因为最近几年的变故，克里米亚这个名字成了许多人非常熟悉的一个名字。而这个地区的变故，其实跟这个地区的民族构成也有着密切关系。克里米亚也确实是一个人口构成比较复杂的地区，这个地区有俄罗斯人、乌克兰人，还有克里米亚鞑靼人和其它一些民族。在这些主要民族里，克里米亚鞑靼人是在当地定居历史最悠久而且历史最复杂的。那么这个族群究竟是什么人，又有过怎样的历史呢？
克里米亚鞑靼人究竟是谁？
克里米亚是一个历史非常悠久的地区，根据现代的考古发现，其实克里米亚最早的居民是凯尔特人，但在公元前7世纪就被来自亚洲的游牧民族斯基泰人赶走了。之后希腊人、罗马军团、哥特人、匈人和不同的突厥部落都曾成为此地的主人。在公元10世纪前后，钦察突厥人和库曼突厥人先后来到克里米亚和周边地区。而在公元13世纪，在成吉思汗的孙子拔都领导的蒙古第二次西征期间，大量原本生活在乌克兰南部平原的钦察和库曼突厥人被征调进入其军队，而他们与拔都军队中的蒙古人逐渐混血形成了一个新的族群，鞑靼人（这个“鞑靼”和中国古籍里代表蒙古的“鞑靼”含义不同，不能混淆）。
克里米亚半岛，北部狭窄地带与欧亚大陆相连
所以鞑靼人在公元13世纪之后，随着蒙古金帐汗国的统治，逐渐成为了克里米亚的主要民族。而在公元15世纪，金帐汗国出现了衰落和分裂，克里米亚地区独立，建立了同样由鞑靼人统治的克里米亚汗国。而克里米亚的王族其实也是金帐汗国王族的一支，据说使克里米亚获得完全独立的哈吉·格来是成吉思汗铁木真的长子朮（zhú）赤第13个儿子秃花帖木儿的后代。
不过虽然其父系先祖可以追溯到铁木真，但鞑靼人这个整体却是许多民族混血的产物，从它诞生起就已经不是蒙古人了。因为从鞑靼人形成时开始，就是一个说突厥语族语言而且信仰伊斯兰教的民族。越到后期，其突厥的成份就越重。而且这个民族除了钦察和库曼突厥人以及蒙古人的血统外，还逐渐融合了曾经在克里米亚地区生活过的其它许多民族的血统，比如哥特人和希腊人等。在克里米亚汗国独立之后，这种独特性进一步加强，逐渐形成了和其它鞑靼人也有不同的克里米亚鞑靼人。
克里米亚鞑靼人
不过在当时的克里米亚，也并不只有克里米亚鞑靼人这一个民族。其它生活在克里米亚的民族还包括意大利人、亚美尼亚人、希腊人、吉普赛人、切尔克斯人和卡拉伊姆人。最后两个民族估计听说过的朋友不多，这里我们简单介绍一下。切尔克斯人是一个高加索民族，他们和其它高加索民族有类似的起源，后来有一部分迁徙到克里米亚。而卡拉伊姆人则更加特殊一些，是一个信仰犹太教却说突厥语的民族。另外一支鞑靼人，被称为“草原上的吉普赛人”的诺盖人也曾进入克里米亚，后来这个人群也基本融入了克里米亚鞑靼人之中。到公元18世纪，克里米亚的总人口数大约有50万人。
斯拉夫人的征服
