宋朝历史上，皇权之争、相位之争、朋党之争，还有与契丹、西夏、金、蒙古等的多边争斗是当时主要社会矛盾。男权社会下，青史留名的也多是在此背景下的主导者——帝王将相、名人嘉士。但这段历史中，还是有三位女人成为政治舞台上三颗耀眼的明珠。她们就是宋真宗的刘皇后刘娥、宋仁宗的曹皇后曹丹姝 、宋英宗的高皇后高滔滔。除了凭着自己独特的身份，她们还有着怎样出众的品质和才能，让那些贤臣名相辅助她们听政累计长达20年之久？
壹——垂帘听政，从后宫介入朝堂
宋朝后宫介入朝政是从宋真宗后期开始的。
后宫不理政，是古代历朝历代的惯例，也可以说是“法则”。自宋太祖960年建立宋朝到宋真宗仅不到60年的时间，刘皇后是在什么背景和朝廷环境中介入朝政的？之后的曹皇后、高皇后呢？
真宗晚年深陷“天书祥瑞”邪说中，朝堂被以王钦若为首的“五鬼”把持，贤相能臣都被他们排挤。此真宗疾病缠身，朝廷奏章繁多，早已是力不从心。真宗恩宠的刘皇后常侍身边，当真宗有事问询时，刘皇后竟能引经据典，回答深得圣意。1020年真宗的精神状况不佳，病居后宫，刘皇后凭着自己的机敏领悟，多代替真宗决断朝廷政事。
1022年真宗病逝，12岁的仁宗即位，刘皇后凭着真宗的口谕“以明肃皇后辅立皇太子，权（代理之意）听断军国大事”开启了宋朝三代皇后垂帘听政的局面。
第二位听政的曹皇后，是宋仁宗的第二位皇后。仁宗只有十几个女儿，考虑到继承的问题，最后过继了他的侄子赵宗实养在曹皇后身边。
宋仁宗1063年初去世，将皇位传给了赵宗实，即宋英宗，曹皇后尊称为太后。和仁宗年少即位时的情况截然不同，英宗即位时已31岁，好像没有让一位后宫太后听政的必要了。
不料英宗继位的第四天，突生重病，先是口不能言，无法识人，几天后又陷入疯癫的状态。于是对英宗有养育之恩的曹太后开始摄政。1064年春天，经过太医一年多的精心调理，英宗康复了，听政13个月的曹皇后将朝政归还给了英宗。
第三位听政的高皇后，她是英宗的皇后，神宗的母亲，哲宗的祖母。她还有另外一个身份，是曹皇后的亲外甥女，从小被曹皇后带着身边，当时英宗也在宫中，两人年岁相同，仁宗对皇后说，今后一定让他们结成佳偶。成年后就在濮王宫邸成婚，成就了一桩“帝后姻缘”。
但不幸的是英宗早逝，在位4年就撒手而去，将皇位传给了儿子，即著名的神宗皇帝。神宗在位18年后，将皇位传给了9岁的儿子，即哲宗。因神宗临终前的托付，在哲宗即位后，高太后，被尊称太皇太后，权同听政共9年。
贰——这三个方面的出色表现，是三位皇后“贤政”的关键
如果说从后宫介入朝廷，都是迫于特殊的原因，或皇帝年幼无知，或皇帝疾病缠身，那么三代皇后能够累计听政达20年之久，并且以“贤政”在青史留名，她们出色的才智、贤良的品行、严格的自律才是关键。
(一)三位皇后都是机敏好学、饱读史书的才女
无论是家境艰难、寄人篱下的刘皇后，还是世家出身的曹皇后、皇宫成长的高皇后，她们都是机敏好学，饱读经书。
刘皇后年少生活困苦，刚出生不久就成为孤儿，靠外祖母抚养成人。后辗转从四川华阳老家来到京师，凭着自己的聪慧美丽进入襄王府，留在了当时还是襄王的宋真宗身边。
刘皇后机敏、有悟性，通晓经书和历史，听了朝廷政事，能够记得政事的本末。在后宫真宗如有事相问，刘皇后就征引故实来回答。真宗退朝，批阅天下奏章，常常忙到深夜，因此，刘皇后参加对这些政事的处理。
曹皇后，生于世家，性情稳重，有贤德的美名。她不仅熟读经史，还练得一手飞白体的好书法。英宗生病后，曹皇后听政，朝廷内外每日奏报有几十份，她都能一一记住纲要，常援引经史以处决政事。
高皇后，是曹皇后的外甥女，从小在宫中由曹皇后教导，其性情、才学不在曹皇后之下。
(二）三位皇后都具有严谨、贤德的好品行，能以大局为重，有巾帼之风
聪明有能力的人，若无贤良的品质，容易助长恶习。三位皇后，不仅有方略，更是品行贤良，无论处理朝政大事，还是后宫事宜，均能以大局为重，以皇帝为重，虽说执政日久，却没有留下祸乱之事。
12岁的仁宗即位，刘太后晓谕辅臣说：“皇帝处理政事的空余时间，应诏令有名的儒家学者讲习经史，来辅助皇帝，立其功德。”于是在崇政殿的西庑设立幄帐，每天命亲近的大臣给皇帝讲读经史。”
刘皇后听政时，号令严明，对内对外赏赐有度，恩威并施，即使身边近臣也很少假权借威，对于刘氏姻亲也不纵容他们插手朝政。
在大是大非问题上，她能尊重大臣们的意见，罢黜了奸邪的丁谓等人，并重用了一批贤臣包括王曾、张知白、吕夷简、鲁宗道等，为仁宗41年的仁政做了很好的铺垫。
