仿古玉器出现于宋代，进入明代以后，不仅仿古品继续制作，所见实物品种和数量都很多，而且开始大量制作以假乱真、以谋取高额利润为目的的伪造玉器。其中既有出土品。亦有传世品。
明代的仿古玉器多以汉以前的青铜器为摹本，见者有玉樽、玉觥、玉觚、玉簋、玉鼎等。
三足玉圆鼎 明
值得指出的是，明代一些仿古玉器中，有些并不是从造型到纹图全都仿古器，而是局部仿作，局部保留明代风格。
如北京故宫博物院藏一件玉匜，很明显其造型仿自东周时的青铜匜，但其上所饰荔枝纹及饰纹的工艺手法等，都留下了明代早期的风格，使人一看就能识别其为明初遗物。这类作品的制作者和所有者是好古而为。
玉兽面纹匜杯 明
伪作玉器,从造型纹饰乃至其上的浸蚀色都摹自古玉。令人真假难分。明代伪古玉器的制作，似与明中期开始出现的资本主义萌芽有关。因为随着商品经济的发展，玉器从官方控制生产，转向官民同时生产。
如当时的苏州城即以民间生产玉器著称，至明晚期便有玉料虽集中在北京，而“良工”则出自苏州的记载。这里所说的“良工”，显然是民间制作玉器的能工巧匠。既然有民间工匠，就有为营利而作的玉器。
伪造古玉器，除假造前述青铜器造型外，更多的则是伪造古代的玉器。常见的有玉具剑饰物中的玉剑首、玉剑珌、玉剑璏等，伪造古礼器中玉璧、玉琮等，伪仿汉代的翁仲、刚卯、严卯等。
墨玉龙纹直线纹双耳簋
明代仿古玉器虽可以以假乱真，但细审其纹多有变化。如翁仲，明代仿者多有长须，且较长;刚卯、严卯则字体和造型都与汉物不同。
明代玉器中，尚有一些前所未见的非主流玉器。其品种有礼乐用的玉磬;体现宗教信仰的玉观音、玉弥勒、玉罗汉、玉寿星等;具有吉祥性质的如意、玉角端等。
明代青玉杂宝纹磬饰
此外,亦见玉制十二生肖、玉“一团和气”饰、玉“羲之爱鹅”图饰、玉“太白醉酒”图饰、玉“马上封侯”饰及玉蝴蝶、玉螃蟹等动物形饰等。
明青玉十二生肖——龙
虽然我们现在提到明代玉器，往往会用“粗大明”来形容，但其实这种描述并不十分准确，想知道更多明代玉器知识，点击下方杨震华《古玉鉴定系列教程》！
