关于大明王朝，有人说是“开局一个碗，结局一根绳”，这“开局一个碗”，说的就是大明开国皇帝——明太祖朱元璋（公元1328—1398年）。
在历朝四百余位帝王中，朱元璋是出身最差的一个。
朱元璋原名朱重八，他父亲叫朱五四，爷爷叫朱初一，几代都是贫农。他自己曾说“世之寒微，有能过我者乎”？他小时候当过放牛娃，做过和尚，最后实在走投无路，去参加了起义军，最终建立大明坐上皇位。
那么他是怎么从社会最底层逆袭坐上九五至尊的皇位呢？今天我们就聊聊这位传奇的布衣天子逆袭之路。
一、削发为僧
公元1344年，百年一遇的大旱灾在淮河地区爆发，蝗灾肆虐，瘟疫遍及全国。朱元璋的老家凤阳就是个重灾区，当地的老百姓死的死，逃的逃。而就在这短短的半月时间里，他的父亲、母亲、哥哥、侄子相继死去，可谓是家破人亡。
为了活下去，他去了村里的皇觉寺当了和尚，可没过两个月，寺庙也破产关门了，他只好四处乞讨，从凤阳到合肥，再到河南的信阳、汝州等地，在外漂泊了三年多，把淮西地区走了个遍。
也正是这次淮西之行，开阔了朱元璋的视野，在他的心里埋下了一枚“革命种子”。他也因此结识了许多“狐朋狗友”，当然，这些人在日后为大明立下了汗马功劳。
二、从军入伍
公元1351年，天灾不断，黄河泛滥，元朝派遣贾鲁征十五万民夫治理黄河；这时候老百姓已经不堪重负，自身难保。听说朝廷还要强制征兵劳役，一时民怨四起，各地反抗不断，逐渐形成了大大小小的反抗团体，这其中就包括后来最著名的红巾军。
公元1352年，不甘心碌碌无为的朱元璋只身投奔了在自己家乡起义的红巾军头领郭子兴。
在郭子兴去世后，其子郭天叙为都元帅，朱元璋为左副元帅。郭天叙命朱元璋在浙西驻扎六年，而他这六年里，奉行徽州谋士朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，迅速扩张自己的军事实力，为后来统一全国打下了牢固的基础。
三、统一全国
公元1364年，朱元璋吞并了陈友谅；公元1366年，朱元璋以重兵包围平江，发动平江战役，消灭了张士诚；公元1367年，命汤和为征南将军，讨伐割据浙东多年的方国珍，最终方国珍投降。
自此，朱元璋完成全国统一的大业，大明朝的建立也水到渠成，公元1368年，朱元璋建都南京，国号大明。
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