开元十二年，在大匡山学习了10年的李白终于“毕业”了。学有所成，怀揣梦想的他，准备到外面的世界闯一番天地，于是便开始了仗剑走天涯的羁旅生活。
在离别之际，李白还恋恋不舍地在大匡山书院写下了一首《别匡山》。
晓峰如画碧参差，藤影风摇拂槛垂。
野径来多将犬伴，人间归晚带樵随。
看云客倚啼猿树，洗钵僧临失鹤池。
莫怪无心恋清境，已将书剑许明时。
从李白的这首离别诗中可以看出，学有所成的李白对未来充满着一片向往和憧憬之情，希望将来有所作为，不负十年寒窗苦读，所以他说“莫怪无心恋清境，已将书剑许明时。”
写下辞别诗的李白，开启了仗剑去国，辞别亲友的远行之旅。他带满盘缠，身负长剑，向大道而行，以清风为朋，以明月为伴，踏上了寻求仕途之路。
对于青年李白来说，人生之路就在脚下，他浑身充满了力量。官场之路遥远，向前远望，尽是云雾茫茫。李白虽然自认为学比天高，志胜鲲鹏，奈何因为家庭出身的问题，没有资格科考而入仕途。于是，只有遍访名士高官，希望通过举荐的方式入仕，以达鲲鹏之志。
然而，世间万事真的很现实，十年的时间就在弹指一挥间悄然而去，李白挥霍了无数的钱财，甚至做了前宰相的孙女婿，依然因为他家庭出身的缘故而没有寻求得一官半职。
想想李白心比天高，命比纸薄，不免有些落寞；想想自己文采飞扬，豪气干云，却总是被人忽略；想想自己踌躇满志，技高过人，最终却是无人理睬，无法入仕。而自己为了能够谋取入仕，却在长安一度穷困潦倒，形如路旁乞讨之人，李白不禁心内凄凉，自暴自弃，于是有了归隐的想法。
开元二十二年，在长安混得一穷二白的李白不得不回到安陆，安心耕种，以图生活，以求图存。但是李白虽然身在耕耘之地，心却仍在仕途的高空不断飞翔。所以鲲鹏之志从来就没有熄灭的他在这一年的正月，又高赋一篇《明堂赋》上送给唐玄宗，以期得到任用，但是仍然再一次无果而终。
时光如箭飞，钱财似水流，转眼之间，李白已经步入壮年，然而壮年之人，壮志之心岂可泯灭？所以虽然感觉世事的无常和人情的冷暖，虽然感觉前程一片迷茫和凄楚，但是李白坚信自己的才能总有一天会被发现，经天纬地之才总有一天能够得到舒展。
此时的李白，是一个求仕未成的文学愤青，是一个问道求仙的道家弟子，是一个前程渺茫的穷困书生，更是一个大丈夫渴望闻达于四方的有识之士，然而，事实就是那么不尽如人意。
这时候的李白，忽然一日，他泛舟行游于江汉之间，行到兴起之时，游到令人激动之处，他忽然灵感迸发，才思如流尽的江汉之水，于是一首《江上吟》就在此种情景下创作了出来，我们且来看看李白的这首《江上吟》。
江上吟
李白〔唐代〕
木兰之枻沙棠舟，玉箫金管坐两头。
美酒樽中置千斛，载妓随波任去留。
仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥。
屈平辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。
兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。
功名富贵若长在，汉水亦应西北流。
译文如下：“撑一支木兰制作的桨，沙棠制作的舟泛游于江汉之上，一头坐着吹玉箫的舞女，一头坐着拂弄金笛的歌姬，此时此刻，他饮着千斛美酒，听着从歌妓口中飘出来的悠扬婉转的笛声，在江中纵情逍遥，随波逐流。
仙人修炼成仙仍需要乘坐黄鹤，才能翱翔太空，而我这个胸怀坦荡人，则是如同庄子那样，无心无我，物我两忘，无忧无虑，形同飘然而去的白鸥，逍遥自由。
我最爱的诗人屈原，他一心爱国，体桖天下百姓之苦，是个非常进步和正义的人，因此他的诗赋至今仍可与日月争光，永照古今；而楚王骄奢淫逸，荒淫无道，听不进半点进步的建议，所以他曾经修建的那些奢侈的宫台轩榭早就被野草淹没、荡然无存。
我也像屈原一样，是一个有才的人，诗意大发之时，动笔写下诗文，便可以震撼五岳，地动山摇；诗文写就之后，所发之声，啸傲天下，凌越沧海，海水横流。
因此，人生在世，没有必要把功名富贵看得太重，因为功名与富贵，终究不能长久，假如能够长久的话，那这向东南而流的汉江之水，恐怕就要反反地向西北倒流了。”
这是李白自创的一首古体诗，从开始的起兴，到游江上的画面的描写，再到后面的大发感慨，最后到对人生看法和总结。无不充满着李白一贯的夸张手法，无不充满着神奇的想象表达，直接将江上遨游写成了神仙出游了。然而，不得不说的是，这首诗充满了李白特有的艺术特色。
