刘裕称帝之前，禅让制度还算比较体面，至少前朝皇帝都还能活下来。
汉献帝禅让给曹丕时，汉献帝被封为山阳公，去自己的封地平安地度过了后半生。享年54岁，在封地度过了14年安稳时光。
曹奂禅让给司马炎时，曹奂被封为陈留王，上书不称臣，受诏不拜。享年58岁，在封地安然地又活了36年。
可以说，以前大家都是很守规矩的，可是刘裕称帝以后，情况就不一样了。这位老兄不仅诛杀了东晋的两位皇帝司马德文和司马德宗，还连带着司马家全族都给灭了。
这下子算是闯下大祸了，因为此前没有先例，结果造成了两个很麻烦的问题：
第一，后世帝王全部争相效法。宋齐梁陈南朝四国的更迭中，前朝末代国君全部被弑杀，无一幸免。再也享受不到末代君主的红利了！
第二，刘裕的后代也不得善终。这是对刘裕最直接的影响，刘宋王朝10位帝王中，有7位就是死于非命的！此外刘宋灭亡时，老刘家也被篡位者萧道成给灭得差不多了。
那么刘裕究竟为何要打破昔日善待禅让者的习惯，非要把司马家赶尽杀绝呢？我认为有这么几点原因。
一、刘裕是寒门出身，需要足够的威慑力。
刘裕的祖先，虽然是刘邦的弟弟楚元王刘交，可是传了几百年以后，到了刘裕这一代时，已经完全落寞了。就算汉朝还在，以推恩令那种玩法，刘裕他们家估计也就只剩下了村长能干干了。
刘裕自小和刘备一样，都是卖草鞋出身。得了一点钱，就拿去赌，结果输了个精光不说，还要被人家揍一顿，估摸着是赌品不好，输了不认账。
这么搞下去不是办法啊，于是刘裕投身刘牢之带领的北府兵，这才走上了戎马之路。此后建功立业，平定东晋内部各种乱七八糟的叛乱，诛杀桓玄叛逆，成为了东晋最牛的人物。
在这种情况下，刘裕取代了司马家的天下，建立了刘宋王朝，所以我们会发现，刘裕是正儿八经的泥腿子出身。
刘裕手里文臣武将的确不少，可这些人大多数也都是泥腿子出身，家族根基非常浅。这帮人背后，没有一系列强大的家族做支撑。一旦这帮人去世以后，他们的权势地位很难得到保全。
为啥？因为士族集团的力量盘根错节，实在是太强大了。都说铁打的士族，流水的皇帝。这种事情，基本上从汉朝开始就已经习以为常了。
因此刘裕掌权时，非常没有安全感。他迟迟不肯篡位，其实也是这么个原因。甚至从骨子里就有一个声音在嘲讽他：小刘，你不配！
为此他回家翻起老黄历，终于攀上了刘交这么一个祖先，但是心里还是没底。那么只有一个办法了，那就是立威！
做什么可以震慑住这帮士族呢？总不能把士族们都给灭了吧？要真这样，老刘家的江山也甭治理了。为此刘裕只好拿司马家做榜样，给那帮不安分的士族们提个醒，只要他们不老实，随时可以灭他们的族。
说到底，这也是刘裕不自信的一种表现。毕竟他没有完成统一中原的事业就提前登基了，这事儿成了他永远的遗憾。
二、刘裕防止司马家卷土重来，这才是最关键的。
刘裕所处的那个时代实在是太乱了，之前西晋王朝就有八王之乱，司马家的王爷们可个个都不是省油的灯，一个比一个会玩。
八王之乱过后，又出现了五胡乱华的局面，北方出现了五胡十六国，你方唱罢我登场，结果都为北魏做了嫁衣裳。不管怎么说，大王遍地的时代，的确在北方出现过。
而南方的东晋王朝，也非常不安分。内部的动乱太多，刘裕崛起的路上，就曾经荡平过荆州的桓玄、刘毅、司马休之等人，所以他太明白南方动乱的根源了，那就是有威望的人，在大家的拥护下，打算登基称帝了！
这些人当中，最有可能办成这件事的，肯定是司马家的人，毕竟江山过去就是他们的。为此刘裕对司马家的人就更上头了。
比如说刘裕讨伐刘毅的时候，司马休之就占据了荆州拥兵自重。司马休之的儿子司马文思，更是不满刘裕专权，打算设计杀掉刘裕，好在被刘裕提前给发现了。
刘裕将司马文思交给司马休之，就是想看看司马休之的态度。结果人家司马休之压根就没怎么处罚自己的儿子，这可把刘裕的老脸给丢尽了。
此后刘裕便跟司马休之决裂，杀掉了司马休之的次子司马文宝和侄子司马文祖。双方为此大战了一场，与搜到和要是没其他人参与也就算了，关键雍州刺史鲁宗之偏偏还就是要跟司马休之联合在一起。
虽然刘裕最后击败了司马休之，但这也让刘裕意识到一点，司马家的人要号召旧部，实在是太方便了。因此只有司马家的人消失了，这种事情才不会再次出现。
三、五胡乱华是司马家一手造成的，刘裕打算出口恶气。
说起五胡乱华，那是大家心中永远的痛。但是你们知道吗？其实五胡乱华的罪魁祸首，就是司马家的人。
早在司马懿时期，就为五胡乱华埋下了祸根。当时辽东公孙渊反叛曹魏，司马懿千里奔袭辽东，灭了公孙渊后，将辽东15岁以上的男子都给剁了。
这么一来辽东就没人管理了，除了老人和孩子，基本看不到任何成年人。司马懿拍拍屁股走人了，也没交代一下辽东接下来该咋整。因此更北方的胡人，忽然发现这么温暖的地方居然没什么人住，他们果断拿下了辽东。这为他们后来南下打下了基础。
时间来到西晋时期，司马炎传位给傻儿子司马衷，结果司马衷压根就没法治国，全靠自己的媳妇儿贾南风。司马家各大王爷们不满贾南风专权，于是灭了贾南风，相继执政，因此爆发了八王之乱。
各路王爷打得你死我活，结果却忽略了一件事，他们内耗严重的同时，北方胡人却一个劲儿地流着哈喇子蓄势待发。时机成熟以后果断南下，攻占了中原地区大片领土，这就是五胡乱华。
五胡乱华造成的结局实在是太惨了，除了能逃到南方的那部分人以外，中原地区的汉人基本被屠戮殆尽，此外汉文化也损毁严重。刘裕本身作为汉室后裔，他自然为中原汉人和汉文化出口气了！
总结：刘裕开了一个不好的头，但必须要这么做。
在刘裕的带领下，后世君王们发现这么做似乎已经成了一种惯例。
隋文帝杨坚登基以后，便灭了自己名义上的外甥、北周静帝宇文阐。
唐高祖李渊登基以后，也灭了隋炀帝的孙子隋恭帝杨侑。
所以说这一切都要追寻到刘裕当初的所作所为。很多人觉得，司马家的确十分可恶，但是当时已经没有任何还手之力了。如果刘裕再自信一点，或者说再大度一点，完全是可以放司马家一条生路的。
我想说的是，刘裕需要这种保证吗？最好的保证，难道不是彻底消除这类隐患吗？留着或许会成为祸害，灭了绝对不会成为祸害，换做是你，你怎么选？
参考资料：《宋书》、《晋书》
