太子朱标巡视西安偶染风寒，路途颠簸，回到南京后不久驾崩。
《山河月明》中神奇的一幕出现了——
朱元璋和秦王、晋王、燕王围绕在朱标病榻前，太子嘴中口泛白沫，吐出一个“图”字，燕王朱棣心领神会展开大明地图，朱标用笔在图上依次圈出了：秦、晋、燕三个圈，然后撒手人寰。
这是多么和谐的一家啊！
好像死去的不是太子朱标，而是皇帝朱元璋，似乎是朱标在留遗诏，朱元璋和三大王爷在领命一样。朱标的太子妃和儿子们则被挡在了外圈，不得近前，这也许是朱标临死前挥手让三个弟弟离去的原因。
朱元璋在位三十载，朱标就做了二十年太子。
如果朱标不死，大明王朝很可能在“洪武之治”后，开启文治天下的新篇章。但是，太子就这样死了，朱元璋迁都西安的计划也就落空了。
那么，太子临死前圈出的三个地名是什么意思呢？
很快，南京街头流传出：太子暗示是三个弟弟中的一人谋害了他；
紧接着，又传出“兄终弟及”的谣言，这对秦王有利，于朱棣不利；
最后，在锦衣卫统领朱棣抓捕谣言制造者后，朱元璋问朱棣你认为这个三个圈是什么意思，朱棣回答：是太子希望我兄弟三人共同辅佐父王巩固大明山河。
朱元璋默认了，至少不会造成兄弟之间为争皇权自相残杀。
其实，以朱标二十年太子之位的苦心经营，他的威望和势力都是极大的，临终前按理是父皇和儿子及太子妃在其榻前，而现在却是三个弟弟在其眼前，他很失望。于是，用图圈出了三个圈，意思很明显：你们很遥远，应该就藩去了！
这样理解，太子朱标立自己儿子为皇长孙的意思就非常明了了。
立燕王，还是皇长孙？朱元璋左右为难。
朱元璋嗜杀，是非常明显的了，这似乎也是马上皇帝的宿命。但是，并不代表朱元璋就喜欢杀戮，他也是喜欢以文治天下的，这也是他喜欢儒雅的太子朱标，以及立朱允炆为皇长孙的原因。
朱棣，太像朱元璋了。朱元璋很可能不希望大明朝再出现第二个自己，所以要开启第二代国君以文治天下了。朱棣说，国有长君，不是社稷之幸吗？很可惜，众大臣没有选择他。现实证明，明朝需要一段缓和期。
但是，朱元璋的决策是最理智的，他自然知道朱棣的才能，但还是立众大臣选择的朱允炆为太子，而不是因害怕日后朱棣篡位而杀了他。燕王朱棣很可能就是朱元璋留得后手，这也是朱元璋权衡利弊的结果。
事后，朱棣抓住朱允炆“削藩”的时机，趁机上位了。这一切都很合理，谁违背了朱元璋立的规矩，谁就会遭到讨伐。不能说，朱元璋没有给大明文治的机会，而是众大臣和年幼的皇帝没能处理好与朱棣的关系。从这点上说，朱元璋是“善”的。
永乐皇帝登基了，迁都北京，天子守国门，郑和下西洋，开启了大明王朝文治武功的新气象。在宋朝就已经完成经济重心南移的大明时期，朱元璋选择南京定都很合理，后虽不想偏安欲迁都西安，但终不及朱棣直接迁都北京来得痛快，从此天下大定。
