荔枝味甘甜气香馥，自在中国栽种之后，向来是历代文人墨客所青睐的水果之一。根据考证，整个古代和荔枝相关的诗篇有上百首之多，或寓情于景，或借景抒情。对荔枝最为热爱且被后世熟知的，当属四大美人中有"羞花"之称的杨贵妃。所谓"回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色"，当甘甜的荔枝与倾国倾城的美人相遇，虽不能产生化学作用，却产生了很多故事。
杨玉环红颜薄命，三十多年的人生中不乏凄苦，却也拥有天下女人都梦寐以求的“集万千宠爱于一身”。她之所以对荔枝情有独钟，与其跟随父亲在蜀州度过的童年时光有极大关系。虽然在十几岁时到了洛阳投奔叔父杨玄璬，但愉快的童年却是她短暂生命中最值得回忆的时光。杨玉环喜欢荔枝与其说喜欢荔枝本身的淡雅清香，不如说将荔枝寄托了对故乡的思念之情。唐玄宗李隆基，为了能够让这位心爱的妃子吃上新鲜的荔枝，曾命蜀、粤、贵、闽四省官员开辟一条“绿色通道”，在各省官员的协力配合之下，竟专为杨贵妃的荔枝运送开辟出一条通往长安的御道，史称“荔枝道”。
杨贵妃童年吃到的荔枝来自何处？
荔枝本身属于喜欢温热环境的亚热带果木，保证荔枝正常生长的温度在24～29℃之间，而荔枝能够承受的最低温度仅为-4℃。荔枝对于环境的苛刻要求极大程度限制其生长空间，在我国，荔枝普遍见于福建和两广沿海地区。而杨贵妃少时生活在蜀州，后到洛阳居住，从未到过福建及两广地带，这就意味着童年时代的杨贵妃吃到的荔枝并非来自这些地区。即使成为宠妃之后，虽然地位高升，但地理位置也不会因此缩短，想吃到来自福建和两广的新鲜荔枝也并不是一件容易的事情。从运力角度出发，在唐朝时期最快的交通工具是马，即使配合驿站毫不停歇的运送，也无法把闽、粤、桂三地仅能保鲜3～5天的荔枝送到长安。那么杨玉环童年吃到的荔枝究竟来自何方？
在史书中，很难找到杨贵妃所吃荔枝来源的记载，但是古代流传诗词却给出了思路。王广鹏的《拾荔枝核欲种之》诗中提到：“海味方思瑶柱美，夔门又见荔枝红。炎方入贡自妃子，郡圃欲栽如白公”。夔门即瞿塘关，位于三峡奉节县瞿塘峡夔门山麓，是古代东入蜀道的重要关隘。这说明在1200年前的唐玄宗时期，我国四川长江沿岸有荔枝的种植。而诗人张藉也在《成都曲》中写道：“锦江近西烟水绿，新雨山头荔枝熟，万里桥边多酒家，游人爱向谁家宿？”则描绘出了成都荔枝成熟后的样子，因此杨玉环在蜀州时能够吃上新鲜的荔枝也就不足为奇了。
杨玉环成为贵妃后吃到的荔枝来自何处？
杨玉环童年吃到的荔枝带有乡情的味道，但是成为贵妃之后，身份地位的改变必然也会影响她对荔枝的需求。成都产荔枝，而从成都运送荔枝到长安只需要2天左右的时间，看上去足以满足杨玉环对于荔枝的需求。其实不然，从张藉在《成都曲》的描述中我们不难看出，成都栽种的荔枝成熟后依旧是绿而不红，而果实无论是鲜美程度还是香味都不理想，与贡品要求相差甚远。可以推断，杨玉环成为贵妃后吃到的荔枝绝非来自成都。
杜甫《解闷十二首》中写道：“忆过泸戎摘荔枝，青峰隐映石逶迤。京中旧见君颜色，红颗酸甜只自知”。诗中所言足以证明，他曾经在长安见到过来自泸戎一带产出的荔枝作为贡品进入到皇宫。从荔枝的外观来看是鲜红透亮的，至于味道如何想必大诗人杜甫也无从知晓，一句“只自知”表明也就吃过的人才能够体会了。无独有偶，诗人徐寅在游历到蜀地时写有《荔枝二首》：“日日熏风卷瘴烟，南国珍颗荔枝先。灵鸦啄破琼津滴，宝器盛来蚌腹圆。锦里只闻消醉渴，蕊官惟合赠神仙。何人刺出猩猩血？深染罗纹遍壳鲜”。也证明在如今的泸州和宜宾地区有大量的荔枝种植，而且在成熟之后呈现出一片鲜红的情景，而且荔枝果肉嫩白丰满，味道极佳，这样的荔枝作为贡品是再好不过的。
