穆桂英挂帅、杨门女将、七郎八虎闯幽州、血战金沙滩、十二寡妇征西、畲太君百岁挂帅……
以上一个个爱国英雄，一桩桩英勇的事件，都让杨家将在世人心中印象深刻，家喻户晓。然而这些人和事件，包含了太多不确定性，不过哪怕只是传说，世人仍旧对杨家将满心敬畏。
其实，在历史上的北宋时期确实存在着一个著名的军事家族——杨家将杨氏。
宋太宗赵光义曾对此评价道：
“执干戈而卫社稷，闻鼓鼙而思将帅。尽力死敌，立节迈伦，不有追崇，曷彰义烈！”
看到这，相信或有许多人提问：“杨家将真的存在的话，为什么在北宋快要灭亡之时不出来保家卫国呢？”
答案很简单。
在北宋时期存在的这一杨家将，远没有后世人心目中那样具有传奇和神秘色彩。
北宋时期的杨家将，仅仅只维持了三代，等到北宋快要灭亡之际，杨家将早已没落，自然也没有了站出来保家卫国的能力。
杨家将仅存的三代，为
杨业、杨延昭、杨文广。
杨业，有勇有谋，北宋初期一代名将
杨业，自幼便有着仙侠小说里侠客一般的性格，英姿勃发，充满朝气。因此杨业从小就喜欢骑马射箭，也喜欢追着猎物狩猎，杨业道：
“我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。”
长大后的杨业，成功圆梦，骁勇善战的他很快就受到了朝廷的重用，被提拔为建雄军节度使。此后的杨业，
“屡立战功，所向克捷，国人号为‘无敌’”。
太平兴国三年，宋太宗赵光义为其赐名为“业”，并任命杨业为代州知州兼任三交驻泊兵马部署，对杨业十分厚待。次年，辽景宗率领着十万辽兵前往攻打雁门关，杨业领命率领着数千骑兵迂回雁门关以北，与宋军的主力一同往南突袭辽军。
在这一战中，宋军打败辽军，杨业还杀死了辽国驸马。萧咄李，俘虏了马步军都指挥使李重诲，这一站于历史上被称为
“雁门关之战”
。
雁门关之战后，杨业名气大涨，不仅被升职加薪，就连契丹人见到了杨业的旗号，也唯恐避之而不及。
就此，杨业被辽国视为最强大的敌人，下旨在未来的战争中，辽军务必要生擒杨业。后在宋军和辽军再一次兵戎相见的时候，辽将耶律斜轸和副将萧挞凛一同商量出计谋，设下了埋伏。
杨业等人不慎中了埋伏，随着宋军逐渐处于劣势，杨业知道这一站，怕是要败了。身上受了十多处伤的杨业，率领着为数不多的士兵们奋勇杀敌，试图冲出重围，无奈没有援军，宋军必败无疑。
不甘被俘虏的杨业，最终绝食三日而亡，其次子杨延玉，随父亲一同为国捐躯。
杨业，是杨家将中，最出名，最壮烈，功名最盛的将士。
杨延昭，杨家将第二代代表人物，治兵护塞有父风
杨延昭长大后，其沉默寡言的性格，以及热爱军阵这一类游戏，肖似其父亲杨业。杨业曾道：
“这个儿子是最像我的一个。”
杨延昭长大之后，杨业几乎每一场战争都会带上这个儿子，杨延昭也不负众望，一次次的在战场上英勇杀敌，即便身受重伤也未曾退却。
在父亲杨业战死沙场之后，杨延昭
“改崇仪使、知定远军，徙保州缘边都巡检使，就
加如
京使”
。
此后杨延昭先后多次击败辽军，在一次大败辽军之后杨延昭俘虏了辽军的首领，并将其首级献给了朝廷，随后杨延昭就被提拔为了升本州团练使。宋真宗对杨延昭颇为欣慰：
“嗣及延昭，并出疏外，以忠勇自效。朝中忌嫉者众，朕力为保庇，以及于此。”
1014年，为国家奉献了一生的杨延昭，不幸去世，享年57岁。
杨文广，杨家将第三代代表人物，忠心报国赤子心
杨家将到了杨文广这一代，就已经开始没落了，而杨文广也遗憾地没有立下向祖父杨业、父亲杨延昭那般显赫的功绩。
即便如此，身为杨氏之子，杨文广仍旧有这样一颗忠心报国的心，始终都以平定北方、收复幽燕为理想。
原本杨文广还只是一个无名之辈，
范仲淹
发现杨文广的才能之后，就将他带在了自己身边。宋英宗认为杨文广出身将门，并且还曾参与了讨伐贼人张海，因此就将杨文广提拔为兴州防御使，秦凤路副总管。
此时北宋朝廷已经成功和辽国议和，两国之间不再有战争。
就算是杨文广再怎么有雄心壮志，也抵不过北宋渐渐衰亡和腐败的现实，由于那时候宋朝已经开始重文轻武，武将的地位也远不如以前了。
还有一个原因，那时的宋朝早已不造任用贤能，简单来说就是有人才摆在眼前，宋朝的朝廷也不见得会用。
1074年，议和了近30年之久的辽国再次蠢蠢欲动，北宋朝廷为了能够延续所谓的“和平”，不惜又增加了“银十万，绢十万”，只为多换取30年的“和平”。
这样的日子又能持续多久呢？
等到辽国再次向宋朝施加压力时，杨文广曾为朝廷献计，可朝廷还没来得及审批和回复，杨文广已抱憾而终，享年75岁。
53年后，举国兵力近160万左右的宋军，败给了前来入侵的6万金兵，而且还是惨败。北宋就此灭亡。
在杨文广逝世后，杨家将的后代几乎没有出现什么大有作为之人，在国破家亡之际，即便是想帮，也有心无力。
