每当有战乱的时候，有些人会选择离开自己居住的地方，转而前往所谓的“方外之地”，以确保自己的安全。
在中国古代就有很多因战乱而上山出家避祸的人，这里我们来介绍一个比较特殊的人——姚广孝。
很多人都知道明朝开国皇帝朱元璋曾经做过和尚，不过很多人都不了解姚广孝这位和尚。姚广孝本是苏州人，家里人世代行医，在当地可谓是“德高望重”。
等到姚广孝这一辈的时候，元朝已经快要灭亡，民众的生活水平也每况愈下。为了避免子孙后代受到战乱波及，姚广孝的伯父对子侄们说：
“在战乱年代，做医者的危险系数太高，如果不想做官可以去方外之地出家”。
相比于朱元璋的“和尚生涯”而言，姚广孝在出家期间可谓是“一心向佛”，日常除了研习佛法之外，姚广孝还非常喜欢学习天文、道术以及兵法，与高启等人关系非常密切。
公元1382年，朱元璋的结发妻子马皇后薨逝，当时姚广孝受僧录司邀请，前往北京为马皇后诵经超度，就是在这里，姚广孝遇到了朱元璋的第四子——燕王朱棣。
在结识朱棣之后，姚广孝经常与朱棣在一起讨论“密事”。或许是因为姚广孝的身份比较特殊，因此当时人们也从未怀疑过这两人在讨论些什么。
据史料记载，朱棣登基称帝的那一年，姚广孝其实已经68岁。当时朱棣封了姚广孝为太子少师。与此同时还一直在劝说姚广孝还俗，不过对此姚广孝始终没有同意。
后来姚广孝妥协了一步：他在上朝的时候会穿上朝服，可一旦下朝就会立即换上僧衣。另外值得一提的是当时朱棣也为其赐了少师府，但姚广孝宁愿住在寺庙里也拒不住少师府。
姚广孝除了淡泊名利、担心功高震主之外，其实也是为了了却因果。我们之前也说了，姚广孝是一个“一心向佛”的人，佛家非常重视因果。当时姚广孝因为种种原因助朱棣登位，而这个过程中死去的人不在少数。
在姚广孝看来这些人的死亡与自己不无关系，他选择一直当一个僧人，也是为了帮助这些死去的人超度，以全自己的因果。
