魏征如果没有遇到唐太宗，那么魏征这块美玉只能藏在石头之间，不会成为万世传颂的名相。
顾谓征曰:“玉虽有美质， 在于石间，不值良工琢磨，与瓦砾不别。若遇良工，即为万代之宝。朕虽无美质，为公所切磋，劳公约朕以仁义，弘朕以道德，使朕功业至此，公亦足为良工尔。”摘自《贞观政要》第一卷《政体》
大家都知道魏征是谏臣，他因直谏名垂青史，他的《谏太宗十思疏》被高中生背诵，但是我们不知道的是他还是一名优秀的政治改革家。正是他在贞观初年提出的“以文德治国”的策略被唐太宗所采纳，才会有 “贞观之治”盛世的出现。
太宗尝谓长孙无忌等日:“朕即位之初，有上书者非一，或言人主必须威权独任，不得委任群下;或欲耀兵振武，慑服四夷。惟有魏征劝朕‘ 偃革兴文，布德施惠，中国既安，远人自服’。联从此语，天下大宁，绝域君长，皆来朝贡，九夷重译，相望于道。凡此等事，皆魏征之力也。朕任用岂不得人?”摘自《贞观政要·论诚信》
翻译成白话文就是说唐太宗刚开始继位的时候，有不少人建议唐太宗独揽大权，不放权给部下，或者说用武力震慑周边国家。只有魏征劝唐太宗：“息武兴文，广施恩德，中原安定了，周边的国家自然也就顺服了。”唐太宗正是听从了魏征的建议，几年后天下太平，连天涯海角的酋长都来朝贡，远方的部族纷纷前来朝拜。这些事业，都是魏征出力，我任用的人怎么能说不得力呢？
其他人提到的主张是独揽大权，恩威并施，耀兵振武，震慑四夷，这些政策是秦始皇时期的，但是秦朝只传了二世，对唐太宗没有吸引力。
魏征主张改弦更张，实行仁政，一下子吸引了唐太宗的眼球。首先，它是对以前的朝代失败的经验总结，吸取教训，不去重蹈覆辙。其次魏征提出了大治天下的高目标，符合唐太宗的要超越历史造就盛世的宏伟志向。
《贞观政要》第一卷政体里面记载了太宗和魏征关于改革治国策略的对话。
太宗与秘书监魏征从容论自古理政得失，因曰：“当今大乱之后，造次不可致理。”
政曰：“不然。凡人在危困则忧死亡，忧死亡则思理，思理则易教，犹饥人易食也。”
太宗日:“善人为邦百年，然后胜残去杀。大乱之后，将求致理，宁可造次而望乎？”
征日:“此据常人，不在圣哲。若圣哲施化，上下同心，人应如响，不疾而速，期月而可，信不为难，三年成功，犹谓其晚。”太宗以为然。
征日:“五帝、三王，不易人而理。行帝道则帝，行王道则王，在于当时所理，化之而已。考之载籍，可得而知。昔黄帝与蚩尤七十余战，其乱甚矣，既胜之后，便致太平。九黎乱德，颛项征之，既克之后，不失其理。桀为乱虐，而汤放之，在汤之代，印致太平。纣为无道，武王伐之，成王之代，亦致太平。若言人渐浇讹，不及纯朴，至今应悉为鬼魅，宁可复得而教化耶?” 摘自《贞观政要》第一卷《政体》
翻译过来就是太宗和魏征在讨论如何治国。太宗先问魏征：“咱们在大乱之后建立国家，短时间内国家是治理不好的。”
魏征回答：“并非如此，大多人在危难的时候害怕死亡，怕死就会盼太平，盼太平就容易治理，就像人在饥饿时不再挑食一样。”
太宗说：“治国还需要百年才能克服暴虐残杀的戾气，大乱之后想要获得好的治理，难道能短时间完成么？”
魏征说：“这是常人的说法，并非对圣哲而言。如果圣哲施政，上下同心，人们就像声音的回音一样迅速响应，政策会迅速推进，一年见成效，相信不是什么难事，三年成功，都觉得太慢了。”太宗认为有道理。
魏征又说：“五帝和三王都在一代之内达到太平，行帝道就成为帝，行王道则成为王，当时采取的办法只是教化其民而已。这些事情从史籍上看到。昔日黄帝和蚩尤七十多战，乱得不得了，胜利之后，便达到太平。九黎作乱，颛顼征伐他们，打下来后不失治理。夏朝的桀王是暴君，商朝的汤王放逐他，就在汤王一代达到太平。商朝的纣王无道，周武王讨伐他，到周成王时代，同样达到太平。因此，如果说人心都变得奸险，不再纯朴，那么今天应该都成为鬼蜮世界了，哪里还谈得上治理呢?”
自此之后唐太宗积极实行魏征的主张，几年内海内康宁，突厥破灭。此后回忆起他和魏征在贞观初年关于国策的讨论对众臣们说道:“我能达到如此成就，都是魏征的功劳。”
也许大家会说魏征这么有才，是金子在哪儿都会发光，那就错了。咱们先看看魏征在没遇到太宗之前是啥待遇吧。
魏征早年参加瓦岗起义，跟随魏公李密，但不得重用，归降唐朝后辅佐太子李建成。玄武门之变前，魏征曾数次建议李建成尽力去培植自己的力量，并及早除掉李世民，但李建成并没有听从他的建议，假如李建成听从了魏征的建议，历史可能就会被更改。
因此，魏征跟随着李密，李建成的时候，都是藏在石头之间的美玉，没有成为那颗发光的金子。
但在玄武门之变后，有人向李世民告发了魏征策划杀他的事。李世民找来魏征，板着脸问道:“你为什么在我们兄弟之间挑拨是非?”魏征神色自如地回答说:“要是皇太子早听我的话，就不会发生今天的事了”，左右大臣都替魏征捏了一把汗，但没想到的是李世民竟然转怒为喜，他觉得魏征很正直，就任命他做了谏议大夫，开启了魏征这块美玉被不断发现、挖掘之路。
只有唐太宗这个伯乐能发现魏征这匹千里马，如果没有伯乐唐太宗，千里马魏征只能拉车。魏征自己就曾当着李世民坦言道：“陛下导臣使言，臣所以敢言。若陛下不受臣言，臣亦何敢犯龙鳞、触忌讳也！” 唐太宗和魏征是伯乐和千里马，是良工和美玉的关系，也是一起开创盛世的伙伴。