根据《唐史》记载，在杨玉环成为寿王妃子之后，家人将成都的绿皮荔枝带入洛阳让其品尝，但是这种荔枝并不如泸江和宜宾地区的荔枝上乘，随着杨玉环身份越发高贵，蜀中的大臣为了取悦她和唐玄宗不惜舍近求远摘取泸宜一代的荔枝，甚至不顾代价呈送到洛阳。韩维感叹消耗人力物力，源源不断将荔枝输入到长安，作诗一首：“年年驿使走红尘，贡入骊宫色尚新，妃子因名犹未改，一笼丹食寄闲人”。如今在四川的泸宜一代仍有大量的荔枝种植，并且其中最为著名的品种就是“妃子笑”，因此可以判断杨玉环在洛阳时吃到的荔枝来自四川的泸宜一带。
荔枝的来源在诗词中有迹可循，但荔枝从采摘下来到入口，能够保证鲜美的最佳时间仅在1至3天之间，但现实中的运输却不能实现。在唐朝从泸宜一带采摘的荔枝就算马不停蹄地运往长安，也要10天到15天的时间。如此运输荔枝口感受到影响之外，所有运送荔枝相关官员都会受到惩处。运输官员为了解决这个道路上的损耗问题，想到了一种最佳的保存方法：将荔枝存放入瓷壶或者是竹筒之中保存。从现代科学的角度分析，这样可以让荔枝在密闭的空间内迅速积累二氧化碳，降低荔枝自身的新城代谢，延长其成熟的时间，既能保证新鲜还能保证颜色红嫩。当然，这仅是一种技术上的捷径，解决荔枝运送的根本方法是缩短运送时间，“荔枝道”因此开辟。
因“荔枝”开辟的“荔枝道”
荔枝产地泸宜，大致为如今重庆市涪陵区西部以及长寿区。从刺处采摘的荔枝经古驿道快马加鞭地运送到位于关中地区的长安，川陕之间的地形地貌则影响颇深。四川盆地虽有“天府之国”美誉，但是境内并不是一马平川，南北以龙泉山、华蓥山两山为界。在龙泉山的西部是土地肥沃的平原地带，也是整个四川境内经济最发达的地区，成都坐落于此。而两座山中间是川中丘陵，地形地貌极其复杂，各种河流星罗密布，盛产荔枝的涪陵和长寿地区就坐落在这里。
秦岭虽然有渭河和汉水流经，但是没有任何一条河流能够直接穿过秦岭。早在秦汉时期这里就修有通道，从西到东有四条。其中最著名的就是子午道，穿过子午谷之后经过宁陕县和洋县就可以进入汉中盆地，这也是整个秦岭地区的交通枢纽。但问题是从汉中进入四川穿越了秦岭还有大巴山，想要越过大巴山有三条道路可选，分别是剑阁道，米仓道和洋巴道。
从提升运输速度分析，荔枝送往关中必须采用子午道和洋巴道。除此之外还需穿越明月山，但由于此地山脉高度都在700米以上，翻山越岭显然不是明智之举，因此最初运送荔枝仍然是贴着明月山向北行走。总体来看荔枝道要先后穿过大巴山和秦岭，最终到达关中平原，整条路线的长度约1800华里，运输荔枝最基本的原则是不对高山峻岭做强行翻越，而是利用自然的地理优势对障碍进行突破。
荔枝道的形成最根本原因，无疑是为了满足杨玉环对荔枝的需求。很多人针对于“荔枝道”所耗人力物力，为李隆基冠以“昏庸”的人设。但荔枝道的建设意义绝非仅此而已，荔枝道的修建也是唐王朝完善境内道路建设和邮驿系统的必要举措。唐王朝疆域辽阔，完善道路网是对广袤土地进行有效统治的重要一环。而蜀地由于地形复杂，历朝历代都是军事战略要地，因此打通这里的交通对于唐王朝来说同样重要。荔枝道开辟之后，朝廷可以顺利到达包括成都在内的整个四川地区，甚至可以南行抵达唐王朝疆域最南端的安南，这对唐朝管理南方有重要意义。
结语
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，杨玉环对荔枝的喜爱耗费了大量的人力物力无疑，但无形之下也促成了“荔枝道”的开辟。荔枝道虽然崛起于唐玄宗对于杨玉环的爱意，但也为唐朝打通了一路南下的道路系统。荔枝道的开辟不仅提高了运输效率，也让这个四川地区的经济、政治、文化彻底融入中原，方便于唐朝统治和管理。从这个角度分析，荔枝道的开辟历史意义重大，而杨玉环亦算是“无心插柳柳成荫”。
