桓玄，字敬道，小字灵宝，谯国龙亢人。东晋将领、权臣，大司马桓温之子。
402年，司马元显率军西进讨伐桓玄，桓玄也率迎战讨伐司马元，司马元显派刘牢之来抵御桓玄，刘裕协助刘牢之。可惜刘牢之作战失败，桓玄攻入建康，杀司马元显，收夺刘牢之兵权。刘牢之逃跑，不久之后自缢身亡。刘裕审时度势，暂时投靠了桓玄。桓玄因为得到了这名大将而高兴不已，将他任命为中兵参军。
桓玄的夫人善于观察面相，有一次聚会时，她偷偷藏在帷帐后面观察夫君桓玄的大臣，发现一个个都不如自己的夫君。可是看到刘裕时却心中一惊，发现刘裕有君王之势。她多次对自己的夫君说：“刘裕行止有龙势虎志，看问题不同凡响，不会久居人下，宜尽早除之。”可是桓玄却觉得此时正处于用人的时候，不能随随便便就杀了这么一名大将。于是桓玄对夫人说：“我欲荡平中原，非此人不行，怎好杀他？等关陇平定，再作计议。”桓玄本想先用刘裕，等刘裕帮助自己荡平中原之后再将刘裕杀死，可是刘裕这个聪明人怎么会任人宰割呢。
404年2月，刘裕以打猎为名，聚集1700余人，发起了起义，歼灭了桓楚在此的兵力。接着，众人推刘裕为盟主，消息传遍四方，各地纷起响应。就这样刘裕一步步地铲除了桓玄的势力，刘裕在进建康城后，派诸将追斩桓玄，安帝在江陵复位。如果桓玄听夫人的话，将刘裕杀死，可能历史就会改写了吧！