而在公元18世纪，克里米亚逐渐被沙皇俄国所征服。应该说克里米亚和俄罗斯的关系甚至要追溯到俄罗斯这个民族形成之前，而且克里米亚曾经长期处于强势地位。在金帐汗国时期，克里米亚人由金帐汗国王族的一支直接统治，而以莫斯科公国为核心的罗斯地区地位则要向金帐汗庭定期纳贡。而在金帐汗国分裂之后，克里米亚汗国曾一度非常强盛，最后的金帐汗直属领地大帐汗国就是被克里米亚汗国给灭亡的。而且克里米亚汗国鼎盛时期几乎每年都会对俄罗斯、乌克兰、波兰和立陶宛地区发动侵袭，其主要目的是抢夺斯拉夫人口，然后将其变成自己的奴隶或是卖到自己的宗主国奥斯曼帝国。根据现代一些研究，在公元17世纪，克里米亚总人口人，大约有将近40万都是从各地抢来的奴隶，而以克里米亚鞑靼人为代表的自由人则只有10多万人。在克里米亚汗国存在的300年间，据估计他们总共从东斯拉夫地区和波兰-立陶宛联邦掠夺了超过200万人口。
描绘斯拉夫人抢救被鞑靼人掳走的奴隶的画作
当然，这种掠夺也不完全是单向的。哥萨克人、乌克兰骑兵乃至西迁到伏尔加河流域，受俄罗斯支持的卡尔梅克蒙古人（杜尔伯特人和土尔扈特人）也曾多次对克里米亚及其宗主国奥斯曼帝国发动同样的侵袭，所以在同一时期，其实也有不少克里米亚人和奥斯曼土耳其人被掠夺到东欧成为奴隶。而进入公元18世纪后期之后，克里米亚对东欧的侵袭开始变得力不从心，在公元1768年到1774年进行的俄土战争之后，克里米亚对东欧的劫掠行动完全中止，但哥萨克人对克里米亚的劫掠却又持续了一段时间。
早期克里米亚汗国（右上）及其宗主国奥斯曼帝国
而在这次俄土战争之后，战败的奥斯曼帝国被迫同意放弃了对克里米亚的宗主权，克里米亚赢得了名义上的独立。但在实际上，克里米亚只是换了宗主国，它的宗主国在此时变成了俄罗斯。而仅仅9年之后，俄罗斯就完全吞并了克里米亚，之后许多受到压迫又比较富有的克里米亚鞑靼人开始移居奥斯曼帝国。而在拿破仑战争期间，俄罗斯因为害怕鞑靼人投靠拿破仑，所以对鞑靼人展开了更大规模的驱逐行动。而这种驱逐行动在公元1877到1878年的俄土战争期间达到高峰，当时总共30万克里米亚鞑靼人里有20万都逃到了其它国家。
而与克里米亚鞑靼人大量移居海外同步进行的，则是俄罗斯人和乌克兰人迁居此地。在公元1897年俄罗斯进行的人口普查显示，当时克里米亚鞑靼人在克里米亚总人口中的比例为35%，而俄罗斯人和乌克兰人的比例则分别为33%和11%。而在俄罗斯内战和二战期间，克里米亚鞑靼人数量进一步减少。特别是在二战期间，因为一些克里米亚鞑靼人加入纳粹军队并组成了克里米亚鞑靼军团，导致大约24万克里米亚鞑靼人在1944年5月17日-18日被集体驱逐出了克里米亚，集体迁徙到了中亚及苏联其它地区，一时间鞑靼人在克里米亚几乎绝迹。1956年，鞑靼人被允许重返克里米亚，之后有一部分人返回了故乡。
1900年前后的两位克里米亚鞑靼妇女
目前，克里米亚的总人口大约有230万人，其中68%是俄罗斯人，15%是乌克兰人，而克里米亚鞑靼人则占12.6%，总人口有27万多人。不过刚才提到，早在沙俄吞并了克里米亚汗国之后，就有大量克里米亚鞑靼人移居海外，其中最大的目的地是奥斯曼帝国。而在奥斯曼帝国解体之后，他们主要生活在土耳其。目前在土耳其，有克里米亚鞑靼人血统的大约有100万人，所以从这个角度，土耳其才是目前克里米亚鞑靼人最大的聚居地。另外在其它前苏联加盟国，也分布有大约27万克里米亚鞑靼人。而在罗马尼亚和保加利亚则分别有2.4万和数千名克里米亚鞑靼人生活。