刘太后尽心尽力辅助仁宗。曾有方仲弓向太后上书，请求依照武后的做法，立刘氏庙，而程琳也献上《武后临朝图》，太后把方仲弓的上书抛弃在地上说：“我不做这样有负祖宗的事情。”
史书称其"有吕武之才，无吕武之恶"。
曹皇后，她虽然没有过人的美貌，但贤良大度，处事果断。
仁宗皇帝当初宠爱美貌的张贵妃，一度想废掉皇后，曹皇后从不计较。
张妃倚着皇帝宠幸，想借皇后车盖出游，出出风头。皇后答应借给她，并无一丝怒色。张妃喜不自禁，回来后告诉仁宗。仁宗说：“国家文物仪章，上下有秩序，你用它来出游，外面廷臣不会放过你。”张妃这才做罢。
曹皇后不在小事上与人争长短，但在大事上行事果断。
庆历八年(1048)闰正月，皇帝打算在望日重新张挂灯火，皇后进谏乃止。
之后一个深夜，卫卒数人作乱，深夜爬越屋顶进攻皇帝寝殿。机敏的曹皇后闻变即起，果断地做了几件事，平息了一场有可能导致宫廷祸乱的重大事件。
1、 第一时间关闭殿门，让想出殿的皇帝留在殿内，自己出殿紧急通知守卫入殿保护皇帝。
2、 敏锐地意识到贼人会纵火，秘密派侍从提水跟在自己身后，果然贼举火炬焚烧帘帷，随即用水灭火。（混乱之中头脑清醒，心中有计谋）
3、 亲自将差遣的宦官侍卫剪去头发，告谕他们说：“明天行赏，以剪发为凭证。”所以他们争相效尽死力，乱卒立即被擒灭。
4、 等查清作乱的罪魁祸首后，仁厚的仁宗因宠妃的请求想要免去他们的死罪，但皇后请求按法论处，说“不这样，不能不能肃清后宫。”终于诛杀了作乱的人。
1063年仁宗得急病去世，正值深夜，曹皇后把各门的钥匙全收起来放在前面，召皇太子入宫。到天明，宰相韩琦等到来，奉立英宗即位，尊皇后为皇太后。
曹太后虽已听政，但从不曾说过自己的建议，对大臣们每天所奏的未能决断的事情，就说“你们再商议吧。”
曹太后代替英宗听政13个月，她的贤德传遍了宫廷内外。到了神宗皇帝在位时，有拿不定的事情，还经常向她征询意见。
高皇后在哲宗朝听政9年，被尊称太皇太后，因她贤明，誉为“女中尧舜”。
1、太皇太后听政之初，马上遣散了修理京城的劳役，并逐步实施了减赋税、停劳役等诸多让民众休养生息的好政策。
凡熙宁变法以来政事不便于民的，依次罢止。戒令朝廷及地方不得苛征暴敛，放宽民间保户养马之限等等。
2、严格要求高氏宗亲， 创出了一段政治清明的朝廷环境
在英宗朝时，高皇后的弟弟高士林任内殿崇班，供职很久，皇帝打算迁升他的官职，皇后谢绝说“：士林得以升朝籍，已经很过分了，怎能因为是亲戚的缘故再提高待遇呢？”
太后侄儿高公绘、高公纪应当转升观察使，太后竭力阻止。皇帝再三请求，太后仅仅同意给他们迁升官阶一级，此后一直不敢改。
太后又认为官员冗多应当裁汰，诏令首先减损高氏恩封四分之一。
(三）三位皇后一生自律、简朴，严守规制
刘皇后非常简朴，身为皇后时服饰简朴，当了太后依然未改习性。太后的侍女见仁宗身边的侍女服饰华丽，想仿效她们，却遭太后斥责："那是皇帝的嫔妃所用的饰物，你们哪有这样的资格。”
太后给自己族人赐食时，一定换用扣器，说：“不能使尚方之器进入我家。”
曹皇后，一向慈善节俭，重视稼穑农事，经常在自己宫中种植稻谷，亲自养蚕。
外戚家男子，旧例不得入后宫朝见。曹太后年岁已高，太后的弟弟曹佾也年老，神宗皇帝几次说应当让他入后宫朝见，太后一概不许。有一天，曹佾侍从皇帝，皇帝再次请求，太后才同意，于是皇帝偕同曹佾到后宫，皇帝先起来走了，想让曹佾得以畅叙亲情。太后急忙说：“这里不是你可以滞留之地。”急忙遣曹佾出后宫。
高皇后一生简朴。文思院贡奉来的物品，不论大小，一生不取用一件。
神宗皇帝即位后，尊皇后为皇太后，住在宝慈宫。皇帝多次想为高氏建造宏大的府第，太后不答应，仅仅把望春门外空隙之地赐给高家，一应营建及百役经费，都由宝慈宫出资，不花费朝廷一文钱。
元宵节灯宴，太后的母亲应当入宫，太后制止说“：夫人登楼，皇上一定增加礼仪，这样由于我的原因而超越典章制度，于心很不安啊！”只令赐给她灯烛，于是每年以此为常例。
结束语：
说到古代女子，停留在脑海中的一句话“女人无才便是德”很深刻。但这只是愚弄女性的一句谎言罢了。
记得读《左传》时，看到其中一个片段，记录了春秋时期一名贵族女子的遭遇。那名女子所受的教育是大门不出二门不迈，后来家中起火，仓皇之下没有丫鬟服侍，女子竟被活活烧死在闺房里。可悲，可怜！
其实，无论何时，女人贤能有才，一样可以青史留名。即使不求青史留名，也能让自己活出光彩来。
参考文献:《宋史》《左传》
