引言
马球，在中国的古代又被称作为“击鞠”、“打毬”、“击毬”等，是马术与球类运动相结合的产物。它在汉朝时发明，在唐宋两代最为兴盛，而在明清时渐渐衰落。东汉后期时，人们对于马球运动的喜爱程度可以说是空前绝后。
马球是一项综合性运动，尤其是在唐朝，狩猎、马球、舞马、武艺，养生、下棋等等，这些体育运动都在皇帝的热衷下，在全国范围内掀起了一股轰动内外的热潮。而其宫廷体育和美术都和马球有着不可分割的关系。
唐朝天宝六年，唐玄宗专门颁布了诏令，将马球运动列为了军队训练的课目。到了唐朝后期，马球渐渐变成了一种侧重于娱乐性的运动，且渐趋贵族化，变成了一种贵族运动。
从古代到现代，从东方到西方，即使是经历了时空的无数次变迁，马球运动始终和皇室贵族并肩而行，所以被赞誉为“皇冠上的明珠”。
一、“马”上竞争，来看唐朝人与马球的美丽邂逅
马球在唐代被称为第一运动，其盛行程度可谓是空前绝后，它的热度相当于今天的乒乓球，上至皇宫贵族、朝廷重臣，下至黎民百姓，都是它的狂热粉丝。
图|唐中宗神龙二年唐章怀太子李贤墓墓道西璧《马球图》
那么马球到底有什么样的魅力，上至天子、下至百姓，能够引得他们争先恐后热衷于它？
马球的球杖又被称作“月杖”，用来击球的球杖顶端，弯曲部分形状如同半弦月一样，之所以要这样设计，是因为这样的月杖可以将急速滚动的马球挡住。
图|月杖
而打马球所用的“球”也别有一番特色。相较于蹴鞠所用的充气球，马球使用的则多是硬质的木球，中心掏空，但是表面却雕有精致的纹样，再用彩色漆涂上色彩。这么做有两个目的，一是为了增加比赛的观赏性，二是为了提示球员。
图|马球
在马球比赛中，一般以草原、旷野等为场地，参加比赛的人骑着马，分列为两队，手持月杖 ，共同击打马球，率先将马球打入对方球门的一方为胜。在敦煌遗书——杂言歌词《杖前飞· 马球》中有这样的描写：“银蹬金鞍耀日辉，场里尘非马后去，空中球势杖前飞。”由此可看出唐代打马球场面的激烈与热闹。
图|现代马球比赛场地
除此之外，打马球非常注重参与者个人的技术。在敦煌变文《捉季布变文》中记载：“试叫骑马捻毬杖，忽然击拂便过人。勒辔邀鞍双走马，跷身独立似生神”。在这里描述的就是马球手高超的马球技术。
盛世大唐造就了马球运动的兴盛，马球运动以其独特优势受到帝王们的喜爱和大力推崇，成为长安城里最流行的体育项目。同时，马球运动作为一种交往媒介，对唐代外交和经济社会发展有着巨大的促进作用。
唐代不仅男子打马球，也允许女性参与马球运动，这是封建社会的一个巨大突破，既反映出了唐朝政治制度的优越性，后来也被其他国家所借鉴。唐朝思想开放，马球运动不仅仅是男子的专属，在现存唐代陶俑中，我们也能看到不少女俑打马球的造型。女子和儿童的加入，让马球逐渐向着更柔和的步打球方向发展。
图|唐代女子打马球
唐代女子打马球在我们生活中其实处处有迹可循，在各大影视剧中均有出现。唐朝的宫廷之中，甚至还专门设置有女子马球队，她们还经常进行马球比赛。张籍在他的诗《寒食内宴二首》中有着：“廊下御厨分冷食，殿前香骑逐飞球。”的描写。
白天打还嫌不够，晚上居然也要打。唐朝人打马球是不分白昼黑夜的，为了满足能在晚上打马球的需要，唐朝人会在球场周围点满蜡烛用来照亮球场，有诗句描写“燃十围之烛以击球，一烛费钱数万”，从中就可以看出唐朝人对马球运动的强烈喜爱。
唐朝处于冷兵器时代，而冷兵器时代骑兵的作用尤为重要，所以骑兵在马背上搏击马球、驰骋纵横，就如同与敌军激斗搏杀一样，因此打马球就成为了训练骑兵的很好的形式，马球运动提高了唐朝军队的整体作战实力。
图|唐代打马球俑
马球运动还对大唐盛世的经济社会发展起到了巨大的助推作用。马球运动促进了唐朝商品和贸易的国内循环和国外循环，为唐朝强盛源源不断地提供了物质基础，且其促进了国与国之间的交流，而且成为了当时高官贵族交往的重要媒介，为唐朝经济社会发展提供了重要动力。
在外交层面，马球运动成为了异域各国与唐朝交往的媒介。马球运动为大唐盛世提供了人力支撑，除了本国人才，外国优秀人才和文臣武将也被朝廷招徕委以重任。
通过与外国马球队的交流和比赛，使唐朝马球运动得到发展，在发展了唐朝体育事业的同时，也促进了商品对外流通和对外贸易，使得唐朝文化远播海外，加深了唐朝与异域各国之间的联系和交往。
二、“宋”你上马，不一样的马球风采
宋朝的马球运动，在继承唐代马球的基础上，又有了新的变化，这些变化集中体现在马球的礼乐制度和仪式化规范中，马球的比赛规则、礼乐制度和军事训练等也都发生了一些改变。
