如果说中国历史上最被外国人认可的时代，一定是盛唐、强汉。包括现在我们仍然以“汉人”自居，在数十个国家建立专属我们华人活动区域的“唐人街”。
然而，在大明王朝来到他专属的第三个年号时代，清朝人修撰的《明史》却用了“远迈汉唐”来评论这段时期的伟大。
雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，受朝命入贡者殆三十国。幅员之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣
——《明史·成祖本纪》
永乐年间（1403年——1424年）
明建文四年（1402年）六月，朱棣率领的“叛军”在李景隆等人的配合下顺利地攻下南京城。建文帝朱允炆在皇宫中自焚消失（建文帝去向成谜）。朱棣终于戴上了姚广孝要送给他的“白帽子”。从此，建文时代终结，中国历史进入了大明永乐时代。
就是诛十族又如何
朱棣带上“白帽子”坐上龙椅以后第一件事就是大封功臣，对建文帝之前的班底重新洗牌。朱能，袁容等人只能封侯，光耀门楣。自然对于建文帝的几大宠臣，朱棣毫不留情。
只是方孝孺作为当时儒生的代表，门生故吏遍布天下，朱棣也想着有他作为背书，自己继位反对声音会小很多。于是，朱棣给了他机会，只要求他起草继位诏书，便可网开一面。然而，从小饱读“仁义礼智信”的方孝孺却不顺着台阶而下，只是“燕贼篡逆”四个大字深深地打了朱棣的脸。
“莫非你不怕我诛你九族？”朱棣强忍着怒火问道。
“就是十族又如何？”方孝孺依旧昂着自己的头颅，只是平淡地回答到。
包括自己的学生，共八百多人只因这句话无辜的人头落地。
旷世奇书——《永乐大典》
如果说中国古代书籍集大成者是哪一部，相信很多人能想起的是乾隆年间的《四库全书》。然而，作为满族人统治中国的文化利器，《四库全书》虽然把浩如烟海的中华传世古籍汇编成册，并用上“经、史、子、集”作为分门别类，但是，在修编《四库全书》之时对不利于统治阶级的古文化一再的删减，无疑也是中华文明的一场文化浩劫。
而作为比《四库全书》更早300多年出现的《永乐大典》却是中华文明的精华。
永乐元年，为了彪炳自己丰功伟绩，永乐皇帝朱棣决定修撰一部
》在“百科全书
”条目中称中国明代类书《永乐大典》为“世界有史以来最大的百科全书
”。
