史书上虽然没有记载朱樉有想做太子的意图，这并不能他不想，不然他为什么要为自己造五爪龙床？还让他宠爱的次妃邓氏穿皇后的服饰？
公元1392年四月二十五日，大明第一皇太子朱标因伤寒病去世，因朱标很有贤行，故谥号为懿文太子。这一年正是洪武二十五年，朱标时年三十八岁。
按理说，朱元璋应该在其他的儿子中另立一人为太子，若按长幼顺序，最有可能成为太子的，就是次子朱樉。然而朱元璋并没有这样做，反而立朱标之子、嫡孙朱允炆为皇太孙，成为成为大明皇帝的法定继承人。
朱元璋
朱樉只比朱标小一岁，幼年时也是聪颖明慧，严毅英武，实际上，朱元璋对朱樉还是非常钟爱的，十五岁时就被封秦王，二十三岁时就藩封地西安。1389年，朱元璋将大宗正院改为宗人府，任命朱樉为宗人令。要知道，宗人府是一个管理皇家宗室事务的机构，其职责就是负责宗室陈述的请求向皇帝报告、引进贤才能人、记录宗室罪责过失等。权力是相当大的。
然而朱元璋在朱标死后为什么不立朱樉为太子呢？这是因为朱樉在成年后愈发暴露出诸多劣性，多行恶事，荒唐无度。用咱老百姓的话说，就是越大越不是个东西。
去西安时，朱元璋曾赐其玺书说：“关内百姓，自元朝失政以来，不胜疲惫。如今我平定天下，又有运粮纳税之劳，百姓仍未休养生息。你到藩地之后，如果宫殿已完工，就暂且将其他不重要的事务全部停止吧。”然而朱樉却不以为然，到封地之后就在宫中大兴土木工事，劳民伤财，不从父命，朱元璋多次对他进行斥责，并产生不满。
不但如此，朱樉在封地连年命令关内军民人等收买金银，军民陷入困窘，以至于卖儿卖女，但是朱樉却下令对三百多余来王府求饶的百姓大打出手，当场杀死老人一名，捉拿了近百人。
朱樉
对于朱樉的行为，朱元璋早有耳闻，也曾经派人调查过。1391年，朱元璋以秦王朱樉在西安过失太多为由，将其召回京城面诫，又命皇太子朱标去西安巡视，调查朱樉的恶行。但朱标从小熟读儒家经典，性格仁慈宽厚，对弟弟们十分友爱，自然不愿意看到弟弟受到皇帝的责罚，因而从中调和求情，朱樉才得以幸免。
朱元璋对此心知肚明，虽然没有责罚朱樉，但作为警示，也并没有马上放朱樉回西安，而是到了第二年才让朱樉返回藩地。
也是在这一年太子朱标病逝，朱樉成为新太子也应该是顺理成章。但是朱元璋却册封朱标的儿子朱允炆为皇太孙，想来这是因为朱元璋对朱樉由不满导致失望所致。这对于朱樉来说，难道不是一次重大的打击？
史书上虽然没有记载朱樉有想做太子的意图，但是面对炙手可热的皇帝位子他又怎能不动心呢？所以，若说朱樉没有这种心思谁都不会相信，但是事与愿违，皇太孙的确立，打破了他的太子美梦。而朱元璋对朱樉的调查并没有让他警醒，甚至因没做成太子而产生怨恨，而更加毫无忌惮，破罐子破摔起来。
朱樉回到西安之后，马上在王府大兴土木，役使军民在宫中建起亭台池塘取乐，他与次妃邓氏在这新建的楼宇亭台中以折磨宫人取乐。被朱元璋得知后大为恼怒，斥责他是“不晓人事，蠢如禽兽”（《太祖皇帝钦录》）。
朱元璋做皇帝之后，千方百计安顿抚恤土番
十八族人民，加强他们与中原民族的团结，但朱樉却违背了这一宗旨。洪武二十八年，即1395年正月，朱元璋命朱樉率领平羌将军宁正前往洮州（今甘肃临潭县）征伐叛番，掳走一百五十名幼女，又将一百五十五名幼男阉割，许多被阉割的男童由于恢复不好而导致死亡。引起西蕃极大恐慌。
对于这些，朱元璋除训斥外并没有对他进行多么严厉的惩诫，最为严厉，同时也是朱樉最无法接受的一次处罚就是将他所宠爱的邓妃赐死。
朱樉不喜欢正妃王氏，唯独对次妃邓氏宠爱有加。他将正妃王氏软禁于别处，每天只是用最低劣的器皿装一些不新鲜的食物水果去给她食用。而对于邓妃，他不但派人专门为她收买珍珠翡翠，还竟然制做皇后的服饰给她穿，同时又将自己房中的床做成五爪龙床。朱樉难道不明白，这五爪龙乃是天子专用之物。
谁说朱樉不想得到太子之位？没有做皇帝的野心？他的这些做法又说明了什么呢？只是历史上没有人说罢了。
而这一点却是惹恼了朱元璋，他怒斥秦王朱樉“僭分无礼，罪莫大焉”，并且下令将邓氏赐死。邓氏之死，其主要罪过难道不是因为穿了那件皇后服饰？
邓氏死后朱樉并没有把王氏放出来，而是把失去邓氏的怨恨和愤怒全都发泄到宫人们的头上。他滥用私刑，无论宫人犯没犯错，只要他不高兴，他会找个借口惩治他们。有的宫人被割去舌头，有的宫人被埋于雪中活活冻死，或绑在树上饿死，或用火烧死等，手段十分残忍。
按照明朝例律，亲王府内的罪人应押赴京城治罪。但是朱樉害怕这些人到了南京之后，会泄露自己在封国胡作非为的事实，竟然将这些人全部灭口。使得秦王宫上下人人自危，不知道哪一天自己的性命就突然没有了。
朱樉的这些暴行，在《明史》上并未出现点滴，只记载于《太祖皇帝钦录》之中。
朱樉死于洪武二十八年（1395年）三月，据《太祖皇帝钦录》所载，他是被三名老妇人下毒致死，甚至连下毒的手法都写得非常清楚：“以致三老妇人，潜地下毒，人于樱桃煎内，既服之后，不移刻而死。”时年四十，在位共二十七年。
对于朱樉之死，《明史·卷一百十六·列传第四》则简单记载为：“其年三月薨”。
朱樉死后，朱元璋谥其为“愍”，并在谥册中发出痛心的诘问：“夫何不良于德，竟殒厥身。”于是下令削减其葬礼规模，不用亲王葬礼，降用公礼葬之。
据说，朱元璋曾为朱樉写了一篇祭文，但祭文中却无赞美悼怀之词，反大骂其“死有余辜”！因此这篇祭文倒好像是朱樉的罪行控诉书：
自尔之国，并无善称。昵比小人，荒淫酒色。肆虐境内，贻怒于天。屡尝教责，终不省悟，致殒厥身。尔虽死矣，余辜显然。