图|宋代“打马球”
宋朝马球在唐代马球规则的基础上，制定了更加制度化、规范化的马球运动规则。北宋宫廷马球比赛采用多筹制规则，一般为三局定胜负，以击入对方球门算得分。球场左右各设球门，高一丈多，球门上下彩绘。
球场的两端球门旁边各自设置有五面大鼓，球门两旁分别插着二十四面绣旗，球门两边则设置有一排架子，每次进一球，就将一面绣旗插入架子，用来记分，并且进球后要击鼓奏乐。球门由“承旨二人”用来守门，两名卫士各自手持小红旗，在进球后“唱筹”，即宣布进球得分。
电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》中，打马球可谓是一大看点，其马球规则和打法都与史料比较符合。
图|电视剧《知否知否》打马球
同唐朝一样，宋代同样允许女子打马球，宋朝是紧接着唐朝的朝代，其社会风气有其鲜明的特色，但却也受到了唐朝很大的影响，虽然也非常注重女性的名声、着装打扮和日常行为，但是女子在宋朝仍较为自由，并没有明清时期的那么多约束，打马球也就不是什么稀奇事了。
宋朝历代的帝王对推广宋代马球运动起到了至关重要的作用，正是因为他们喜爱马球，民间才逐渐盛行起了打马球之风气。
宋朝自从宋太祖之后，每一代帝王都非常喜欢打马球，很快，天子们喜爱的这一项运动便上行下效，传入民间以后，更是深受国民的喜爱，成为了一项全民运动。
宋徽宗时，他作为一国之君，曾亲自组织成立了一支技艺高超绝伦的宫廷女子马球队，并且自己担任教练亲自指导。
图|宋代宫廷女子马球队
孟元老在《东京梦华录》中记载了开封金明池宫廷女子马球队为百姓表演马球比赛的盛况：“人人乘骑精熟，驰骤如神，雅态轻盈”。由此可见在宋朝，女性不仅可以打马球，而且当时的社会也非常鼓励女性打马球。
另外，马球运动在宋代由于多种因素的影响，已经从军队和皇孙贵族的活动范围普及到了民间。山西侯马、襄汾一带金代砖雕墓中挖掘出了关于马球运动的砖雕，这说明民间马球运动的蓬勃兴起而且普及的范围比较广。
图|宋代“打马球”砖雕
不但在中原地区，打马球在北方草原地区更是常见。在宋真宗时，大臣孙何的《侍宴御楼》中叙述了当时人们对马球运动的喜爱：“扩突兀毽场锦绣峰，游人士女拥千重”。
而西湖老人的《繁胜录》与灌园耐得翁的《都城纪胜》及吴自牧的《梦粱录》等也详记过南宋时期的马球运动。甚至在临安城还出现了民间团社“打毬社”。这些都可以让我们感受到当时宋朝城市民众的马球运动曾经达到过空前的盛况。
但是再后来，由于封建经济的逐步瓦解和封建社会政治、经济和文化的动乱，再加上宋明以后则是以儒家理学治世，社会上逐渐形成了“重文轻武”的风气。所以马球运动这类体育竞技对抗活动也受到了一些阻碍。另外，随着理学封建礼教的强化，妇女被禁闭在家中，使得女性很难再参与到马球这样的体育竞技运动中。
从那以后，马球运动在宋代的生存空间也就变得越来越狭窄，而明清以后则渐渐衰落了！
三、复兴：古典运动于现代重现兴盛之光
2008年马球被列入《第二批国家级非物质文化遗产名录》。
在国外，马球运动更是风靡全世界。英国人把马球打成了“贵族”，马球打的好不好成为了衡量一个人是否是“真正的绅士”的硬性指标之一。
而阿根廷人则把马球打成了“职业”。1924年，阿根廷获得奥运会马球比赛冠军，并在此后的几十年中，常年霸榜卫冕世界冠军。
图|现代马球运动
由此可以看出，一个国家马球运动的兴与衰，与这个国家经济的发展程度和科学文化以及政治的稳定与否有着非常密切的联系。
马球这项古老的民族体育运动，在我国经历了由盛行到衰落，又从衰落到复兴的时期。而如今的马球，正在以其独有的魅力重新吸引着越来越多参与者的兴趣，尤其是在我们的中国，正有越来越多的人在积极地投身于这项运动，即将要掀起新的浪潮！
结语
马球运动是展示国家文化软实力的重要平台，是提高人民生活水平的重要途径，更是富国强兵的基础和保障。将马球运动发扬光大，是每一个中国人都希望看到的结果，也是每一个中国人的殷殷期望！
总而言之，马球运动即使是在现代社会中，也有着极其重要的作用和地位，是我们中华传统文明精髓的瑰宝，我们要大力传承和发扬，通过继承和发展以马球为代表的古代传统民族体育文化，响应如今“体育强国”的号召，推动国人增进文化了解和民族自豪感，增强全民体质，增强国民体魄，实现中华民族的伟大复兴！
参考文献
《名都篇》
《敦煌遗篇》
《宋史•礼志》
《东京梦华录》