在“仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥”与“屈平词赋悬日月，楚王台榭空山丘。”等四个句子中，李白把自己一生最崇尚的人都请了出来。前面是无欲无为无我的庄子，后面是对李白诗歌影响深远的屈原。
李白把他们请出来的目的是什么呢？李白这么写的目的又是什么呢？乍一看，李白泛舟去游汉江，想起仙人与庄子，想起屈原和楚王，那是再自然不过的事了，而实际上，李白这么之所以这么写，他是有深意的。
李白通过乘黄鹤的仙人与无欲无为的庄子的对比，实则是暗示了此时自己物我两忘的心境，表明自己对世界、对人生、对自己不能入仕的看法和态度。
而后面则通过对屈原和对楚王的感叹，表达了自己像屈原一样，纵然有经天纬地的高才，纵然有欲上青天“揽明月”的抱负，但是却始终得不到当权者的任用和赏识，徒有一腔壮志与抱负，徒有一身本事与才华，李白真的是无奈啊！
最后的四句“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。功名富贵若长在，汉水亦应西北流。”表达了李白对自己才能的肯定与赞赏，以及对自己当前状况揶揄的一种描写，颇有一番吃不到葡萄吃说葡萄酸的味道。
对于李白，大家是知道的，他是从来不会否定自己的才能的。而事实上，李白确实是真的有让人嫉妒的实力，这并非是虚张声势。正是因为如此，他才有恃才横行的态度；才有万人口中“力士脱靴，贵妃研墨”的传说；才有杜甫笔下“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”的诗句。也正是李白汪洋恣肆的才华，千百年来，才让无数的人们对李白倾慕不已。
而“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。”两句，李白是说：“我一高兴，诗意一起，灵感一来，舞动手中的笔墨，就能让五岳震动，写出来的诗文就能够凌越沧州，海水横流，笑傲天下。”表达了李白不鸣则已一鸣惊人，不飞则已一飞冲天。
这两句李白还真的是不把天下人放在眼里。不过，事实上，他的确是能力非凡，论诗文水平，那是天下人有目共睹的；论武力值，人家可是大唐剑圣的得意门生；论治国理政之策，人家可是看不上朝中的很多权贵。可是，既然李白水平真么高，可他为什么又没有出头之日呢？这其实和他的性格有很大的关联，用他的话来说，就是“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”
最后两句“功名富贵若长在，汉水亦应西北流。”说功名富贵是不过是过眼浮云，即便是有，也不可能会长久的，除非汉水会倒流。这就感觉有点酸酸的味道了。这时候他虽没有功名，但是他明明就是对功名极度追求的，只不过时运不济，没有赶上罢了。
那么，此时的李白，到底是出于一种什么样的心态呢？其实就享受着当下的美景，看淡目前自身的状况。对于前程与富贵，功名与利禄，他一半是看破，一半是期许。因为在李白看来，虽然应该看淡功名富贵，但是大丈夫立于世，是要有一番作为的。
所以，天宝元年，在贺知章、玉真公主和道士吴筠的举荐下，四十二岁的李白终于触摸到了他想要踏上的仕途。这时候，隐忍了许久的他终于发出了“仰天大笑出门去，吾辈岂是蓬蒿人”的笑声。
但是，事实证明，他那宁折不弯的性格，实在是在宦海沉浮的官场里呆不了多久，他那“十步杀一人，千里不留行”的剑术在是是非非不断的官场中更是完全没有什么作用。两年之后，不受重用的他又淡出了是非难明的政治中心。
纵观李白这首诗，可以说是经典非常，亦是美得让人无限地向往，只是其中的两句“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲”虽说是为了表达李白自己的才华与能力，但是未免有点吹牛吹破了天，再怎么有才华，也不可能使五岳震动，沧海横流啊。
但是，李白这首诗睥睨天下，特别是最后的“功名富贵若长在，汉水亦应西北流”两句，直接道破了官场的现实，历来受到无数人的好评。而且，纵观李白的诗，大多和这首《江上吟》一样，想象雄奇，豪迈奔放，夸张浪漫而不失法度。
因此，杜甫对于李白的诗也是高度赞扬，在杜甫的《寄李十二白二十韵》中，杜甫就夸赞李白“笔落惊风雨，诗成泣鬼神。”而杜甫夸赞李白的这两句诗，与李白的“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲”可以说是大同小异。
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