得了民心，然而进入北京城以后，李自成只坐了42天皇帝就草草退位，这未免让人有些疑惑，如果大顺顺利接下明朝的江山的话，李自成就成了中国第三位起义成功的农民将领了。
1644年，吴三桂将山海关的门户大开，放清军入关，而且他还跟随清军一起攻击李自成的新政权，这样一来李自成只好从北京城撤出，退守至山西陕西一带打游击，从陕西转战湖北的时候，李自成被山民当成了盗贼，然后被杀害。
历史学家在研究明末这段纷乱的历史的时候会惋惜李自成的境遇，但是历史终究是历史，李自成没有胜利是事实，清军入关了也是事实，于是人们从政治治理，军事指挥还有经济层面多个角度去探查李自成失败的教训。
1644年是清军入关的年份，也是李自成登基的日子，其实当时除了李自成之外还有张献忠等起义部队，李自成称王的行为得罪了其他的农民军将领，两人甚至反目成仇，这也给李自成后来的兵败埋下了种子。
在进入北京城以后，李自成首先要做的其实应该是安抚百官，同时回顾前朝为政的得失，做好改革的策略，然而李自成一样也没有做，他被明朝宫殿的繁华冲昏了头脑，与刘邦被张良劝诫突然醒悟不同，李自成完全沉浸在了胜利者的喜悦当中，他抢夺了大量的妃子和宫女，自己手下的兵士看到自己的首领变成了这个样子于是也就军纪涣散，开始在城内肆意胡来，一些老百姓都遭受了劫掠。
而且李自成是受到了压迫才奋起反抗的，所以他对于明朝的官员是深恶痛绝，本来进入京城以后他一定要倚仗这些人才能够坐稳江山，但是李自成的感情占了上风，他对待这些明朝官员的时候相当之倨傲，由于要筹饷，他把这些官员聚在一起希望他们能够拿出钱来，这些官员原本满心欢喜的迎接新的皇帝的到来，没有想到的是李自成这么对待他们。
于是所有的士绅阶层都对李自成强烈的不满，他们都不愿意交出一分钱，李自成没法只能严刑拷打，这样一来就更加激怒了这些人，李自成没有了军饷，士兵们又在城内四处乱来，很快他的军队就失去了民心，同时士大夫们也和李自成站到了对立面，李自成可以说成为了一个孤军。而且李自成的战法也十分的有问题。
当时清军入关以后，李自成寡不敌众只能退守，由于先前李自成是流动作战，没有可靠的大后方和根据地，致使推出京城的李自成只能到处逃跑，清军八旗的战斗力又十分强悍，所以李自成只能节节败退，最后被山民杀死，令人叹息。
