台湾岛自古以来就是中国的领土,它位于中国大陆东南海中,距厦门300公里,南接海南岛及南海诸岛,北连马祖、大陈、舟山群岛,被称为“七省之藩篱,东南之锁钥”,战略位置极为重要。早在230年,吴王孙权便派将军卫温、诸葛直,率甲士万余,航海到达台湾,元代在澎湖设巡检司,管理台湾与澎湖列岛。
17世纪上半叶,荷兰殖民主义者大规模侵略亚洲,开始屡犯台湾岛。1642年,荷兰人大举进犯台湾,很快就占领了基隆、淡水等地,在台湾实行军事管制,血腥镇压当地居民的反抗,并在台湾岛上修建了赤嵌和台湾等城,作为他们占领台湾的基地。
荷兰人霸占中国台湾时,正值满族的八旗军杀进山海关,与南明势力反复征战。随着各地南明残余势力逐渐被瓦解,立足在福建的反清武装被逼到厦门和金门的几个孤岛上。就在其领袖郑成功被清军挤压得几乎喘不过气来的时候,在台湾当荷兰人翻译的何斌因债务纠纷逃到了厦门,何斌向郑成功介绍了台湾的情况,并劝郑成功攻取台湾作为立足之地。的确,有海峡天险的台湾沃野千里,进可攻,退可守,且粮食与军用物资充足,正是郑成功当下所需求的,于是决定渡海收复被荷兰殖民者占领的台湾,以作为反清复明的根据地。
郑成功准备收复台湾的消息传到台湾后,荷兰殖民者大为惊恐,为了阻止郑成功的进攻,他们进行了一系列的准备,首先从爪哇岛向台湾增兵600人和舰船数艘,使驻台湾的荷兰军总兵力达到了近3000人,还拥有“赫克托”号、“斯·格拉弗兰”号等多艘战舰,同时在台湾各城堡都储备了大量粮食、武器弹药及其他军需品,以利于长期固守。
荷兰人把主要兵力集中在台湾城和赤嵌城这两座城堡中,并在港口沉下几艘旧船堵塞入港航道,阻止郑成功船队的进入。荷兰人认为,凭此台湾海峡的天险,再用舰船封锁航道海口,加上台湾城和赤嵌城炮台的配合,完全可以阻止郑成功军队的登陆。
郑成功早年跟随父亲郑芝龙与荷兰人打过交道,曾数次大败驻守台湾的“红毛军”,这不但给了郑成功战胜荷兰人的勇气,也让其掌握了知己知彼的主动权。他此次收复台湾所选择的突破点,就是在荷兰人看来根本不可能登陆的鹿耳门港。郑成功的作战方针是首先收复澎湖,作为前进基地,然后乘每月初一、十六两日大潮时水位要比平时高出两米之机,通过鹿耳门港,在台江实施登陆作战,并切断台湾城与赤嵌城两地荷军的联系,分别予以围歼,进而收复台湾全岛。
1661年4月,郑成功率领众将士在金门“祭江”,举行隆重的誓师仪式,一切准备就绪,船舰和将士都集结于金门的料罗湾,22日,在熟悉航路的渔民引导下,郑成功亲率2.5万名将士,分乘30多艘战船,由料罗湾出发,冒着风浪,越过台湾海峡,次日到达澎湖,在澎湖休整了几天后,准备直取台湾。
就在计划进军的当天,赶上了风暴,海面上恶浪滔天,根据事先的调查,要顺利进入鹿耳门,必须利用每月初一和十六日的大潮,如错过时机,就要向后推迟半个月,在这种情况下,郑成功当机立断,决定冒险强渡。4月30日(农历四月初一)晚,郑成功率领船队冒着暴风雨启航,第二天清晨,郑家军的船队抵达荷兰人疏于防守的鹿耳门港外。
鹿耳门地势十分险要,外围有几十里的浅沙滩,郑家军的船队乘满潮之际,驶人鹿耳门港,沿着台江直趋台湾北港,沿途在北线尾登陆了部分军队,主力则在距赤嵌城北约5公里的地方迅速上岸。台湾城上的荷兰人原以为郑家军的船队必从南航道驶入,本准备用大炮进行拦截,没料到郑家军的船队却避开了炮火的拦截,在大炮射程之外从鹿耳门驶入了台江,面对着浩浩荡荡的大队舰船,荷兰人惊得目瞪口呆,顿时束手无策。
登陆成功后的郑家军开始实施攻占赤嵌城堡的计划。赤嵌城周长数百米,高近20米,城堡上有四座炮楼,守在城堡中的荷兰兵有400多人。郑家军包围了赤嵌城堡,并切断了城堡与台湾城之间的联系,城堡中的荷军向荷兰驻台湾总督揆一紧急求援。龟缩在台湾城中的荷兰总督揆一属下的兵力约有1200多人,别看他们的兵力不多,气焰却是十分嚣张,妄图凭借着自己船坚炮利和城堡坚固的优势进行顽抗。赤嵌城堡被围后,派出三路人马对郑家军实施反扑,水路由战舰向停泊在台江的中国船只进行攻击,北路由贝德尔上尉率兵300攻打从北线尾登陆的郑家军,南路则由阿尔多普上尉率领的200多人乘船增援赤嵌城。
