明朝有位航海大家，他七下西洋，他的航行被称为15世纪最伟大的航行，他就是郑和，那么为什么会是他呢？这要从他的经历说起。
郑和，回族，原来姓马，叫马三宝。后来被朱棣赐名郑和。云南昆阳州人，生于官宦之家。其祖父是元朝的高官，相当于今云南省省长，父亲是侯爷，所以说他是正儿八经的富贵子弟。那么他是怎么成为太监的呢，事情是这样的。
1381年，明军平定云南，十岁的郑和被俘虏带到都城，成为了一名小太监，后来被分到了燕王朱棣的府上，这改变了他的命运。
郑和从小就聪明，加上好学，所以他从燕王府许多大师那里学到了各种知识，当然也包括一些航海知识，这为他未来下西洋打下了扎实的基础。
后来，燕王发起了靖难之役，出兵攻打自己的侄子建文帝。当燕王攻占到山时，建文帝派大军偷袭了北平，此时北平城只有3000守军，燕王不等不星夜赶回，准备给南军大营来个里外夹击，郑和呢，主动请战，燕王答应了。之后燕王顺利地击溃了南军，而郑和也立了功。战后，朱棣论功行赏，升郑和为内官监最大的太监，正四品大官。
郑和为什么要下西洋，这个众说纷纭，有人说为了寻找建文帝和消灭海外反叛势力，也有人说为了彰显大国国威和搞外交。不管什么理由，朝廷有很多的文武百官，为什么朱棣单单派郑和去呢？
郑和在北平的战役中表现出了过人的胆识和优秀的军事能力。
郑和在下西洋之前就出使过很多国家，有丰富的外交经验和航海经验。
郑和本来就信伊斯兰教，后来又对佛教有着一定的研究，在宗教信仰方面能得到别国人的认可。
还有一点就是朝廷有位管天文历法的官非常看好郑和，在朱棣面前将郑和捧得天花乱坠的。
于是，朱棣决定派郑和下西洋，郑和带着远洋舰队航行了大半个地球。后来的哥伦布在他面前就是个弟弟，他比哥伦布发现新大陆早了整整87年，创造了中国航海史的奇迹。
带着远洋舰队航行了大半个地球。哥伦布在他面前就是个弟弟，他比哥伦布发现新大陆早了整整87年。
