然而，在封建社会有一个人被株连了十族，此人就是方孝孺。方孝孺究竟犯了十恶不赦的大罪，以至于朱棣如此残忍地惩罚他。方孝孺，明初著名儒臣，因高水平的文采和理学修养，被后人视为“文宗”。
朱棣攻下南京城，建文一朝官员闻风而降，方孝孺拒不投降，朱棣有点不高兴。本来以朱棣的脾气直接将方孝孺砍头，可谋士姚广孝跟他说过，“城下之日，彼必不降，幸勿杀之。杀孝孺，天下读书种子绝矣。”
朱棣最终将方孝孺株连十族。当然这种说法一直被视为野史，据目前可查阅的资料，“株连十族”的说法最早见于成书于正德六年（1511年）祝允明所编写的《野记》中。原文如下：
参考资料：《明史》、《野记》
