“天行有常，不为尧存，不为桀亡”这句经典是出自《荀子天论》，是战国末期儒家思想家、教育家荀子的著作，大概意思是：大自然的运行有其自身规律，这个规律不会因为尧的圣明或者桀的暴虐而改变。其主旨就是揭示自然界的运动变化有其客观规律，和人事没有什么关系。
荀子在《天论篇》开头便说天行有常，不为尧存，不为桀亡。如果我们从唯物主义和唯心主义的观点去看，这句话是说社会发展有其规律，不以人的主观意志存在，意在主张客观规律不以主观意志改变，强调物质第一性，很明显，他否定了天有意志的言论，这就是我们常说的唯物主义。
荀子的这种思想，有力地否定了当时的各种迷信，强调了人力的作用，放到战国时期看，具有很强的进步意义。荀学身上所具有的学术批判精神，还有兼容并包的意识，正巧体现了战国百家争鸣走向学术交融的历史趋势。无论我们后人从哪个角度考察，《荀子天论》的学术史、思想史价值都应该给予肯定。