北线尾是一个不到1平方公里的沙洲,南端与台湾城相对,北端临鹿耳门航道,5月2日,贝德尔趁郑家军刚刚登陆,立足未稳,率领300多名士兵乘船沿台江岸边急驶北线尾,上岸后即向郑家军反扑。荷军排成战斗队形,放着排枪,逼近郑家军,以为只要他们的枪一响,郑家军就会逃命。没想到4000多名郑家军兵分两路,前后夹击,据荷兰人自己的描述是“郑军箭如骤雨,连天空似乎都昏黑起来”。贝德尔发现自己腹背受敌,手足无措,所指挥的荷军士兵完全陷入了恐惧之中,只能抱头鼠窜,落荒而逃。郑家军乘胜猛攻,将这几百个荷兰兵一鼓而歼。
南路增援赤嵌城的200多名荷军士兵在阿尔多普的率领下,乘船沿台江南岸驶往赤嵌城,企图为赤嵌城解围,刚一上岸就被郑家军的大刀砍得七零八落,面对着上万的郑家军,阿尔多普只好带着100多名残兵逃回台湾城。
水路的荷兰海军以仅有的2艘战舰和3艘小艇去攻击郑家军的船队,荷兰海军的2艘战舰船体很大,设备也非常先进,郑成功出动了60多艘战船包围了荷兰的战舰,郑军水师个个奋勇争先,四下围了上去,荷兰海军的两艘战舰再神勇也是招架不住,“赫克托”号首先中炮起火,其他荷兰战舰见势头不妙,在郑军水师的团团包围中掉头逃跑,郑军水师尾追猛打,结果只有2艘小艇重伤后逃了回去。荷兰的海、陆作战均告失败,赤嵌城和台湾城就此已成为两座孤立的城堡,相互间的联系也被完全切断了。被1万多名郑家军包围的赤嵌城在水源被切断、外援无望的情况下,只好向郑家军投降。郑成功迫降赤嵌城后,主力随后移师台湾城。台湾城是荷兰殖民者在台湾的统治中心,城堡坚固,防御设施完备。城周长1000多米,高20多米,城垣坚固如石,上置大炮数十门,而且城堡中尚有荷军1000余人,揆一想凭借着坚城利炮继续顽抗。
5月5日,揆一提出以赔款白银10万两的方式换取郑家军的撤走,但遭到郑成功的严词拒绝。鉴于台湾城城池坚固,强攻一时难以得手,为了减少伤亡,郑成功决定长期围困,待其自降。于是命令郑家军在该城周围修筑土台,将台湾城死死围住。同时分兵收复岛上其他地区,并和岛上当地的居民搞好关系,得到了当地民众的支持。
荷兰的东印度公司为了挽救他们在台湾的危局,派海军统领雅科布·卡宇率舰船12艘、士兵800余人增援台湾,还为台湾城内的守军带来了大量的军需补给,这让揆一重新燃起反扑的希望。但行驶到台湾外海的荷兰援军突遭暴风雨袭击,不得已退至澎湖躲避风雨,8月,郑成功的水师乘势在海上发动进攻。双方激战了一个多小时,郑成功的水师击沉了荷兰战舰2艘,俘获数艘,荷兰士兵150余人阵亡,迫使荷兰的增援舰队逃回了爪哇。11月初,郑成功的水师再次击败荷兰的第二批援军。此后,揆一困守在台湾城内,再也不敢轻易与郑家军交战。
在台湾城被围困8个月后,第二批郑家军6000多人抵达台湾,郑家军的兵力更加强大,1662年1月26日,郑成功下令炮轰台湾城外重要据点乌德勒支堡,发射炮弹近3000发,当晚破城,龟缩在台湾城内的荷兰残军只剩下500多人。由于伤残、疾病,几乎丧失了战斗力,荷兰殖民者最终决定愿在优惠条件下交出台湾城堡。2月2日,揆一代表荷方在投降书上签字,率领500多名残兵撤往巴达维亚。到此,被荷兰殖民者侵占了38年之久的台湾岛重新回归中国。
在收复台湾的战役中,郑成功正确选择战机和打击方向,利用季风、潮汐出奇不意登陆,同时,以军事打击与政治瓦解相配合,最终获得全胜,这次战役也成了中国历史上大规模渡海登陆作战的成功范例。郑成功收复台湾后,废除了荷兰殖民者的制度,进行了各种改革,兴办学校,大力发展海外贸易,同时号召大陆人民移居台湾开荒种地,使台湾的经济、文化得到迅速发展,在台湾的开发史上写下了重要的一页。
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