一
慕容复化名李延宗，在西夏一品堂潜伏多年。在一些影视改编中，慕容复潜伏在西夏是为了刺探西夏军情，然后给大宋通风报信，做的是为国为民的好事。这就有些扯淡了，慕容复即便没有慕容博那么老谋深算，也绝不会为了大宋而精忠报国。他不搞破坏就已经很克制了，怎么可能为了大宋的国防事业尽心尽力呢？
其实慕容复潜伏西夏的目的并没有多么复杂，他既不是为了泡西夏公主，也不是为了拉拢西夏高官，而是为了实现他自身武功上的突破。下面就从原著分析，一探究竟。
“今日我以慕容氏为骄傲，他日慕容氏以我为自豪！”这是藏在三好学生慕容复心底深处的热血誓言。
作为慕容世家的扛大梁者，慕容复的肩膀还是略显稚美。但是他并没有退缩，而是一直保持着打鸡血的状态勇往直前。他不仅在武功上颇有造诣，而且一直雄心勃勃，以人中龙凤自居。不过，熟知家谱的慕容复也明白，自己绝非强爷胜祖，尤其是在武功上，他还有很长的路要走。如何才能进一步提升自己的武功，慕容复应该也是很在意的。
慕容世家并不是简单的武学世家。在天龙八部中，以慕容博慕容复父子为代表的慕容世家，在武林中的地位非常之高，俨然能与少林丐帮三足鼎立。少林丐帮的势力范围主要在长江以北，而姑苏慕容氏则独霸长江以南。但是姑苏慕容并不是简单的武学世家，如果只把他们看作江南武林总瓢把子，这就是对他们的羞辱。
其实，原先慕容氏也是在北方活动，为了让家族的皇族血脉觉醒，他们才不得已到江南去蛰伏。到了慕容博这一代，慕容世家已经积蓄了足够的力量，准备随时雄起。慕容博给儿子起名“慕容复”已经彰显了他们家的野心和意图：恢复大燕帝国那逝去的荣光！
二
按照慕容氏家族的既定计划，慕容复是无论如何要做大燕皇帝的。基于此，后来慕容博的诈死也就很好理解了，一方面是方便暗中行事，脏活累活以及见不得光的事，全部由慕容博来干，另一方面应该就是为了磨砺慕容复，让他能成长为一代雄主！
但是慕容复对这一切并不知情，他也就只能“单打独斗”了。慕容博忙着暗中活动，慕容复却也没有闲着。原著中剧情走了一大半，慕容复还没有真正露面，但是慕容复其实早早就以西夏小兵的身份出场了。正是段誉偷看王语嫣换衣服的那一场戏里，慕容复气呼呼的出场了，各种花式怒怼段誉。
后来慕容复将这些说给王语嫣听，我们也就知道，原来慕容复早就在西夏搞潜伏了。那么一向心高气傲的慕容复为何甘愿做一个西夏小兵去潜伏呢？这跟他的复国大计有没有关系呢？会不会跟当年慕容博策划雁门关惨案一样，是为了挑起战火，他们好浑水摸鱼呢？下面接着分析。
西夏设有一品堂，招募天下英雄，为西夏效力，只要是能力出众武功高强之辈，即便品德不过关，也会给编制，福利待遇极好。像四大恶人这样的货色，去了西夏一品堂也是非常吃香。以慕容复这种江湖上大名鼎鼎又是一表人才武功不凡之辈，到了西夏一品堂，仅凭慕容复三个字就能笔试面试全免，直接被录用。
但是慕容复不仅没有亮出身份，而且还用易容术做了一番伪装，这至少能说明一个问题，那就是慕容复此来并不是为了跟赫连铁树之辈交朋友拉关系。至于三十年前慕容博策划的雁门关惨案，慕容复对之是丝毫不知情，他也没有那样的智慧和魄力去在西夏复制“雁门关惨案”，当然他也没有那样的机遇。
要说是为了迎娶白富美，也是说不过去的。后来西夏公主招亲的榜文公示天下，慕容复得知后虽然心中雀跃，却也是很没有自信，觉得人家是真正的金枝玉叶，而自己则是落魄了上百年的伪贵族，实在有些高攀不上。可以推想，在当初慕容复潜伏西夏的时候，并没有招亲榜文的事，慕容复自然更加没有迎娶白富美之心。
三
那么怎么确定慕容复是为了提升自身的武功的呢？从原著分析可知，慕容复家的还施水阁其实是照抄的隔壁王舅妈家的“藏经阁”，而且是抄的不及格，后来王家与慕容家交恶，武学交流也是戛然而止。这就急坏了慕容家。慕容博无可奈何之下只能去少林寺做一个偷偷摸摸的旁听生，而慕容复不得不施展美男计，让自己的表妹王语嫣去背书给自己听。
可是，后面王语嫣被她妈看得很紧，几乎不让出门。再者，随着年龄的增长，慕容复的自尊心也越来越强，靠女人成事，他觉得面子上很是挂不住。因此慕容复也只能想一些其他的办法了。
其实舅妈家的“藏经阁”跟李秋水大有关系，几乎所有的武功秘籍都是李秋水留下来的。既然舅妈看得那么紧，或许从李秋水那里可以搞到更多武学秘籍，甚至比舅妈家的还要丰富。可以推想一下，慕容复通过各种关系，终于得知了李秋水的踪迹，原来她去了西夏，据说还进了宫。因此慕容复准备去西夏碰碰运气，这才去了西夏一品堂。
慕容复的推想并没有错，根据逍遥派酷爱整理武学典籍的传统，李秋水确实在西夏皇宫内画了不少壁画，上面记载了各种高明的武功。可是慕容复的运气并不太好，他到了西夏什么也没有找到。这是为什么呢？
首先李秋水本来就是很神秘的一个人，她在西夏也不是简单的人物，而是皇太妃，后来更是晋级为皇太后。这样高层人士的档案，绝对不是一品堂能接触得到的。再者，李秋水留下的那些壁画，都在后宫，是除了皇帝之外任何男人都是几乎无法接近的地方。相对来说，自然是更加消息闭塞，整天混在男人堆里的慕容复又怎么能探听的到有用的相关信息呢？
正是因为潜伏那么久却依旧没有任何进展，所以慕容复才不得不放弃，最后以一个小兵的身份突然消失，神不知鬼不觉。如果不是心中对王语嫣跟段誉亲热的耿介，他是不会说出这段往事的。毕竟假扮小兵很不光彩，尤其是最终一无所获，更是有些显得丢脸。
慕容复的失败是方方面面的，被打脸的事也不少，明里暗里都是如此。假扮李延宗去西夏潜伏，正是其中之一。电视剧中，李延宗被南海鳄神呼来喝去的，虽然是虚构的情节，但是可以推想，慕容复在西夏潜伏的日子一定不好过。
