唐王朝历时289年，其间回归周期76.1年的哈雷彗星出现过三次。它仿佛是一个冷傲的旁观者，每隔七十六年，才跨越万里星海来到大唐。也许是巧合，也许是一种莫名力量的影响，恰好对应了唐王朝三次重大灾难，深刻影响了唐王朝的历史走向。
【皇权独尊】
第一次哈雷彗星回归发生在684年，那一年有三个年号，分别是唐中宗嗣圣元年，唐睿宗文明元年和光宅元年。
《旧唐书》记载，当年七月“彗星见西北方，长二丈余，经三十三日乃灭。”
《新唐书》记载，“九月丁丑，有星如半月，见于西方。”
那一年发生了很多事情，武则天废掉了她三儿子李显的皇位，扶持四儿子李旦当了皇帝，二儿子李贤死在了被软禁数年的巴州（现重庆），徐茂公（李绩）的孙子徐敬业以及骆宾王等人起兵反武被灭，宰相裴炎被杀，名将程务挺被杀。
那几年发生了更多事情，直到武则天成为一代女皇。
武则天时代开始了。
武则天对唐王朝的影响就像那十年，持续时间更长，损害更为严重，称为唐王朝的重大灾难毫不为过。
武则天之后，给唐王朝留下了吐蕃、后突厥两个大敌，以及周边契丹、奚族、渤海、突骑施等桀骜不驯的异族政权；国内经济也出现问题，以佛门和新兴贵族为主的特权阶层兴起，均田制被破坏，普通百姓相当一部分成为逃户，初唐战无不胜的府兵制濒临消亡；更不要说十四年的酷吏高压统治给唐王朝带来的政治风气败坏。
而且，这些还都不算严重，武则天掌权近五十年，对唐王朝最大伤害是把皇权推到极致，这才是唐王朝后半程一切致命问题的根源，成也皇帝、败也皇帝。
【藩镇割据】
又是七十六年过去，哈雷彗星再次来临。
唐王朝勉强摆脱了武则天的阴影进入盛世，这一切都归结于有李隆基这个好皇帝，但又终结于李隆基这个最差的皇帝。
“（乾元三年四月）闰月辛酉朔，有彗星于西方，长数丈，至五月乃灭。”（《新唐书》）
这一次是唐肃宗乾元三年（760年），大时代的焦点是安史之乱和吐蕃入侵。
在此数年前，唐王朝第一封疆大吏安禄山起兵反叛，攻下整个河北，攻下洛阳，进入长安，并在江淮、山南、山西向唐王朝发动了全面进攻，终结了唐王朝的盛世，造成的直接伤害直到唐王朝灭亡也未能恢复。
整个平叛过程中，以唐玄宗李隆基、唐肃宗李亨为首的唐王朝领导者成了叛军最大的帮手，即使有郭子仪、李光弼、仆固怀恩这样的天才名将，也承受不住无休止的猜忌和内耗，本可以在两三年内结束的战争拖了七年零两个月，最富庶的关中地区被破坏，国力被严重消耗，又给了外敌可乘之机。
吐蕃抓住了唐王朝最虚弱的一刻，不但攻占了河西、陇右，还在长期围困西域之后全面占领，甚至在叛徒带领下攻占长安城十五天。幸好之前后突厥被拖瘦、拖死，全面退出辽东地区又脱离了与契丹、奚族的接触，只留下吐蕃一个外敌，唐王朝还能勉强挣扎下去。
吐蕃入侵造成的伤害与安史之乱同样严重，唐王朝无奈匆匆结束了平叛大业，留下了河北藩镇割据的尾巴，平叛三大名将中李光弼忧郁而亡、仆固怀恩叛唐，只有郭子仪继续战斗在西北前线。
即便如此，郭子仪仍然只能在皇帝的猜忌中渡过余生，这也是唐王朝中后期虽然仍是名将辈出，但国家武力却严重下降的最主要原因。
安史之乱和唐蕃大战给唐王朝带来的直接伤害就是经济、人口和土地的严重损失，间接伤害就是藩镇割据和宦官势力兴起，这又是致命伤害。
【宦官专权】
再过七十六年，到了唐文宗开成二年（837年）。
“开成二年二月丙午，有彗星于危，长七尺余，西指南斗。（略137字）。凡彗星晨出则西指，夕出则东指，乃常也。未有遍指四方，凌犯如此之甚者。”（《新唐书》）
这一次的哈雷彗星非常反常，慧尾遍指四方，似乎证明了灾难比前两次还要严重。
这时的唐王朝实力有所恢复，外敌吐蕃也被严重削弱，藩镇割据问题基本上被解决，但又出现了文官党争和宦官干政，文官成为宦官的附庸，宦官势力开始成为唐王朝真正的主导者。
这个时期的焦点，是发生在唐文宗太和九年（835）的甘露之变。
甘露之变貌似一次规模不大的政变，死人不过数千，比不上死在武则天酷吏手下的数量，更是远远不及安史之乱和吐蕃入侵，甚至连玄武门之变、唐隆政变等都不如。但仔细分析，这次灾难造成的伤害更甚以前。
唐王朝宦官势力兴起于初唐，当时只是因武则天喜好排场而增加了大量人员和临时性使职，还达不到影响朝政的地步。
李隆基时期变本加厉，高力士等资深宦官已经对朝政有了一定影响力。
安史之乱后，宦官成为历任皇帝控制军队、监督大臣的最主要手段，并在唐德宗时期成立了以宦官为主的神策禁军。实现元和中兴的唐宪宗也犯了严重错误，在位期间设立了枢密使这个宦官职务，这是制度性改变，宦官可以与宰相平起平坐，名正言顺的参与朝政。
唐文宗是个能力不足却又胸怀大志的皇帝，想借助大臣力量铲除宦官，却找不到支持者，无奈行险采用极端手段想杀光宦官。但不掌握兵权的皇帝下场很悲惨，宦官反击，诛杀了皇帝的所有支持者，软禁了唐文宗，真正开始了唐王朝的宦官时代。
从此，唐王朝的宦官不再是依附于皇帝的家奴，而是代皇帝行使皇权的独立政治势力。“觉醒”后的宦官势力吸纳了大量文官投靠，成为唐王朝的唯一主宰。
即使唐文宗之后的武宗、宣宗二帝英明神武，也只能利用宦官内部矛盾暂时压制宦官势力，不能也不敢下决心把宦官势力彻底铲除。二帝之后的几任皇帝更是或无能或昏庸，直到王仙芝、黄巢起义，藩镇再起，唐王朝彻底崩溃灭亡。
用数学和工程的思维方式去解读历史，妄图以古喻今。理工男读历史，欢迎关注和讨论。
